เมื่อเกิดเหตุแบตเตอรี่ของสมาร์ทโฟนตัวพระเอกของ Samsung คือ Galaxy Note 7 ระเบิดหลายครั้ง จนถึงกับถูกห้ามขึ้นเครื่อง เมื่อปลายปี 2016 นั้น มีกระแสข่าวเชิงลบที่รุนแรงและต่อเนื่อง จน Samsung ต้องเรียกคืนสมาร์ทโฟนรุ่น Galaxy Note 7 ทั้งหมดจำนวนรวมกันเกือบ 3 ล้านเครื่อง และทำให้ Samsung สูญเสียรายได้กว่า 5.3 พันล้านดอลลาร์ทำให้ผู้คนในวงการไม่น้อยที่คิดว่า นั่นคือจุดจบของสมาร์ทโฟนตระกูล Galaxy Note ของ Samsung แล้ว

2011 กำเนิดดาวดวงใหม่ของ Samsung

ปี 2011 Samsung นำโลกไปพบกับสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่ Samsung Galaxy Note สมาร์ทโฟนมีปากกา Stylus Pen (S-Pen) ที่สามารถรองรับแรงกดในระดับต่างๆ พร้อมซอฟต์แวร์ทำงานร่วมกับปากกาติดตั้งมากับเครื่อง สามารถใช้ปากกาวาดภาพได้ เขียนจดบันทึกได้ แล้วเซฟงานที่ทำไว้ในเครื่อง รวมทั้งการใช้ปากกาดึงข้อมูลประเภทต่างๆจากอินเตอร์เน็ตทั้ง text และภาพที่เราต้องการใช้งานมาเก็บไว้ และความสามารถอื่นๆ ที่ช่วยอำนวยความสะดวกในการใช้งานสมาร์ทโฟนในทุกรูปแบบมากขึ้นทั้งใช้เพื่อการทำงานและเพื่อความบันเทิง

และด้วยขนาดจอที่ใหญ่ถึง 5.3 นิ้ว เพื่อให้ผู้ใช้สามารถเห็นภาพนิ่งและภาพเคลื่อนไหวรวมทั้งตัวหนังสือได้เต็มตาขึ้น ทำให้เกิดศัพท์บัญญัติใหม่เรียกโทรศัพท์มือถือจอใหญ่ว่า Phablet ซึ่งเป็นคำสนธิของ Phone กับ Tablet ที่เป็นอุปกรณ์ Smart Devices จอใหญ่นั่นเอง

คุณสมบัติพิเศษต่างๆในตัวเครื่อง เมื่อใช้งานประกอบกับแอพต่างๆที่สามารถดาวน์โหลดได้จาก Google Play สำหรับสมาร์ทโฟนที่ใช้ระบบปฏิบัติการแอนดรอยด์ของ Google ทำให้สมาร์ทโฟนรุ่น Galaxy Note ของ Samsung ทำยอดขายถล่มทลายได้มากกว่า 10 ล้านเครื่อง ด้วยความโดดเด่นในด้านขีดความสามารถของผลิตภัณฑ์ที่เหนือกว่าสมาร์ทโฟนทุกรุ่นในตลาด

ช่วยนำ Samsung สู่ความเป็นที่หนึ่ง

Samsung Galaxy Note รุ่นแรกได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับสมาร์ทโฟนกลุ่มไฮเอนด์ (พรีเมี่ยม) ของ Samsung ซึ่งก่อนหน้านั้นหนึ่งปี ในปี 2010 Samsung ได้วางตลาดสมาร์ทโฟนในตระกูล Galaxy ตัวแรกคือ Galaxy S

ความสำเร็จของ Galaxy Note ส่งผลให้ iPhone ของ Apple ที่เป็นผู้นำในตลาดสมาร์ทโฟนระดับไฮเอนด์อยู่ได้เผชิญคู่แข่งตัวจริง ส่วนแบ่งตลาดของ Samsung ในตลาดสมาร์ทโฟนไฮเอนด์ ขึ้นมาเป็น 18 เปอร์เซ็นต์ ในปี 2011 เป็นอันดับสองรองจาก iPhone และส่งผลให้ Samsung ขึ้นเป็นผู้นำตลาดโทรศัพท์มือถือโดยรวมเป็นปีแรก เอาชนะแชมป์เก่า iPhone ของ Apple โดยในปี 2011 Samsung ขายโทรศัพท์มือถือได้ประมาณ 94.2 ล้านเครื่อง iPhone ขายได้ประมาณ 93.1 ล้านเครื่อง ขณะที่ในปีก่อนหน้า ปี 2010 Samsung ขายได้น้อยกว่ากันมากเพียงประมาณ 22.9 ล้านเครื่อง ส่วน iPhone ขายได้ถึง 47.5 ล้านเครื่อง

