มีข่าวออกมาตั้งแต่ช่วงปี 2017 ตั้งปีกว่ามาแล้วว่า Samsung จะวางตลาดสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่ที่มีหน้าจอแบบพับได้ และก็มีภาพรูปร่างหน้าตาของสมาร์ทโฟนพับจอได้ออกมาให้เราเห็น นับแต่นั้นวงการก็เชื่อว่า Samsung จะเป็นสมาร์ทโฟนค่ายแรกของโลกที่วางตลาดสมาร์ทโฟนแบบพับจอได้

เกมพลิก Royole ชิงตัดหน้า

เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน 2018 ที่ผ่านมาก็มีข่าวออกมาว่า Samsung ได้ประกาศเปิดตัวสมาร์ทโฟนแบบพับจอได้ (Foldable Smartphone) ในงานการประชุมนักพัฒนาซอฟต์แวร์ประจำปีครั้งที่ 5 (Fifth Annual Developers Conference) ซึ่งจัดขึ้นเมื่อวันพุธและพฤหัสบดี ที่นครซานฟรานซิสโก สหรัฐอเมริกา และประกาศจะวางตลาดสมาร์ทโฟนแบบพับจอได้ของตนในปีหน้า 2019

เป็นข่าวใหญ่น่าตื่นเต้น แต่ความจริงแล้วปรากฏว่า Samsung กลับไม่ใช่รายแรกของโลกที่เปิดตัวสมาร์ทโฟนแบบพับจอได้เหมือนดังที่วงการยุทธจักรสมาร์ทโฟนคาดหวังกันมาเป็นปี เพราะก่อนหน้านั้นเพียงอาทิตย์เดียว ในวันที่ 31 ตุลาคม Royole แบรนด์โนเนมที่ไม่เคยปรากฏชื่อในยุทธจักรสมาร์ทโฟนมาก่อน ประกาศเปิดตัวสมาร์ทโฟนแบบพับจอได้เป็นรายแรกของโลก เชือดเฉือนตัดหน้าความเป็นผู้นำในการเปิดตลาดสมาร์ทโฟนแบบพับจอได้รายแรกของ Samsung ไปชนิดเส้นยาแดงผ่าสี่ทำให้ Royole กลายเป็นแบรนด์แรกของโลกที่เปิดตัวสมาร์ทโฟนแบบพับจอได้ในตลาดโลก

ที่ร้ายไปกว่านั้น คือ การประกาศเปิดตัวสมาร์ทโฟนแบบพับจอได้ของ Royole นั้นเป็นการเปิดตัวในเชิงพาณิชย์ คือ พร้อมที่จะขายทันที โดย Royole ประกาศราคาสมาร์ทโฟนแบบพับจอได้ของตนในราคา 1,318 ดอลลาร์ ขณะที่ Samsung มีแผนวางตลาดสมาร์ทโฟนแบบพับจอได้ในปีหน้า 2019

สมาร์ทโฟนแบบพับจอได้ของ Royole นั้นใช้ชื่อว่า FlexPai ที่สามารถใช้งานได้ทั้งในรูปแบบสมาร์ทโฟนเมื่อพับจอ และใช้งานเป็นแท็บเลตได้ทันทีเมื่อกางหน้าจอออก FlexPai ใช้แพลตฟอร์ม Flexible + ของ Royole ที่สามารถทำงานร่วมกับอุปกรณ์และแอพพลิเคชั่นต่างๆ อย่างง่ายดาย มาพร้อมกับหน้าจอสีขนาด 7.8 นิ้ว อัตราส่วน 4:3 และความละเอียด 920 x 1440 พร้อมด้วยกล้องขนาด 20 ล้านพิกเซล และ 16 ล้านพิกเซล

Royole แม้เป็นแบรนด์ใหม่ในยุทธจักรสมาร์ทโฟน แต่ในด้านธุรกิจและเทคโนโลยี Royole Corporation ดำเนินธุรกิจมา 6 ปี มีสำนักงานใหญ่ในเมืองฟรีมอนต์ รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐ Royole เป็นหนึ่งในผู้ผลิตและริเริ่มสร้างนวัตกรรมไฮเทค เป็นหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญในการผลิตจอภาพแบบยืดหยุ่นได้และพับได้ มีโรงงานผลิตจอภาพยืดหยุ่นได้ขนาดใหญ่ที่ลงทุนสร้างถึง 1.7 พันล้านดอลลาร์ ในเสิ่นเจิ้น ประเทศจีน ผู้ก่อตั้ง Royole คือ Dr. Bill Liu ซึ่งจบด้านวิศวะจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด สหรัฐ

