Tesla แจ้งกับซัพพลายเออร์ว่า จะผลิตรถยนต์ไฟฟ้าสำหรับตลาดแมส มีชื่อรหัสว่า "Redwood" ในช่วงกลางปี 2025. สำนักข่าว Reuters รายงานโดยอ้างอิงรายงานของแหล่งข่าว 4 คนที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ ซึ่งมีแหล่งข่าว 2 คน อธิบายว่า รถรุ่นนี้เป็นรถยนต์ครอสโอเวอร์ไฟฟ้าประเภท Compact (Compact Crossover)
ซึ่งรถยนต์ไฟฟ้าสำหรับตลาดแมสดังกล่าว จะเป็นรถยนต์ไฟฟ้าราคาถูก ที่ Elon Musk ซีอีโอของ Tesla ได้เคยพูดถึงกับบรรดาแฟน ๆ และนักลงทุนมาเป็นเวลานาน รวมทั้งยังพูดถึงแท็กซี่หุ่นยนต์ หรือ Robotaxi ที่ขับเคลื่อนตัวเอง ซึ่งคาดว่าจะผลิตบนแพลตฟอร์มรถยนต์ไฟฟ้าเจเนอเรชั่นถัดไปที่จะมีราคาต่ำลง โดย Musk ได้กล่าวในปี 2022 ว่า Tesla จะสร้าง Robotaxi ที่มีรูปลักษณ์ล้ำสมัยในปี 2024
Musk เคยสัญญาว่า จะสร้างรถยนต์ไฟฟ้าราคา 25,000 ดอลลาร์ในปี 2020 และได้พับแผนนี้เก็บเข้าลิ้นชัก แต่ตอนนี้ได้ฟื้นแผนนี้ขึ้นใหม่ ซึ่งราคานี้สามารถแข่งขันกับรถยนต์ที่ใช้น้ำมันเบนซิน และรถยนต์ไฟฟ้าราคาถูกแบรนด์อื่น ๆ ที่มีจำนวนเพิ่มมากขึ้น เช่น รถยนต์ไฟฟ้าที่ผลิตโดย BYD ของจีนที่แซง Tesla เป็นผู้นำของโลกในการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในไตรมาสสุดท้ายของปี 2023
ขณะที่ปัจจุบัน รถยนต์ไฟฟ้าราคาถูกที่สุดของ Tesla คือ รถซีดานรุ่น Model 3 มีราคาเริ่มต้นที่ 38,990 ดอลลาร์ในสหรัฐอเมริกา
Musk กล่าวเมื่อปีที่แล้วว่า เขากังวลเกี่ยวกับผลกระทบของอัตราดอกเบี้ยสูง ที่ส่งผลต่อความต้องการซื้อสินค้าราคาแพงของผู้บริโภค อย่างเช่น รถยนต์ และเขายังได้บอกกับผู้ถือหุ้นว่า Tesla ว่ากำลังพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ 2 รายการ โดยจะมีศักยภาพในการขายรวม 5 ล้านคันต่อปี “ทั้งการออกแบบผลิตภัณฑ์ และเทคนิคการผลิตเหนือกว่าคู่แข่งในอุตสาหกรรมมาก”
ซึ่งมีข่าวว่า สถาปัตยกรรม Tesla เจเนอเรชั่นถัดไปที่เรียกกันภายในว่า "NV9X" จะมีรถยนต์ไฟฟ้าตั้งแต่ 2 รุ่นขึ้นไป
แหล่งข่าวระบุว่า Tesla ส่ง "คำขอใบเสนอราคา"" หรือคำเชิญให้ประมูลโมเดล "Redwood" ไปยังซัพพลายเออร์เมื่อปีที่แล้ว และคาดการณ์ปริมาณการผลิตรถยนต์รุ่นนี้ไว้ที่ 10,000 คันต่อสัปดาห์ ซึ่งการผลิตจะเริ่มในเดือนมิถุนายน 2025
นอกจากนี้ Tesla ยังวางแผนที่จะสร้างรถยนต์ราคาถูกที่โรงงานใกล้กรุงเบอร์ลิน และสนใจที่จะสร้างโรงงานในอินเดีย เพื่อผลิตรถยนต์ไฟฟ้าราคาถูกด้วย
Cr : REUTERS