เมื่อเร็วๆนี้ เราเพิ่งเสนอข่าวเกี่ยวกับการแข่งขันในธุรกิจจักรยานใช้ร่วม (bike-sharing) ของจีนที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็วทั้งในจีน และรุกสู่ตลาดโลก
ล่าสุด Ofo หนึ่งในบริษัทยักษ์ใหญ่ผู้ให้บริการจักรยานใช้ร่วม (bike-sharing) สายเลือดจีนได้เข้าร่วมการเจรจาเพื่อระดมทุนครั้งใหม่ 1 พันล้านดอลลาร์ กับผู้ลงทุนที่นำโดย SoftBank Group ของญี่ปุ่น
Didi Chuxing, ซึ่งเป็นบริษัทให้บริการรถยนต์ร่วมโดยสาร (ride-hailing) ที่ใหญ่ที่สุดในจีนและมี SoftBank เป็นหนึ่งในผู้ลงทุน สามารถเข้าร่วมการระดมทุนครั้งใหม่ของ Ofo ได้ แหล่งข่าวกล่าวกับ Reuters ว่า นี้จะทำให้การประเมินมูลค่าธุรกิจของ Ofo ใกล้เคียงมูลค่าประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์
Ofo และ Mobike เป็นสองสตาร์ทอัพที่ใหญ่ที่สุดที่ให้บริการ bike-sharing ของจีน แต่ละสตาร์ทอัพมีการระดมทุนเพิ่มขึ้นกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ ตั้งแต่ปลายปีที่แล้วในสงครามเงินสดเพื่อขยายส่วนแบ่งตลาดทั้งในประเทศและต่างประเทศ
Ofo กำลังมองหาเงินทุนก้อนใหม่ ในช่วงเวลาน้อยกว่าหนึ่งเดือนที่ผ่านมา หลังจากที่ระดมทุนเพิ่มขึ้นมากกว่า 700 ล้านดอลลาร์ จากนักลงทุนที่นำโดย Alibaba Group และรายอื่นอีกสองราย ตามคู่แข่ง Mobike ซึ่งในเดือนมิถุนายนได้ประกาศการลงทุนมูลค่า 600 ล้านดอลลาร์ ที่ผู้ลงทุนนำโดย Tencent Holdings
อย่างไรก็ตาม แผนการลงทุนล่าสุดของ Ofo ยังไม่ได้มีข้อสรุปเปิดเผยเป็นทางการ
Ofo ไม่ได้เปิดเผยการประเมินมูลค่าในรอบการระดมทุนครั้งล่าสุด แต่เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา Dai Wei ผู้ก่อตั้งและ CEO ของ Ofo ได้กล่าวว่า Ofo มีมูลค่าถึง 2 พันล้านดอลลาร์
ขณะที่คู่แข่งสำคัญ Mobike มีมูลค่าอยู่ที่ประมาณ 2.7 พันล้านดอลลาร์ - 3.0 พันล้านดอลลาร์ หลังจากรอบการระดมทุนในเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา อ้างอิงจากแหล่งข่าวสามรายที่ใกล้ชิดสตาร์ทอัพนี้ และหนึ่งในแหล่งข่าวกล่าวว่า กำลังจะเปิดให้มีการระดมทุนครั้งใหม่อีกด้วย
Ofo กล่าวว่า "ต้นเดือนนี้มีแผนจะให้บริการจักรยาน 20 ล้านคัน และขยายการให้บริการไปยัง 200 เมืองใน 20 ประเทศภายในสิ้นปี 2017 และทาง Ofo ยังกล่าวว่า "ขณะนี้มีจักรยานมากกว่า 6.5 ล้านคันที่เชื่อมต่อกับผู้ขี่ใน 150 เมืองใน 5 ประเทศ และก่อให้เกิดการใช้งาน 25 ล้านครั้งต่อวัน "
ขณะที่คู่แข่ง Mobike กล่าวว่า "ปัจจุบันมีจักรยานมากกว่า 5 ล้านคันให้บริการในกว่า 100 เมืองทั่วโลก และกำลังจะเริ่มให้บริการจักรยานในอิตาลี"
อย่างไรก็ตามการะดมทุนเพิ่มอย่างรวดเร็วนี้รวมทั้งแผนงานขยายธุรกิจอย่างรวดเร็วของบริษัทบริการ bike-sharing ต่างๆในจีน ได้ก่อให้เกิดความวิตกกังวลในหมู่นักลงทุนบางราย ด้วยความหวาดเกรงว่าจะนำไปสู่การแข่งขันด้านราคาค่าบริการที่รุนแรงขึ้น
ปัจจุบันประเทศจีนมีแอพพลิเคชันให้บริการจักรยานร่วมใช้ (bike-sharing) อย่างน้อย 10 ราย หน่วยงานกำกับดูแลระดับท้องถิ่นมีความกังวลเพิ่มขึ้นว่า จักรยานอาจเพิ่มความแออัดบนท้องถนน รวมทั้งจักรยานยังอาจถูกขโมยได้ง่าย หรือถูกทำลาย ซึ่งจะไปเพิ่มต้นทุนให้กับบริษัทผู้ให้บริการ
สำหรับ Didi ซึ่งลงทุนใน Ofo ได้เพิ่มอิทธิพลต่อบริษัทนี้มากขึ้น ตามข้อมูลจากสื่อท้องถิ่นอ้างว่าผู้บริหารอาวุโสสามคนได้เข้าร่วมงานกับ Ofo ในสัปดาห์นี้
สำหรับ SoftBank ซึ่งเพิ่งเปิดตัวกองทุนเทคโนโลยีมูลค่าเกือบ 100 พันล้านดอลลาร์ เล็งเห็นว่าการลงทุนใน Ofo จะเป็นอีกทางหนึ่งสำหรับการทำเงินในเศรษฐกิจ sharing-based economy ของจีน ซึ่งดึงดูดเงินลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์แล้ว
ในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา Japanese conglomerate รายนี้ได้ตกลงลงทุน 5 พันล้านดอลลาร์ใน Didi ที่เป็นบริษัทให้บริการรถยนต์ร่วมโดยสาร (ride-hailing) ใหญ่ที่สุดในจีน ซึ่งทำให้บริษัทสายเลือดจีนบริษัทนี้ มีมูลค่ากว่า 50 พันล้านดอลลาร์
Cr : REUTERS