ยอดสมาชิกหดหายครั้งใหญ่ กดดันสื่อยักษ์ The Washington Post ปฏิรูปตัวเองใหม่ เป็น "องค์กรข่าวของผู้อ่าน"

มี.ค. 14, 2568 P.Patikom

The Washington Post หรือเรียกสั้น ๆ ว่า The Post, Post, WP หนังสือพิมพ์ยักษ์ใหญ่ของสหรัฐ ได้ประกาศ "การปฏิรูป" ห้องข่าวของตนครั้งใหญ่ เป็น "องค์กรข่าวของผู้อ่าน" เพื่อเพิ่มจำนวนสมาชิก เนื่องจากหนังสือพิมพ์ที่ Jeff Bezos เป็นเจ้าของนี้ กำลังประสบปัญหามีจำนวนสมาชิกลดน้อยลง

เหตุการณ์นี้เกิดหลังจากที่ Jeff Bezos ได้แนะนำให้ "ทำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่" ในหน้าความเห็นของหนังสือพิมพ์ (หน้า Op-ed หรือ Opposite The Editorial Page คือ หน้าความคิดเห็นที่นักเขียนนอกเขียนเข้ามาลงในหนังสือพิมพ์ ซึ่งอาจแตกต่างจากความคิดเห็นของบรรณาธิการเอง) และส่งผลให้ Matt Murray บรรณาธิการบริหารของหนังสือพิมพ์ Post ได้ประกาศถึงการเปลี่ยนแปลงมากมาย โดยเขากล่าวว่า "สำนักข่าวจะจัดระเบียบและจัดสรรทรัพยากรใหม่เพื่อ "วิวัฒน์ไปตามพฤติกรรมของผู้อ่าน (Evolve with reader habits)"

Murray บอกว่า การเปลี่ยนแปลง ได้แก่ การแยกการทำงานด้านดิจิทัล และหนังสือพิมพ์ออกจากกัน พร้อมทั้งสร้างศูนย์ข่าวกลาง, มีการปรับโครงสร้างแผนกข่าวหลายแผนก และการเสริมความแข็งแกร่งให้กับ WP Ventures ซึ่งก่อนหน้านี้เรียกว่า "ห้องข่าวที่ 3" ซึ่งเป็นโครงการที่กำลังเติบโตที่จะช่วยให้ Post ขยายการปรากฏบนโซเชียลมีเดีย และสร้างโอกาสใหม่ ๆ ทางธุรกิจ

Murray ยังระบุว่า 'หนังสือพิมพ์จะต้อง “หมกมุ่นอยู่กับการมีส่วนร่วม” และกลายเป็น “องค์กรข่าวของผู้อ่าน” ไม่ใช่ “หนังสือพิมพ์ของนักเขียน” เพื่อที่จะเข้าถึง “ผู้อ่านทุกกลุ่ม” Post จะผลิตข่าวที่เป็นข่าวทั่วไปน้อยลง และจะนำเสนอ “รูปแบบเรื่องราวที่หลากหลายมากขึ้นและเน้นเนื้อหาที่เฉียบคมมากขึ้น” แทน

ภายใต้การสั่งการของ Murray หนังสือพิมพ์ The Post จะกลายเป็นองค์กรข่าวที่ให้ความสำคัญกับดิจิทัลเป็นอันดับแรก แม้ว่าหนังสือพิมพ์ในรูปแบบของสิ่งพิมพ์จะยังคงอยู่ แต่หนังสือพิมพ์จะปรับโฟกัสโต๊ะข่าวกลางเสียใหม่ เน้นไปที่ผลิตภัณฑ์ดิจิทัล ซึ่งรวมถึงการเพิ่มหัวหน้าฝ่ายหนังสือพิมพ์เพื่อผลิตสื่อสิ่งพิมพ์จากห้องข่าวอื่น อย่างไรก็ตาม Murray ได้ตั้งข้อสังเกตว่า บทบาทใหม่นี้จะช่วยให้หนังสือพิมพ์ฉบับพิมพ์มีความ “มีชีวิตชีวา แข็งแกร่ง โดดเด่นด้านภาพ และดึงดูดใจ”

