ในปี 1960 Lou Ottens ผู้เป็นหัวหน้าฝ่ายพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่สาขา Belgian Hasselt ของบริษัท Eindhoven Philips (Head of Product Development at the Belgian Hasselt Branch of the Eindhoven Company Philips) ได้พัฒนาผลิตภัณฑ์ที่เป็นนวัตกรรมที่ดีที่สุดชนิดหนึ่งของโลกของอุตสาหกรรมเครื่องใช้ไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ 'เทปคาสเซ็ท (Cassette Tape)'

เนื่องจากก่อนหน้านั้น Ottens รู้สึกรำคาญกับเครื่องบันทึกเทปสีเขียวและสีเหลืองที่เป็นเครื่องใหญ่เทอะทะ มีม้วนเทปใหญ่ มีวงล้อขนาดใหญ่ เขารู้สึกว่า เครื่องบันทึกเทปนี้ควรถูกเปลี่ยนให้เป็นเครื่องใช้ที่เป็นมิตรกับผู้ใช้มากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งมันควรจะมีขนาดเล็กกว่าที่เป็นอยู่ในขณะนั้น

Lou Ottens จึงได้พัฒนาและประดิษฐ์เทปบันทึกเสียงพร้อมเครื่องบันทึกเทปชนิดใหม่ มีขนาดเล็กกะทัดรัดสามารถพกติดตัวได้ ที่เรียกว่า 'เทปคาสเซ็ท (Cassette Tape)' ขึ้นมาได้สำเร็จ

สิ่งประดิษฐ์ของ Ottens ประสบความสำเร็จสูงมากทั่วโลก มีการขายเทปคาสเซ็ท มากกว่า 100,000 ล้านตลับ นับตั้งแต่เปิดตัวในปี 1963 ยุคของเทปคาสเซ็ทรุ่งเรืองมาก เทปคาสเซ็ทถูกนำไปใช้งานในธุรกิจต่างๆ เช่น ธุรกิจเพลง ที่ผลงานเพลงของนักร้องทั่วโลก จากเดิมที่ขายโดยการบันทึกลงในแผ่นเสียงที่ราคาแพง เครื่องเล่นเทอะทะ ก็ถูกบันทึกลงในเทปคาสเซ็ทขนาดเล็ก ที่สามารถนำไปฟังที่ไหนก็ได้ ทำให้สามารถเพิ่มพูนรายได้ของธุรกิจเพลงทั่วโลกได้มากมายยิ่งขึ้น

มีการผลิตเครื่องเล่นเทปคาสเซ็ท ลักษณะต่างๆ ออกมามากมาย เช่น เครื่องเล่นเทปคาสเซ็ทพร้อมหูฟังพกติดตัวที่เรียกว่า ซาวด์อะเบาท์ หรือวอล์กแมน (ของ Sony), ชุดเครื่องเล่นและบันทึกเทปคาสเซ็ทที่รวมอยู่กับเครื่องเสียงสเตอริโอสำหรับการฟังในบ้าน, ชุดเครื่องเล่นเทปคาสเซ็ทมีวิทยุในตัวหิ้วไปไหนมาไหนสะดวก, รวมทั้งรถยนต์ทุกคันที่ผลิตออกมาในช่วงยุคทองของเทปคาสเซ็ทนั้น ต้องมีเครื่องเล่นเทปคาสเซ็ทติดมาพร้อมรถทุกคัน เทปคาสเซ็ท สร้างความบันเทิงใหม่ในรถยนต์ที่สร้างความสุขให้ผู้ใช้รถมากขึ้น จากเดิมที่ในรถยนต์มีแต่วิทยุที่ถ้าอยู่ในบริเวณที่รับสัญญาณไม่ได้ก็ไม่ได้รับความบันเทิงใด

ในภาพรวม อุตสาหกรรมทั้งหมดที่เกี่ยวกับเทปคาสเซ็ท เป็นอุตสาหกรรมที่สร้างรายได้มหาศาล

ทั้งหมดนี้ ล้วนเกิดขึ้นจากมันสมองของ Lou Ottens ผู้คิดค้นประดิษฐ์เทปคาสเซ็ทขึ้น

ยุคทองของเทปคาสเซ็ท รุ่งเรืองอยู่ประมาณ 20 ปี ก็ถึงจุดสิ้นสุด เทปคาสเซ็ทถูกทดแทนด้วยผลิตภัณฑ์ชนิดใหม่ เป็นแผ่นกลมแบนบันทึกเสียง มีขนาดเล็ก ที่เรียกว่า ซีดี (CD) ซึ่งได้รับความนิยมสูงมากทั่วโลกในเวลาอันรวดเร็วแทนเทปคาสเซ็ท

แต่ที่น่าทึ่งและน่าประทับใจอย่างมาก คือ ผู้ที่พัฒนาและประดิษฐ์ 'ซีดี (CD)' ขึ้นมา คือ Lou Ottens และทีมงาน เป็น Lou Ottens คนเดียวกันกับที่ประดิษฐ์เทปคาสเซ็ทขึ้นมานั่นเอง

หลายทศวรรษต่อมา Ottens บอกกับ Eindhovens Dagblad ว่า ในช่วงทศวรรษ 1960 เขาไม่รู้เลยว่าเขาและเพื่อนร่วมงานกำลังทำวิจัยนวัตกรรมยิ่งใหญ่ที่เปลี่ยนแปลงโลกอยู่ เขาบอกว่า "พวกเราเป็นเด็กผู้ชายตัวเล็กๆ ที่เล่นสนุก เราไม่ได้รู้สึกว่ากำลังทำอะไรใหญ่โต มันเป็นกิจกรรมที่สนุกสนานชนิดหนึ่ง"

ต่อมา เขาไม่ได้ภูมิใจกับสิ่งประดิษฐ์ของเขามากนัก เขาบอกกับ NRC เมื่อสามปีก่อนว่า “ความภาคภูมิใจของฉันหมดไปนานแล้ว มันไม่ใช่งานใหญ่โตอะไรในเวลานั้นเช่นกัน คุณไม่รู้อย่างชัดแจ้งว่ามันเกิดขึ้นได้ยังไง และคุณก็ยังคงทำงานต่อไป งานไม่เคยหยุดนิ่ง"

Cr : NATHERLAND NEWS LIVE