และนับแต่ปี 2011 Samsung ก็เป็นผู้นำตลาดโทรศัพท์มือถือของโลกต่อเนื่องมาจนปัจจุบัน ในปี 2016 Samsung ขายได้ประมาณ 311.4   ล้านเครื่อง iPhone ขายได้ประมาณ 215.4 ล้านเครื่อง ซึ่งความสำเร็จนี้ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความสำเร็จของสมาร์ทโฟนในตระกูล Galaxy Note ของ Samsung นั่นเอง

เรือธงของ Samsung

ความสำเร็จของ Galaxy Note ตัวแรกทำให้ Samsung วางตลาด Galaxy Note รุ่นใหม่ทุกปีอย่างต่อเนื่อง กลายเป็น Flagship (เรือธง) ที่สำคัญของ Samsung เคียงคู่มากับตระกูล Samsung Galaxy S ที่มีการวางตลาดรุ่นใหม่ทุกปีเช่นกัน

จาก Galaxy Note ตัวแรก หรือ Galaxy Note 1 มาสู่ Galaxy Note 2, 3, 4 และ 5 สมาร์ทโฟนตระกูล Galaxy Note ประสบความสำเร็จในตลาดอย่างต่อเนื่อง

ช่วงสามปีแรกของการขายสมาร์ทโฟนในตระกูล Galaxy Note, Samsung สามารถทำยอดขาย Galaxy Note ทุกรุ่นซึ่งประกอบด้วย Note 1, 2 และ 3 รวมกันได้มากกว่า 50 ล้านเครื่อง

Galaxy Note รุ่นใหม่ๆที่วางตลาดทุกปีต่อเนื่อง จะมาพร้อมเทคโนโลยีใหม่ๆของฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ ที่พัฒนาขึ้นตลอดเวลาผสานกับระบบปฏิบัติการตัวใหม่ๆของ Android ที่ออกมาทุกปีเช่นกัน การพัฒนาเทคโนโลยีที่ต่อเนื่องไม่หยุดยั้งนี้ ทำให้คุณสมบัติของ Galaxy Note รุ่นใหม่สูงขึ้นกว่ารุ่นก่อนหน้า คุณสมบัติการทำงานของปากกา Stylus Pen หรือ S-Pen ที่มากับเครื่องรุ่นใหม่ทุกรุ่นก็ถูกพัฒนาให้สูงขึ้น จนสามารถทำงานได้ยิ่งหลากหลายมากขึ้น จากที่เคยทำงานได้ไม่กี่รูปแบบใน Note ตัวแรก ก็สามารถทำงานได้ในแทบจะทุกลักษณะ เขียนบนหน้าจอเครืองธรรมดาที่เปิดเครื่องแล้ว ยังไม่ต้องเปิดโปรแกรมใช้งานก็ทำได้

จอของ Note ก็มีขนาดใหญ่ขึ้นจนถึงระดับเกือบ 6 นิ้ว แต่ด้วยการออกแบบที่ดีทำให้แม้จอใหญ่ แต่ก็สะดวกในการพกพา ตระกูล Galaxy Note ยังมีรุ่น Galaxy Note Edge ที่ออกมาพร้อม Galaxy Note 4 ซึ่งมีจอโค้งลงมาถึงด้านข้างของตัวเครื่องช่วยเพิ่มความสะดวกในการใช้งานมากขึ้น

และนับแต่ Samsung Galaxy Note 3 เป็นต้นมาที่ Galaxy Note เริ่มสามารถใช้งานแบบ Multitasking ได้บวกกับจอที่ใหญ่ขึ้นอีก และเมื่อโหลดแอพ. สำหรับการทำงานในรูปแบบต่างๆจาก Google Play ไปใช้ ทำให้ Galaxy Note ของ Samsung ทำงานได้หลากหลายไม่ต่างจากคอมพิวเตอร์ เป็นเหมือนคอมพิวเตอร์มือถือ ที่ใช้งานได้สะดวกคล่องตัวยิ่งกว่าคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊ค

เมื่อประกอบกับ Galaxy Note รุ่นหลังๆ มีการพัฒนาประสิทธิภาพของกล้องให้สูงขึ้นตลอดเวลา ทำให้สมาร์ทโฟนตระกูล Galaxy Note ของ Samsung มีความสมบูรณ์แบบทั้งใช้เพื่อการทำงาน ทำธุรกิจ และใช้เพื่อความบันเทิง

