ตลอดระยะเวลา 75 ปีของการทำธุรกิจ IKEA มีคัมภีร์การออกแบบที่เรียกว่า “Democratic Design” หรือ “ดีไซน์ที่ใส่ใจทุกแง่มุม”

แนวคิดดังกล่าวนี้มาจากมุมมองของ Ingvar Kamprad ผู้ก่อตั้งอิเกีย IKEA ที่ว่าทุกคนมีสิทธิ์ที่จะมีชีวิตที่ดีขึ้นในทุกๆ วัน

Democratic Design จึงเปรียบเสมือนไบเบิ้ลแนวที่อยู่เบื้องหลังทุกการออกแบบของอิเกีย IKEA ซึ่งมีกฎเหล็กสำคัญอยู่ 5 ด้าน คือ

1. Form รูปทรงเพื่อโลกที่สวยงามและน่าอยู่ รูปทรงมิใช่แค่ความงามของสิ่งของ แต่ยังหมายถึงชีวิตที่ดีขึ้นเมื่อบ้านดูสวยงามและรื่นรมย์

2. Function ประโยชน์ใช้สอยเพื่อชีวิตประจำวันที่สะดวกสบายและเปี่ยมความหมาย ประโยชน์ใช้สอยมิได้จำกัดแค่สิ่งของนั้นๆ ใช้งานได้ดีเพียงใด แต่ยังหมายถึงชีวิตประจำวันลงตัวมากขึ้น

3. Quality คุณภาพเพื่อความคงทนและยิ่งใช้งานยิ่งสวยงาม คุณภาพมิใช่แค่ความทนทานหรือการรับประกันนาน 10 ปี แต่หมายถึงชีวิตดีๆ เมื่อเฟอร์นิเจอร์และของใช้ในบ้านทนทานการใช้งานในชีวิตประจำวัน

4. Sustainability ความยั่งยืนเพื่อแสดงความรับผิดชอบ และทั้งลดผลกระทบต่อสังคมและสิ่งแวดล้อม ความยั่งยืนมิใช่แค่การผลิตสินค้าที่ดีต่อสิ่งแวดล้อม แต่ยังหมายถึงการช่วยให้กิจวัตรประจำวันของเราดีต่อโลกมากขึ้น

5. Low Price ราคาย่อมเยาเพื่อให้ทุกคนซื้อสินค้าดีๆ ได้ความย่อมเยาไม่ใช่แค่ราคาสินค้า แต่ยังหมายถึงชีวิตที่ดีกว่า เมื่อมีเงินเหลือไว้ใช้จ่าย

ในส่วนของงานออกแบบ ทุกวันนี้สินค้าคอลเลคชั่นใหม่ๆ ของ IKEA มีที่มาที่ไปอยู่ 2 แนวทางหลัก คือ ออกแบบเองและร่วมมือกับ Design Firm หรือแฟชั่นแบรนด์ต่างๆ จากทั่วโลก

ล่าสุด IKEA ได้มีการเปิดตัวคอลเลคชั่นที่เรียกเสียงฮือฮาได้มากที่สุดคอลเลคชั่นหนึ่ง คือ “IKEA X Virgil Abloh” ซึ่งทาง IKEA ได้ร่วมมือกับ Virgil Abloh ดีไซเนอร์ชื่อดังแห่งยุค เจ้าพ่อสตรีทแบรนด์ OFF-WHITE ร่วมกันออกแบบคอลเลคชั่นใหม่ MARKERAD

แนวคิดการออกแบบของ MARKERAD นี้จะเน้นสไตล์ที่เรียบง่าย แต่มีระดับ และทรงพลัง โดยความร่วมมือครั้งนี้ IKEA มีการเลือกสินค้าที่ใช้นชีวิตประจำวันให้เป็นผลงานดีไซน์ที่โดดเด่น อาทิ หมอน ผ้าห่ม เก้าอี้ โครงเตียง โต๊ะ กระจก ตู้เก็บของ นาฬิกา พรม กรอบรูป และถุงผ้า เต็มเปี่ยมด้วยฟังก์ชั่นการใช้งานที่สามารถใช้ได้หลากหลาย โดยได้รับแรงบันดาลใจมาจากหนุ่มสาวยุคมิลเลนเนียลที่เริ่มแยกออกมามีบ้านหลังแรกของตัวเอง และต้องการให้ “บ้าน” สะท้อนความเป็นตัวตน และเอกลักษณ์เฉพาะตัว 

