สถานการณ์การระบาดของโรคโควิด-19 ที่เคยส่งผลกระทบอย่างหนักต่อแทบทุกสังคมของประเทศต่างๆ ในโลกมีแนวโน้มสงบลง Moderna ในฐานะผู้ผลิตวัคซีนรักษาโควิด-19 ที่มีผู้ฉีดไปแล้วสูงสุดเป็นอันดับ 2 ของโลก แต่ยอดขายลดลงมากกว่า 70% ไม่ได้นิ่งเฉย คิดค้นวัคซีนไวรัสทางเดินหายใจ (RSV) ตัวใหม่ ซึ่งนอกจากเป็นทางออกในการสร้างรายได้แล้ว ยังมอบความหวังในการรักษาสุขภาพของผู้คนทั่วโลกด้วย

Moderna เป็นบริษัทผู้ทำธุรกิจเทคโนโลยีชีวภาพ ซึ่งใช้เทคโนโลยี mRNA ผลิตวัคซีนรักษาโควิด-19 ได้รับอนุญาตให้ใช้ในสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่เดือนธันวาคม 2020

ในสหรัฐมีวัคซีนที่ได้รับอนุมัติให้ใช้รักษา 4 ชนิด คือ Pfizer-BioNTech Moderna Novavax  และ Janssen ของจอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน

วัคซีนชุดแรกช่วยปกป้องผู้คนจากการป่วยหนัก  ส่วนวัคซีนเข็มกระตุ้น (Booster) ที่อัพเดทล่าสุด เรียกว่า "Bivalent" เพราะป้องกันทั้งไวรัสดั้งเดิมที่เป็นสาเหตุของโควิด-19 และไวรัสกลายพันธุ์ Omicron BA.4 และ BA.5  โดยมี  Pfizer และ Moderna เป็นผู้พัฒนาบูสเตอร์แบบ "Bivalent”

นับจากปลายปี 2020 เป็นต้นมา ทั่วโลกมีผู้ฉีดวัคซีนของ Pfizer มากที่สุด 633.88 ล้านโดส ตามด้วย Moderna 153.84 ล้านโดส AstraZeneca 67.19 ล้านโดส Johnson & Johnson 18.65 ล้านโดส Sputnik V ของรัสเซีย 1.85 ล้านโดสตามลำดับ

ยอดขายของ Moderna เพิ่มขึ้นจากใกล้ศูนย์ในปี 2021 เป็น 18,400 ล้านดอลลาร์ในปี 2022 แต่ปี 2023 คาดการณ์ว่ายอดขายจะเหลือต่ำกว่า 5,000 ล้านดอลลาร์  (ลดลง 72%) ส่งผลให้ Moderna  ต้องดิ้นรนเพื่อหา Revenue Stream ตัวใหม่  รายงานประจำไตรมาส 4/2565 ระบุว่า ใน Pipeline พวกเขากำลังพัฒนา mRNA  44 รายการ  
ดร.พอล เบอร์ตัน หัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของ Moderna ให้ข้อมูลว่า การพัฒนาไวรัสที่มีแนวโน้มเชิงบวกสูง มี 2 รายการ คือ วัคซีนไวรัสทางเดินหายใจ (RSV) และวัคซีนสําหรับมะเร็งผิวหนังชนิดร้ายแรง

เบอร์ตัน กล่าวว่า บริษัทกำลังทดลองเพิ่มเติมอีก 5 รายการที่เกี่ยวข้องกับวัคซีน RSV รวมถึงในเด็กเล็กและสตรีมีครรภ์ ทั้งนี้ นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่า ตลาดวัคซีน RSV อาจมีมูลค่ามากกว่า 5,000 ล้านดอลลาร์ ขณะที่ Moderna ยังทดสอบการฉีดวัคซีน RSV ร่วมกับวัคซีนอื่น ๆ เช่นไข้หวัดใหญ่ และโควิด-19 ด้วย

 "ความใฝ่ฝันของเรา คือการนําวัคซีน 2-3 ชนิดมารวมกันทำเป็นช็อตเดียว เพื่อป้องกันไวรัสทางเดินหายใจทุกประเภท" 

หัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ เพิ่มเติมว่า ประสบการณ์ของบริษัทในการพัฒนาวัคซีน mRNA ของโควิด-19 มีบทบาท "อย่างมาก" ในการพัฒนาวัคซีน RSV
"มองในฐานะแพลตฟอร์ม mRNA  มีข้อดี คือให้ผลที่คาดการณ์ได้ สังเคราะห์ได้ ความเที่ยงตรงสูง"

"การระบาดใหญ่ที่ผ่านมาให้บทเรียน 2 เรื่อง คือช่วยให้เข้าใจความสําคัญของไวรัสทางเดินหายใจและวิธีป้องกัน สิ่งที่เราทำอยู่คือการทดลองและทดสอบในผู้คนจํานวนมากเป็นประวัติการณ์ ทําให้มั่นใจเป็นพิเศษเรื่องความปลอดภัยและประสิทธิภาพของวัคซีน"

เมื่อโควิดคลี่คลายลง Moderna กำลังต้องการให้คนทั่วโลกรับรู้ว่า พวกเขาไม่ได้เด่นแค่วัคซีนโควิดเรื่องเดียว ทั้งนี้ อนาคตของ mRNA ขึ้นอยู่กับความสำเร็จของการพัฒนายาโครงการใหม่ๆ

ที่มา :  yahoo.finance, cnn.com