วิกฤต Note 7

นับตั้งแต่ปี 2011 Samsung วางตลาด Galaxy Note ต่อเนื่องมาจนถึง Galaxy Note 5 ซึ่งวางตลาดในปี 2015 Samsung ประสบความสำเร็จต่อเนื่อง จนในปี 2016 Samsung วางตลาด Galaxy Note รุ่นใหม่ ซึ่งที่จริงแล้วควรจะเป็น Note 6 ตามลำดับเลขรุ่น แต่ Samsung เปลี่ยนชื่อเป็น Galaxy Note 7 ให้สอดคล้องกับตระกูล Galaxy S ที่ออกรุ่นใหม่ทุกปัตั้งแต่ปี 2010 และเป็นรุ่น S7 ในปี 2016

Galaxy Note 7 มีคุณสมบัติเด่นมากกว่า Note รุ่นก่อนหน้ามากมายรวมทั้งระบบรักษาความปลอดภัย และยังโดดเด่นในกลุ่มสมาร์ทโฟนอื่นในตลาด ทำให้ในช่วงเริ่มแรกของการวางตลาด Galaxy Note 7 ประสบความสำเร็จสูงมาก หลังเพิ่งวางจำหน่ายใน 10 ประเทศทั่วโลกไม่ถึง 2 สัปดาห์ ทำยอดขายพุ่งสูงถึง 2.5 ล้านเครื่อง ซึ่ง Samsung หวังว่า Note 7 จะเป็นตัวรุกสำคัญในตลาดสมาร์ทโฟนไฮเอนด์ต่อคู่แข่งที่กำลังจะวางตลาด iPhone ตัวใหม่

แต่แล้ว Galaxy Note 7 ก็เผชิญวิกฤต เมื่อเกิดเหตุแบตเตอรี่ระเบิดหลายครั้ง จนสายการบินทั่วโลกห้ามนำ Note 7 ขึ้นเครื่อง ที่สุดแล้ว Samsung ต้องเรียกคืน Note 7 ทั้งหมดเกือบ 3 ล้านเคริ่อง และทำให้ Samsung สูญเสียรายได้ถึงกว่า 5.3 พันล้านดอลลาร์ และในช่วงเกิดวิกฤตใหม่ๆเมื่อปลายปี 2016 หุ้นของ Samsung ยังตกลงถึง 8 เปอร์เซ็นต์ เป็นมูลค่าประมาณ 17 พันล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 6 แสนล้านบาท

FORTUNE หนึ่งในเว็บไซต์ข่าวธุรกิจชื่อดังของโลกได้รายงานถึงผลจากวิกฤตดังกล่าวว่า ทำให้ส่วนแบ่งตลาดสมาร์ทโฟนระดับพรีเมียม (ไฮเอนด์) ของ Samsung ลดลงจาก 35 เปอร์เซ็นต์ เป็น 17 เปอร์เซ็นต์ ในปี 2016 และส่วนแบ่งตลาด iPhone ของ Apple เพิ่มขึ้นจาก 48 เปอร์เซ็นต์ เป็น 70 เปอร์เซ็นต์ รวมถึงในตลาดโทรศัพท์มือถือกลุ่มสมาร์ทโฟนโดยรวมทั้งหมด ส่วนแบ่งของ Samsung ลดลงจาก 20 เปอร์เซ็นต์เป็น 15 เปอร์เซ็นต์ และส่วนแบ่งของ iPhone ของ Apple ก็เพิ่มขึ้นจาก 10 เปอร์เซ็นต์ เป็น 19 เปอร์เซ็นต์ และ iPhone 7 สมาร์ทโฟนรุ่นล่าสุดของ Apple ก็ได้รับความนิยมมากขึ้นกว่ารุ่นก่อนหน้า

อย่างไรก็ตาม ในปี 2016 ยอดขายของสมาร์ทโฟนในตระกูล Galaxy S คือ Galaxy S7 มียอดขายที่แข็งแกร่งที่น่าจะมีบทบาทสำคัญที่ทำให้ยอดขายสมาร์ทโฟนโดยรวมของ Samsung ไม่ตกลงมามากเกินไป

วิกฤตที่ Samsung เผชิญหนักจาก Galaxy Note 7 นี้ ทำให้ผู้คนจำนวนไม่น้อยที่รู้เรื่องนี้คิดว่า วิกฤต Galaxy Note 7 กระทบกับแบรนด์ Galaxy Note รุนแรงมากจะทำให้แบรนด์เสียหาย และ Samsung อาจจะเลิกผลิตสมาร์ทโฟนตระกูล Galaxy Note อีกต่อไป

