Prada หนึ่งในแบรนด์แฟชั่นหรูชั้นนำของโลก สัญชาติอิตาลี กำลังเตรียมร่วมมือทำงานร่วมกับช่างฝีมือชาวอินเดียผู้ผลิต "รองเท้าแตะทำด้วยมือ" ในอินเดีย ในรูปแบบหุ้นส่วน หลังจากที่แบรนด์แฟชั่นหรูรายนี้ ได้ก่อให้เกิดข้อโต้แย้งจากการเปิดตัวรองเท้าแตะ ที่มีลักษณะคล้ายรองเท้าแตะสไตล์วัฒนธรรมอินเดียในศตวรรษที่ 12 ในงานแฟชั่นโชว์ที่มิลาน เมื่อปลายเดือนมิถุนายน 2025 ที่ผ่านมา (ดังที่ BrandAge ได้นำเสนอข่าวนี้ไปแล้ว)

หลังจากภาพไวรัลจากงานแฟชั่นโชว์ดังกล่าวถูกเผยแพร่ออกไป Prada ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากช่างฝีมือชาวอินเดียที่ทำรองเท้าแตะ Kolhapuri ซึ่งตั้งชื่อตามเมือง Kolhapur อันเป็นเมืองประวัติศาสตร์ในรัฐมหาราษฏร์ (Maharashtra) ของอินเดีย

เรื่องอื้อฉาวของรองเท้าแตะ ทำให้ในโซเชียลมีเดียเต็มไปด้วยเสียงวิพากษ์วิจารณ์และมีมเสียดสีเป็นเวลาหลายวัน โดยนักการเมืองอินเดีย ช่างฝีมือ และหอการค้าแห่งรัฐมหาราษฏร์ (Maharashtra Chamber of Commerce) เรียกร้องให้ Prada ยกเครดิตให้กับมรดกทางวัฒนธรรมของอินเดีย จึงจะเป็นการกระทำที่เหมาะสม

โดย Prada ถูกบังคับให้ยอมรับว่า รองเท้าแตะเปิดปลายเท้ารุ่นใหม่ที่แสดงในงานแฟชั่นโชว์ที่มิลาน ประเทศอิตาลี ได้รับแรงบันดาลใจจากรองเท้าแตะที่ออกแบบโดยช่างฝีมือชาวอินเดียโบราณ

ความวุ่นวายดังกล่าวทำให้ยอดขายรองเท้าแตะของอินเดียพุ่งสูงขึ้น โดยผู้ขายและช่างฝีมือทำรองเท้าแตะเห็นว่า ข้อโต้แย้งดังกล่าวเป็นหนทางในการส่งเสริมงานหัตถกรรมที่เป็นมรดกของอินเดีย โดยใช้ประโยชน์จากความภาคภูมิใจในชาติเป็นจุดขาย

ล่าสุด Prada ได้กล่าวในแถลงการณ์ต่อสำนักข่าว Reuters ว่า บริษัทได้จัดการเจรจาทางไกลกับหอการค้าแห่งรัฐมหาราษฏร์ ซึ่งเป็นตัวแทนของช่างฝีมือทำรองเท้าแตะ Kolhapuri จำนวน 3,000 ราย เมื่อวันศุกร์ที่ 14 กรกฎาคม 2025 ที่ผ่านมา และได้หารือถึงโอกาสต่าง ๆ ที่อาจเกิดขึ้นสำหรับความร่วมมือกันในอนาคต

“ขั้นตอนต่อไปคือทีมงานซัพพลายเชนของ Prada จะต้องพบปะกับช่างฝีมือผู้ผลิตรองเท้าแตะชาวอินเดียหลายราย” บริษัทกล่าว

ขณะที่ทางด้านหอการค้าแห่งรัฐมหาราษฏร์ ได้ระบุว่า Lorenzo Bertelli ลูกชายของเจ้าของบริษัท Prada และหัวหน้าฝ่ายความรับผิดชอบต่อสังคมขององค์กร ได้เข้าร่วมการเจรจาเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา

หอการค้าฯยังได้บอกว่า ระหว่างการเจรจา Prada ได้ระบุว่ามีเป้าหมายที่จะเปิดตัวคอลเลกชันรองเท้าแตะรุ่นลิมิเต็ด-เอดิชั่น (Limited-edition) "Made in India" ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากรองเท้าแตะ Kolhapuri โดยร่วมมือกับช่างฝีมือชาวอินเดีย

ตลาดสินค้าหรูของอินเดียมีขนาดเล็กแต่กำลังเติบโต โดยคนรวยนิยมซื้อสินค้าแบรนด์หรูที่เป็นแบรนด์แฟชั่นดีไซเนอร์ต่าง ๆ, รถสปอร์ตระดับไฮเอนด์, และนาฬิการาคาแพง

Prada ยังไม่มีร้านค้าปลีกในอินเดีย และสินค้าของบริษัทมักสงวนไว้สำหรับกลุ่มคนรวยที่ไปซื้อของจากต่างประเทศ

ภาพประกอบ 'Kolhapuri' รองเท้าแตะพื้นเมืองของอินเดีย ผลิตโดยช่างฝีมือท้องถิ่นมีความเป็นมายาวนานตั้งแต่ศตวรรษที่ 12

ภาพประกอบ 'Kolhapuri' รองเท้าแตะพื้นเมืองของอินเดีย ผลิตโดยช่างฝีมือท้องถิ่นมีความเป็นมายาวนานตั้งแต่ศตวรรษที่ 12

Cr : REUTERS