ขณะที่บ่อนกาสิโนเป็นสิ่งผิดกฎหมายในหลายๆ ประเทศ แต่สำหรับประเทศที่อนุญาตให้มีกาสิโนถูกกฎหมายแล้ว กลับสามารถกวาดรายได้เข้าประเทศเป็นกอบเป็นกำจากธุรกิจนี้ อย่างในเอเชียเราเอง เมืองที่โดดเด่นเรื่องกาสิโนที่สุดก็เห็นจะเป็นมาเก๊า และสิงคโปร์ แต่อีกไม่กี่ปีข้างหน้า ‘โอซากา’ อาจกลายเป็นอีกเมืองที่เป็นหมุดหมายต้นๆ ของเหล่านักเสี่ยงโชคทั่วเอเชีย
ประเทศญี่ปุ่นเพิ่งประกาศให้กาสิโนถูกกฎหมายเมื่อปี 2018 ซึ่งกว่าจะมีการผ่านกฎหมายอนุญาตให้ตั้งกาสิโนได้นั้น เสียงของคนญี่ปุ่นแตกออกเป็น 2 ฝั่ง ฝั่งแรกเห็นว่าในประเทศเองก็มีการเล่นเกมต่างๆ ซึ่งก็คือการพนันย่อมๆ อยู่แล้ว และการอนุญาตให้มีกาสิโนอย่างถูกกฎหมายจะช่วยสร้างเม็ดเงินเข้าสู่ประเทศได้ ในขณะที่อีกฝั่งหนึ่งเห็นว่าจะเป็นการมอมเมาประชาชนและอาจทำให้อัตราการก่ออาชญากรรมที่สูงขึ้นได้
หลังผ่านกฎหมายมาหลายปี ล่าสุดนี้กาสิโนแห่งแรกของประเทศญี่ปุ่นก็กำลังจะเกิดขึ้นแล้ว โดยจะตั้งอยู่ในศูนย์รวมความบันเทิงขนาดยักษ์พื้นที่กว่า 5.3 ล้านตารางฟุต ใน Yumeshima ซึ่งเป็นเกาะติดกับอ่าวโอซากา โดยภายในจะมีทั้งโรงแรม ศูนย์การประชุม ห้างสรรพสินค้า พิพิธภัณฑ์ และท่าเรือข้ามฟาก รวมไปถึงกาสิโน โดยในตอนแรกแรกวางแผนว่าจะสร้างให้เสร็จภายในปี 2029 แต่เนื่องด้วยติดปัญหาการระบาดของโควิด-19 ในช่วงที่ผ่านมา จึงทำให้มีการเลื่อนกำหนดการไปเป็นปี 2030
กาสิโนแห่งนี้เป็นการร่วมทุนกันระหว่างบริษัท MGM ซึ่งเป็นบริษัทกาสิโนยักษ์ใหญ่ของโลกจากสหรัฐอเมริกา โดย MGM จะถือหุ้น 40% อีก 40% เป็นของบริษัทญี่ปุ่น Orix Group และ 20% ที่เหลือจะเป็นบริษัทในท้องถิ่นหลายบริษัท อย่างเช่น West Japan Rail, Kansai Electric Power และ Panasonic โดยคาดว่าจะใช้เงินลงทุนสูงถึง 13.5 พันล้านดอลลาร์ หรือกว่า 1.9 ล้านล้านเยน
ทางการญี่ปุ่นคาดหวังว่า การสร้างกาสิโนครั้งนี้จะดึงดูดนักท่องเที่ยวได้ประมาณ 20 ล้านคนต่อปี และจะสามารถสร้างเม็ดเงินได้ประมาณ 1 ล้านล้านเยนต่อปี ซึ่งที่ตั้งของกาสิโนแห่งนี้อยู่ไม่ไกลจากมาเก๊ามากนัก ดังนั้นการเปิดกาสิโนที่โอซากาจึงหมายถึงความต้องการส่วนแบ่งทางการตลาดจากมาเก๊า ซึ่งเมืองนางาซากิที่อยู่ใกล้มาเก๊ามากกว่าโอซากา ก็ได้ยื่นคำขอตั้งกาสิโนที่สวนสนุก Huis Ten Bosch เช่นเดียวกัน
ไม่ใช่แค่ประเทศญี่ปุ่นเท่านั้น ที่ผ่านกฎหมายให้ตั้งกาสิโนได้ ล่าสุดอุซเบกิสถานก็เพิ่งจะผ่านกฎหมายให้มีกาสิโนได้เช่นเดียวกัน โดยมีผลในปี 2025 ที่กำลังจะมาถึง นอกจากนั้นจากรายงานของ Rocket Media Lab ยังพบว่า ใน 195 ประเทศทั่วโลก มี 121 ประเทศที่มีกาสิโน หรือคิดเป็น 62.05% โดยทวีปอเมริกาใต้มีจำนวนประเทศที่มีกาสิโนมากที่สุด 11 จาก 12 ประเทศหรือคิดเป็น 91.67% ในขณะที่เอเชียมีน้อยที่สุด 18 ประเทศใน 49 ประเทศ หรือคิดเป็น 36.73% เท่านั้น
สำหรับบ้านเราเอง เมื่อเดือนที่ผ่านมาก็เพิ่งมีข่าวฮือฮาที่ราชตฤณมัยสมาคมฯ เตรียมลงทุนด้วยงบฯ 2 แสนล้านบาท เพื่อสร้าง Entertainment Complex ศูนย์รวมความบันเทิงครบวงจร โดยหนึ่งในนั้นจะมีกาสิโนด้วย ซึ่งก่อให้เกิดข้อถกเถียงมากมายเช่นกัน ส่วนทางด้านข้อกฎหมายจะมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไรบ้างนั้น ต้องติดตามกันต่อไป
อ้างอิง https://japantoday.com/category/national/japan's-first-casino-resort-likely-to-open-in-late-2030-report https://www.reuters.com/markets/asia/japans-first-casino-resort-likely-open-late-2030-report-2024-09-07/ https://www.bbc.com/news/business-65271857