ในขณะเดียวกัน ส่วนของข่าวระดับชาติจะถูกแยกออก โดยส่วนหนึ่งจะเน้นที่การเมืองและรัฐบาล และอีกส่วนหนึ่งจะเน้นที่การรายงานข่าวระดับชาติอื่น ๆ นักข่าวส่วนใหญ่ที่รายงานข่าวการเมืองในปัจจุบันจะย้ายไปรายงานข่าวในส่วนแรก ซึ่งจะรวมถึงนักข่าวจากทีมเศรษฐกิจและนโยบายเศรษฐกิจ ในขณะที่ทีมข่าวระดับชาติทีมใหม่จะรายงานข่าวประเด็นสำคัญและบุคคลสำคัญนอกเมืองหลวง

นอกจากนี้ ข่าวอื่น ๆ จะถูกรวมเข้าเป็นส่วนข่าวที่ใหญ่กว่า ได้แก่ ธุรกิจ เทคโนโลยี สุขภาพและวิทยาศาสตร์ และสภาพอากาศ ซึ่งทั้งหมดจะถูกผนวกเข้าเป็นแผนกใหม่ที่เน้นที่ “พรมแดนใหม่ของศตวรรษที่ 21 (The frontiers of the 21st century)” Murray กล่าวในอีเมล์

นอกเหนือจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้แล้ว Post ก็กำลังมองหาบุคลากรเพิ่มใน WP Ventures ซึ่งเป็นโครงการที่สร้างขึ้นโดย Will Lewis ซีอีโอและผู้พิมพ์ผู้โฆษณาของ Post ซึ่ง Lewis ยกย่อง WP Ventures ที่เขาประกาศเปิดตัวครั้งแรกเมื่อเดือนมิถุนายน 2024 ว่าเป็น "ก้าวสำคัญในการก้าวออกจากแนวทาง 'เหมายกเข่ง (One size fits all)' และมุ่งหน้าสู่การพบปะกับผู้อ่านในที่ที่พวกเขาอยู่"

แม้ว่า The Post จะยังคงปิดปากเงียบเกี่ยวกับแผนริเริ่มนี้เป็นส่วนใหญ่ แต่ก่อนหน้านี้ก็ได้เคยบอกว่า เป้าหมายของ WP Ventures คือ "การเสริมสร้างธุรกิจของเราโดยเพิ่มผลกำไรจากผลิตภัณฑ์และประสบการณ์ใหม่ ๆ ของเรา ที่ขับเคลื่อนพฤติกรรมและคุ้มค่าที่จะจ่ายเงิน" ทำให้พันธกิจของโครงการนี้ชัดเจน: เพื่อดึงผู้อ่านกลับมา

เมื่อเดือนที่แล้ว Bezos ได้ยกเครื่องส่วนความคิดเห็นของหนังสือพิมพ์ ส่งผลให้ผู้อ่านอย่างน้อย 75,000 รายยกเลิกการเป็นสมาชิก และ David Shipley บรรณาธิการฝ่ายความคิดเห็นลาออก

และตามมาด้วยรายงานการสูญเสียสมาชิกอีก 250,000 ราย และสมาชิกคณะบรรณาธิการ 3 รายลาออก หลังจากที่ Bezos ปิดกั้นบทความที่สนับสนุน Kamala Harris รองประธานาธิบดีสหรัฐในขณะนั้นให้ลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในเดือนตุลาคม 2024

เหตุการณ์ยังเลวร้ายลงไปอีก เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา หนังสือพิมพ์ The New York Times ที่เป็นคู่แข่งรายงานว่า Ruth Marcus ผู้ช่วยบรรณาธิการและนักเขียนคอลัมน์ของ Post เป็นพนักงานคนล่าสุดที่ลาออก หลังจากที่ Lewis ปฏิเสธไม่ตีพิมพ์คอลัมน์เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของ Bezos โดย Marcus ให้เหตุผลในการลาออกว่า "เสรีภาพแบบดั้งเดิมของนักเขียนคอลัมน์ ในการเลือกหัวข้อที่พวกเขาต้องการพูดถึงและพูดในสิ่งที่พวกเขาคิด ได้ถูกกัดกร่อนไปอย่างอันตราย”

Cr : CNN

Source