จริงไหม? ที่มองไปทางไหนก็เจอแต่สินค้าของ 3M ...
ถ้าตอบว่าจริง ก็ไม่ใช่คำตอบที่ต้องพิสูจน์อะไรเพิ่มเติม เพราะไม่ว่าจะเทปใสติดกล่องขนม พลาสเตอร์ปิดแผล ป้ายจราจรบนท้องถนน หรือจะเป็น Post-It แปะบอร์ด ก็ล้วนเป็นนวัตกรรมของ 3M ทั้งสิ้น!
 
แต่ใครจะรู้ ว่ากว่าจะมาเป็น 3M ที่เฟมัสได้เบอร์นี้ เกิดจากการทดลองที่พลาดแล้วพลาดอีก จนจับต้นชนปลายกลายเป็นผลิตภัณฑ์ที่ตอบโจทย์ชีวิตผู้คนทุกเพศทุกวัย

และเรื่องราวของ 3M จะเป็นอย่างไรนั้น ... วันนี้ Brand Story จะเล่าให้ฟังเอง!
 
จุดเริ่มต้นของ 3M เกิดขึ้นในปี 1902 เมื่อนักธุรกิจทั้ง 5 คน ก่อตั้งบริษัท Minnesota Mining and Manufacturing (มี M ทั้งหมด 3 ตัว จึงกลายเป็น 3M) เพื่อขุดแร่พลอยคอรันดัมในรัฐมินนิโซตา แต่ก็ต้องฝันสลายไปเพราะแร่ในเหมืองเป็นแอนโธไซต์ แร่เกรดต่ำที่ไม่มีมูลค่าใด ๆ ทำได้อย่างมากก็แค่หินเจียร์และกระดาษทรายเท่านั้น
 
แต่แทนที่จะล้มเลิกไป ทีมผู้ก่อตั้ง 3M ยังคงยืนกรานนำแร่แอนโธไซต์มาวิจัยจนเป็นสินค้าชิ้นแรกของ 3M คือกระดาษทราย และพัฒนาต่อยอดเป็นผลิตภัณฑ์อื่นที่ทำเอาโลกตะลึง ค่อย ๆ ได้รับความไว้วางใจจากนักลงทุนรายสำคัญ และสร้างการเติบโตให้กับบริษัททีละเล็กละน้อย ซึ่งหลายคนอาจไม่รู้เลยว่า กว่าจะมาเป็นผลิตภัณฑ์แต่ละชิ้นของ 3M ที่เราใช้อยู่ทุกวันนี้ ต่างเกิดจากความผิดพลาดของนักวิจัยชาว 3Mers ทั้งนั้น!
 
ยกตัวอย่างสินค้าเลื่องชื่อของ 3M อย่าง Post-It เกิดจากการทดลองค้นหากาวติดเครื่องบินที่เหนียวแน่นสูง กลับได้กาวที่ไม่มีความเหนียว หลุดลอกได้ง่ายโดยไม่ทิ้งร่องรอย และสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ มันก็เจ๋งอยู่ ณ ตอนนั้น เพียงแต่ว่าไม่มีใครคิดออกว่าจะนำมาต่อยอดอย่างไรดี กระทั่งนักวิจัยอีกคนหนึ่งประสบปัญหาโน้ตสำหรับคั่นหนังสือเพลง หล่นระหว่างร้องเพลงในโบสถ์ ไม่ว่าจะเปิดจะปิดอย่างไรก็ร่วงลงพื้นตลอด
 
นักวิจัยคนนั้นจึงนึกถึงกาวลอกได้ที่เกิดจากความผิดพลาดของเพื่อนขึ้นมา ทั้งสองนำกาวที่ว่ามาลองทาบาง ๆ บนกระดาษดู ต่อยอดไอเดียนี้เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ของ 3M “Press 'n Peel” (แปะและลอก) แต่กระแสตอบรับไม่ค่อยดีเพราะคนไม่เข้าใจว่าใช้อย่างไร จึงเปลี่ยนชื่อใหม่เป็น “Post-It” สื่อง่าย ๆ ว่าแค่แปะกระดาษนี่ลงไป นำไปแจกให้ชาว 3Mers ลองใช้ดู
 
ปรากฏว่าใช้งานได้ดีเลยทีเดียว เจ้า Post-It ช่วยทำให้งานเอกสารเป็นระเบียบ หาง่าย และสื่อสารกันได้ง่ายขึ้น ทั้งยังช่วยเตือนความจำอีกด้วย ซึ่งพบว่า 94% ของคนที่ได้รับการแจก กลับมาซื้อไปใช้อีก จากนั้นก็ทำการจัดจำหน่ายอย่างจริงจัง จน Post-It กลายเป็นหนึ่งในสินค้าหลักที่ช่วยสร้างยอดขายให้กับ 3M และทำให้แบรนด์ 3M ได้เป็นที่รู้จักในวงกว้างมากขึ้น
 
และอีกหนึ่งตัวอย่าง ในปี 1923 กระทรวงคมนาคมพยายามหาเทปสะท้อนแสงไปติดที่ถนน เพื่อยกระดับความปลอดภัยบนท้องถนน แต่ไม่ประสบความสำเร็จ เนื่องจากเทปหลุดลอกเมื่อใช้งาน จน 3M เอามาพัฒนาต่อเป็นป้ายจราจร ซึ่งไม่แน่ว่าป้ายที่อยู่ตรงหน้าเราตอนนี้ อาจจะเป็นของ 3M ก็ได้!
มากไปกว่านั้น ปี 1950 3M ยังก้าวเข้าสู่ตลาดผลิตภัณฑ์ดูแลสุขภาพ ด้วยกาวชนิดพิเศษสำหรับแปะผ้าก็อซ ต่อด้วยผลิตภัณฑ์ด้านศัลยกรรม ทันตกรรม ตลอดจนเภสัชภัณฑ์
 
จากเรื่องเฟล ๆ ที่หลายคนมองว่าไร้ประโยชน์ แต่ 3M กลับนำมาต่อยอดเป็นผลิตภัณฑ์ที่เปี่ยมคุณค่าได้อย่างสร้างสรรค์ สะท้อนให้เห็นถึงความยินดีที่จะเรียนรู้จากข้อผิดพลาดของแบรนด์ ทำให้ 3M มีผลิตภัณฑ์มากกว่า 6 หมื่นชิ้นที่ถูกใช้ทั้งในบ้าน สำนักงาน โรงเรียน โรงพยาบาล รวมถึงบนท้องถนน จนสามารถกล่าวได้ว่า “ทุกๆ 3 เมตร มีผลิตภัณฑ์ของ 3M” อย่างเต็มปาก