Galaxy Note เกิดใหม่เพื่อยิ่งใหญ่อีกครั้ง

แต่กลับผิดคาด Samsung ไม่ยอมแพ้ แม้จะเคยสูญเสียมหาศาลกับ Galaxy Note 7, Samsung ยังสู้ต่อกับ Galaxy Note

เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคมที่ผ่านมา Samsung ได้วางตลาด Samsung Galaxy Note FE (Fan Edition) ซึ่งเป็นการปรับปรุงฟื้นชีวิต Galaxy Note 7 ขึ้นมาใหม่ มีการใช้แบตเตอรี่รุ่นใหม่ที่มีความจุ 3200 mAh ความจุน้อยกว่าแบตเตอรี่ความจุ 3500 mAh ของ Note 7 เดิม ทั้งยังมีซอฟต์แวร์ผู้ช่วยอัจฉริยะ Bixby ที่มีอยู่ใน Samsung Galaxy S8 ก็ถูกติดตั้งใน Galaxy Note FE ด้วย Samsung ผลิต Note FE ในจำนวนจำกัดเพียง 400,000 เครื่องและวางขายเฉพาะในเกาหลีใต้เท่านั้น วางขายในราคาที่ถูกลงคิดเป็นเงินไทยประมาณสองหมื่นบาทกว่าเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม หลังจากการวางจำหน่าย Note FE ไปเมื่อ 7 กรกฎาคมที่ผ่านมา ปรากฏว่าได้รับการตอบรับดีเกินคาดหมาย ทำให้มีข่าวว่า Samsung อาจจะวางขาย Note FE ในประเทศอื่นด้วย

ตามต่อเนื่องด้วย ในวันที่ 23 สิงหาคมที่จะถึงนี้ Samsung จะเปิดตัว Galaxy Note ตัวใหม่ที่ว่ากันว่าไฮเอนด์สุดในตลาดสมาร์ทโฟน Samsung Galaxy Note 8 ซึ่งยังไม่มีมีข้อมูลรายละเอียดเป็นทางการจาก Samsung แต่มีข้อมูลที่คาดการณ์กันในวงการว่า Galaxy Note 8 จะมีจอขนาดใหญ่เป็น Infinity Display ขนาด 6.3 นิ้ว แบบที่ใช้กับ Galaxy S8 Plus ใช้ชิป Snapdragon 835 หน่วยความจำ 6 GB ความจุ Storage เริ่มต้น 128 GB กล้องหลังเป็นกล้องคู่ความละเอียด 12 ล้านพิกเซล ใช้แบตเตอรี่ขนาดความจุ 3,300 mAh และมีสีใหม่  Deep Blue ใช้ระบบปฏิบัติการ Android 7.1.1 Nougat และแน่นอนมีปากกา S-Pen รุ่นใหม่ที่มากับ Note 8 ซึ่งยังไม่มีรายละเอียดว่า S-Pen ตัวใหม่นี้จะมีคุณสมบัติใหม่ๆอะไรเพิ่มมาบ้าง แต่เชื่อว่าต้องมีแน่นอนถ้าดูจากพัฒนาการของ S-Pen ในอดีต

วิกฤต Note 7 ที่เกิดกับตระกูล Galaxy Note ของ Samsung ดูเหมือนจะเป็นเพียงแบบทดสอบขีดความสามารถในการเอาชนะอุปสรรคของ Samsung ในธุรกิจสมาร์ทโฟนเท่านั้น และถ้าดูจากความสำเร็จจากการวางตลาด Galaxy Note FE ที่เพิ่งผ่านไปที่มีข่าวออกมาว่าสำเร็จเกินคาด ก็น่าจะเป็นสัญญาณให้เห็นว่า ผู้บริโภคยังชื่นชอบ และมีความต้องการใช้สมาร์ทโฟนในตระกูล Galaxy Note ของ Samsung อยู่ และไม่ใช่เฉพาะในตลาดเกาหลีใต้เท่านั้น แต่มีเสียงตอบรับจากตลาดทั่วโลก จึงเชื่อได้ว่าความต้องการสมาร์ทโฟนมีปากกาที่มีรุ่นเดียวในตลาดสมาร์ทโฟนโลกในปัจจุบันนั้นยังมีอยู่มาก

ดังนั้นเชื่อว่าการเปิดตัว Samsung Galaxy Note 8 ในวันที่ 23 สิงหาคมนี้ จะได้รับการตอบรับจากตลาดโลกสูงมาก

และจะทำให้ตระกูล Galaxy Note ของ Samsung เกิดใหม่กลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง ผลักดันส่วนแบ่งตลาดสมาร์ทโฟนระดับไฮเอนด์ของ Samsung เพิ่มขึ้นสูงมากอย่างแน่นอน