ภายใต้สถานการณ์ที่ผู้บริโภคในสหรัฐ เผชิญวิกฤตเศรษฐกิจ อัตราดอกเบี้ยและอัตราเงินเฟ้อสูงขึ้นต่อเนื่อง ปัจจัยเหล่านี้ ล้วนผลักดันให้ลูกค้าลดซื้อสินค้าราคาแพง ใช้วิจารณญาณยามจับจ่ายใช้สอยมากขึ้น Uniqlo ผู้นำแฟชั่นฟาสต์แฟชั่นของญี่ปุ่น มองเห็นโอกาส พร้อมเผยแผนขยายธุรกิจเชิงรุกในอเมริกา
Satoshi Kondo ซึ่งเข้ามารับตำแหน่ง CEO Uniqlo สหรัฐฯ ในเดือนเมษายน 2023 ให้สัมภาษณ์กับ Wall Street Journal ว่า เขาวางแผนที่จะเปิดร้าน Uniqlo ใหม่ 100 แห่งในสหรัฐอเมริกาในอีก 5 ปีข้างหน้า มากกว่าสองเท่าของจำนวนร้านค้าในปัจจุบัน
ตลาดใหญ่ที่สุดของ Uniqlo คือ จีน รองลงมาคือ อเมริกาเหนือ มากกว่า 80% ของกำไรปีที่แล้วมาจากอเมริกาเหนือและยุโรป เนื่องจากมีสาขาหลายแห่งในศูนย์กลางหลักๆ เช่น แมนฮัตตัน การเปิดสาขาใหม่จึงเน้นไปที่พื้นที่อย่าง Long Island ซึ่งเป็นศูนย์กลางการค้าปลีกที่แข็งแกร่ง แต่ไม่ได้อยู่กลางเมือง ซึ่งร้านใหม่ 2 แห่งในบริเวณนี้ เพิ่งเปิดเมื่อวันที่ 20 ตุลาคม ยอดรวมสาขาปัจจุบันอยู่ที่ 53 แห่ง
ร้านค้าใหม่มาพร้อมคุณสมบัติใหม่ๆ ซึ่งนำเสนออย่างค่อยเป็นค่อยไป ตัวอย่างเช่น จุดชำระเงินด้วยตนเอง เพิ่มทางเลือกการซ่อมเสื้อผ้าที่ซื้อมาก่อนหน้านี้ โดยมีบริการซ่อมที่ร้านในลอสแอนเจลิส ชิคาโก ชิคาโก และฟลอริดา
ปี 2023 ถือเป็นปีที่ยิ่งใหญ่สำหรับ Uniqlo ต้นเดือนตุลาคม Fast Retailing บริษัทแม่ประกาศผลกำไรรายไตรมาสเพิ่มขึ้น 18% พร้อมเผยแผนขยายเครือข่ายการค้าปลีกทั่วโลกด้วยร้านค้าใหม่ 80 แห่ง ปัจจุบัน บริษัทเป็น Retailer ขายเครื่องแต่งกายรายใหญ่อันดับ 3 ของโลก มีร้านค้ามากกว่า 2,400 แห่ง
ภาพรวม Uniqlo ประสบความสำเร็จอย่างสูงในตลาดต่างประเทศอื่นๆ เช่น จีนและยุโรป และมองว่าสหรัฐอเมริกามีโอกาสโตสูงมาก ที่สำคัญ พวกเขาเชื่อว่าสามารถจำลองความสำเร็จดังกล่าวให้เกิดขึ้นในสหรัฐได้
แผนขยายธุรกิจเกิดขึ้นในช่วงที่ตลาด Retail ในอเมริกากำลังประสบปัญหา ผู้ค้าปลีกที่มีหน้าร้านจริงจำนวนมากถูกบังคับให้ปิดกิจการในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากมีการแข่งขันจากผู้ค้าปลีกออนไลน์ ขณะเดียวกัน Uniqlo กำลังเผชิญการแข่งขันรุนแรงจากแบรนด์ที่มีชื่อเสียง เช่น Gap และ H&M รวมถึงจากผู้ค้าปลีกออนไลน์ เช่น Amazon อย่างไรก็ตาม
Uniqlo มั่นใจว่าจะสามารถประสบความสำเร็จในอเมริกา เนื่องจากมีข้อเสนอที่เป็นเอกลักษณ์และความมุ่งมั่นในการให้บริการลูกค้า จุดสำคัญ คือ นำ Core Competency มาใช้ เน้นเสื้อผ้าคุณภาพดี ราคาไม่แพง บริษัทขายสินค้าหลากหลาย มีทั้งเสื้อยืด กางเกงยีนส์ เสื้อสเวตเตอร์ และแจ็คเก็ต เมื่อไม่นานมานี้ก็ขยายสู่กลุ่มเสื้อผ้าสำหรับออกกำลังกาย ซึ่งได้รับความนิยมในหมู่นักกีฬาและผู้ชื่นชอบการออกกำลังกาย
“ตามแผนที่วางไว้ Uniqlo จะมีร้านมากกว่า 200 แห่งในอเมริกาเหนือภายในปี 2027 นี่เป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้น การขยายธุรกิจในอเมริกาถือเป็นก้าวสำคัญ”
Tadashi Yanai ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Fast Retailing กล่าวระหว่างแถลงผลประกอบการประจำปีว่า ผู้บริโภคกำลังมองหาวิธีลดค่าใช้จ่ายส่วนเกินและของฟุ่มเฟือย หันไปเน้นใช้ชีวิตเรียบง่ายในแบบของตัวเอง
CEO Shindo เห็นด้วย พร้อมเสริมว่า ภายใต้ปัญหาเงินเฟ้อที่ยังไม่ทุเลา บริษัทเน้นเสนอคุณค่าที่สม่ำเสมอทั้งด้านคุณภาพและการเข้าถึง ลูกค้าสามารถพึ่งพา Uniqlo สหรัฐจากจุดนี้ ไม่ว่าสถานการณ์เศรษฐกิจจะเป็นอย่างไร
ที่มา glossy.co/fashion/uniqlos-new-us-ceo-yoshihide-shindo-plans-aggressive-american-retail-expansion/