รอย เดวาร์ ผู้จัดการสโตร์ อิเกีย บางนา อธิบายการทำงานของ IKEA ให้ฟังว่าทุกงานออกแบบของ IKEA จะต้องมีการทำงานวิจัยก่อน เพื่อให้ตอบโจทย์ไลฟ์ไตล์มากที่สุด ซึ่งคอลเลคชั่นนี้ Virgil Abloh ก็มีการไปสำรวจบ้านของกลุ่มเป้าหมายเพื่อให้รู้ว่าคนยุคมิลเลนเนียลมีไลฟ์สไตล์อย่างไร

“ข้อมูลได้รับก็คือ 11% ของคนกลุ่มนี้นิยมทำงานที่บ้าน เพราะฉะนั้นบ้านในปัจจุบันจึงมีความหมายมากกว่าแค่ที่อยู่อาศัย ที่สำคัญก็คือ บ้านในมุมมองของคนรุ่นใหม่ไม่ได้มีความคิดว่าจะต้องแบ่งบ้านเป็นสัดส่วนเหมือนสมัยก่อนอีกต่อไป แต่จะเน้นการใช้งานแบบ Mix Used”

เพราะฉะนั้นงานออกแบบของคอลเลคชั่น MARKERAD จึงโดดเด่นทั้ง Form และ Function

หลังจากไปสำรวจบ้านกลุ่มเป้าหมายมาแล้ว ทีมงานของ IKEA และ Virgil Abloh เริ่มต้นการทำงานที่เมืองเล็กๆ คือ Älmult ในประเทศสวีเดน ซึ่งเป็นที่ตั้งของ IKEA สาขาแรก และพิพิธภัณฑ์ IKEA กว่าจะมาเป็นสินค้าในคอลเลคชั่นนี้

สำหรับการเปิดตัวคอลเลคชั่น MARKERAD ในประเทศไทยนั้น รอย เดวาร์ กล่าวว่า “แฟน IKEA และแฟน OFF-WHITE ทั่วโลกตั้งตารอคอลเลคชั่นนี้มาตั้งแต่เริ่มมีการประกาศความร่วมมือที่ IKEA สวีเดนเมื่อประมาณ 2 ปีที่แล้ว ซึ่งลูกค้า IKEA ประเทศไทย สิงคโปร์ และมาเลเซีย ได้รับสิทธิพิเศษเป็นเจ้าของคอลเลคชั่นพิเศษนี้ก่อนใคร เพราะสโตร์ IKEA อื่น ทั่วโลกจะเริ่มวางจำหน่ายพร้อมกันในวันที่ 1 พฤศจิกายนนี้ โดยเรานำสินค้าทุกไอเทมของคอลเลคชั่นนี้มาให้แฟนๆ ชาวไทยได้เลือกสรร และคาดว่าจะได้รับการตอบรับอย่างล้นหลาม นอกจากนี้ เรายังได้จัดดิสเพลย์คอลเลคชั่นนี้ไว้บริเวณด้านหน้า เพื่อให้แฟนๆ ได้สัมผัสกับแนวคิดและแรงบันดาลใจในการออกแบบเฟอร์นิเจอร์และไอเท็มต่างๆ ที่สะท้อนตัวตนที่แตกต่างของมิลเลนเนียล”

เป็นไปตามความคาดหมาย เพราะในวันเปิดตัวคอลเลคชั่นนี้อย่างเป็นทางการในประเทศไทย พบว่ามีแฟนๆ ของ IKEA และ Virgil Abloh มาเข้าคิวรอล่วงหน้าถึง 2 คืน เพื่อซื้อสินค้า

ในวันเปิดตัวทั้ง IKEA บางนา และ IKEA บางใหญ่ สินค้าคอลเลคชั่นนี้ก็จำหน่ายหมดเกลี้ยงในเวลาเพียง 3 ชั่วโมง