Samsung Infinity Flex Display

แม้ Samsung จะพลาดจากการเป็นรายแรกของโลกในการเปิดตลาดสมาร์ทโฟนพับได้ แต่ในเรื่องเทคโนโลยี Samsung ไม่เป็นรองใครแน่นอน สมาร์ทโฟนแบบพับจอได้ของ Samsung ใช้เทคโนโลยีจอแสดงผลใหม่ที่เรียกว่า Infinity Flex Display ที่ Samsung พัฒนาขึ้นเอง การพับและกางจอจะไม่กระทบถึงประสิทธิภาพการใช้งาน สามารถกางออกใช้งานแบบแท็บเลต หรือพับจอเพื่อใช้งานแบบสมาร์ทโฟนได้ทันที

Justin Denison รองประธานอาวุโสฝ่ายการตลาดโทรศัพท์มือถือ ของ Samsung กล่าวว่า "โทรศัพท์แบบนี้สามารถใช้เป็นแท็บเลตเมื่อกางออกเต็มที่ และเมื่อพับเข้ามันก็จะเป็นโทรศัพท์ ใช้เทคโนโลยีจอแสดงผลแบบใหม่ที่เรียกว่า Infinity Flex Display เพื่อให้คุณสามารถกางจอออกและพับเข้าได้โดยไม่กระทบประสิทธิภาพการใช้งาน"

จอแสดงผลของ Samsung มีขนาด 7.3 นิ้ว มีความละเอียด 1536 x 2152 (4.2: 3) เมื่อพับครึ่งเป็นสมาร์ทโฟนจะมีขนาดจอ 4.58 นิ้ว มีความละเอียด 840 x 1960 (21: 9

สมาร์ทโฟนแบบพับจอได้ของ Samsung สามารถเรียกใช้งานแอพได้ถึงสามแอพในเวลาเดียวกันเป็นสิ่งที่ Samsung เรียกว่า Multi Active Window, ซึ่งทางด้านระบบปฏิบัติการ Android ได้พัฒนาระบบปฏิบัติการที่สนับสนุนเทคโนโลยีการแสดงผลของสมาร์ทโฟนแบบพับจอได้ออกมาใช้งานแล้ว

มีกระแสข่าวคาดการณ์ออกมาว่า สมาร์ทโฟนพับจอได้ของ Samsung อาจจะใช้ชื่อว่า Galaxy F หรือ Galaxy X และอาจจะวางตลาดช่วงครึ่งปีแรกของปี 2019 หรืออาจจะเปิดตัวเป็นทางการในงาน CES เดือนมกราคม 2019 หรือไม่ก็งาน Mobile World Congress ในเดือนกุมภาพันธ์ ในด้านราคามีข่าวบางกระแสคาดการณ์ออกมาว่า ราคาอาจจะอยู่ที่ประมาณ 1,850 ดอลลาร์

2019 Foldable Smartphone War

อย่างไรก็ตามมีกระแสข่าวออกมาก่อนหน้านี้ว่า ในบรรดาแบรนด์ใหญ่ในยุทธจักรสมาร์ทโฟน ยังมีอีกหลายแบรนด์ที่เตรียมวางตลาดสมาร์ทโฟนพับจอได้ในปีหน้า 2019 เช่น LG, Huawei, Xiaomi  Lenovo รวมถึงแบรนด์ใหญ่อื่นๆ ทั้งแบรนด์ญี่ปุ่น, อเมริกัน ถ้าเห็นตลาดสมาร์ทโฟนพับจอได้เกิด และเติบโต ก็น่าจะเข้าร่วมสู้ศึกในสงครามสมาร์ทโฟนพับจอได้นี้ด้วย และแน่นอนรวมทั้ง Royole FlexPai แบรนด์น้องใหม่ที่เปิดตัวสมาร์ทโฟนพับหน้าจอได้ตัดหน้าแบรนด์ใหญ่ทุกแบรนด์ไปแล้ว แต่ Samsung ยังมีความได้เปรียบแบรนด์อื่นหลายแบรนด์ในฐานะเป็นหนึ่งในผู้สร้างเทคโนโลยีจอพับได้ของตัวเอง

ถ้าบรรดาแบรนด์ใหญ่ๆ อีกหลายแบรนด์ต่างจัดขบวนทัพเข้าสู่ยุทธจักรสมาร์ทโฟนพับจอได้โดยพร้อมเพรียงกัน ปี 2019 ที่กำลังจะมาถึงจะเกิด Foldable Smartphone War ที่จะสู้ศึกกันดุเดือดอย่างแน่นอน

Cr : HYPEBEAST / CNET / THE VERGE / DIGITAL TRENDS