ย้อนกลับไปเมื่อประมาณ 30 กว่าปีที่แล้ว หลายๆ คน ต้องคุ้นหูกับสโลแกน “อร่อยแท้ๆ แม้ไม่ทาอะไร” จากแบรนด์ขนมปังแถวเจ้าอร่อยอย่าง “การ์ดิเนีย(Gardenia)” อย่างแน่นอน
บริษัท การ์ดิเนีย ฟู้ดส์ (ประเทศไทย) จำกัด ได้นำ Gardenia แบรนด์ขนมปังจากสิงคโปร์ เข้ามาบุกเบิกทำการตลาดในประเทศไทยเมื่อประมาณปี 2530 โดยเป็นการร่วมทุนระหว่างบริษัทจาก 2 ประเทศ คือ บริษัท AJ Holding (ไทย) 67% และ บริษัท Gardenia Foods (S) Pte 33%
เมื่อราวๆ 2550 การ์ดิเนียต้องหยุดชะงักการดำเนินธุรกิจในไทย เนื่องจากปัญหาทางเศรษฐกิจและการเงิน จนท้ายที่สุดต้องลาจากตลาดประเทศไทยไป
ซึ่งขนมปังแถวจัดเป็นสินค้าประเภท Dairy Product มีอายุในการวางจัดจำหน่ายสั้น ถ้าต้องการประสบความสำเร็จ นอกจากความสดและคุณภาพของผลิตภัณฑ์ ยังต้องอาศัยระบบหลังบ้านหรือระบบกระจายสินค้าที่แข็งแรง สามารถกระจายสินค้าเข้าสู่ร้านรายย่อยได้อย่างรวดเร็ว
ขณะนั้น Gardenia ถือเป็นแบรนด์จากต่างประเทศที่ประสบปัญหาจากปัจจัยความสำเร็จข้างต้นอย่างมาก กล่าวคือ เมื่อ Gardenia เข้ามาในประเทศไทย ระบบกระจายสินค้าไม่สามารถสู้เจ้าถิ่นขนมปังแถวเดิมได้ ประกอบกับข้อได้เปรียบของเจ้าถิ่นหลายๆ ด้าน เช่น ต้นทุนการผลิต ความแข็งแรงของแบรนด์
อีกทั้งการทำ House Brand จากร้านค้า ที่ผลิตสินค้าออกมาครอง Shelf ตัวเอง ส่งผลให้แบรนด์ที่เข้ามาใหม่ ผู้ยังไม่มีพลังในการต่อรองมากพอไม่สามารถสู้ได้ จนต้องถอนตัว ซึ่ง Gardenia ก็เป็นแบรนด์นั้นที่ไม่สามารถอยู่ในตลาดเมืองไทยได้ เนื่องจาก Volume ในตลาดไม่คุ้ม ประกอบกับในสมัยนั้น ช่องทางการขายแบบ Modern Trade ยังไม่เป็นที่นิยมหรือทันสมัยอย่างทุกวันนี้
แม้จะไม่มีการจำหน่าย Gardenia บนชั้นขายขนมปังตามห้างร้านต่างๆ ในไทย แต่ความต้องการขนมปังแบรนด์ดังกล่าวในตลาดประเทศไทยยังมีอยู่มาก จนมีคนมองเห็นโอกาสทางธุรกิจ ริเริ่มการรับหิ้วหรือพรีออเดอร์ขนมปัง Gardenia ผ่านสื่อโซเชียลและแพลตฟอร์มร้านค้าออนไลน์ต่างๆ จากประเทศใกล้เคียงอย่างสิงคโปร์และมาเลเซีย จน Gardenia ได้เกลายป็นของฝากยอดนิยมจากสิงคโปร์ที่ติด Top 3 รองจากหมูแผ่นและหนังปลา
Gardenia ฮอตฮิตจนถึงขั้นมีคนสร้างเพจ Facebook ชื่อ Gardenia Thailand Official ซึ่งทำให้ใครหลายๆ เข้าใจผิดคิดไปว่าเป็นช่องทางอย่างเป็นทางการของบริษัทแม่ แต่ที่จริงแล้วเป็นเพียงตัวแทนในการพรีออเดอร์ผลิตภัณฑ์จากต่างประเทศเท่านั้น
เพราะนอกจากความเป็นเอกลักษณ์ที่อร่อยยืนหนึ่งของแบรนด์ เนื่องจากไม่ต้องทาแยมหรือนมเพิ่ม ก็ยังมีความหอม นุ่ม และรสชาติที่หลากหลาย อาทิ รสดั้งเดิม, ข้าวโพด, ธัญพืช, ผลไม้-ถั่ว, ลูกเกด, กล้วยและวอลนัท และอื่นๆ จึงทำให้ Gardenia สามารถเข้าไปมัดใจของคนรักขนมปังสำเร็จ และทำให้ยังคงคิดถึงได้จนถึงทุกวันนี้