ผู้บริโภค 80% ในสหรัฐ กำลังกังวล AI เป็นเหตุให้ต้องจ่ายเงินค่าไฟฟ้าสูงขึ้น

พ.ย. 03, 2568 P.Patikom

ราคาค่าไฟฟ้าที่สูงขึ้นทำให้ AI และศูนย์ข้อมูล AI กลายเป็นเป้าหมายสำคัญ ที่ถูกผู้บริโภค 80% ในสหรัฐอเมริกามองว่า เป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ราคาค่าไฟฟ้าสูงขึ้น

รายงานผลการสำรวจล่าสุด ที่ได้รับมอบหมายจากบริษัทติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ Sunrun ระบุว่า 'ในขณะที่บริษัทเทคโนโลยีต่างพากันโฆษณาแผนการสร้างศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่แห่งใหม่ ผู้บริโภคก็กำลังมีความกังวลเพิ่มมากขึ้นว่า การเร่งสร้างศูนย์ข้อมูล AI จะทำให้ราคาค่าไฟฟ้าที่พวกเขาต้องจ่ายสูงขึ้นในที่สุด"

ซึ่งในความเป็นจริง ความกังวลของผู้บริโภคในสหรัฐไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล

ความต้องการใช้ไฟฟ้าในสหรัฐ ทรงตัวมานานกว่าทศวรรษ ตามข้อมูลของสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงาน (Energy Information Administration EIA) ของสหรัฐอเมริกา

แต่ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ผู้ใช้ไฟฟ้าเชิงพาณิชย์ ได้แก่ ศูนย์ข้อมูล AI และผู้ใช้ไฟฟ้าภาคอุตสาหกรรม เริ่มใช้พลังงานจากโครงข่ายไฟฟ้ามากขึ้น โดยมีอัตราการเติบโตของการใช้ไฟฟ้าต่อปีเพิ่มขึ้นถึง 2.6% และ 2.1% ตามลำดับ ขณะเดียวกัน การใช้ไฟฟ้าในที่อยู่อาศัยกลับเติบโตเพียง 0.7% ต่อปี

ปัจจุบันศูนย์ข้อมูล AI ใช้ไฟฟ้าประมาณ 4% ของปริมาณพลังงานไฟฟ้าทั้งหมดที่ผลิตในสหรัฐ ซึ่งเพิ่มขึ้นกว่า 2 เท่าของที่ใช้ในปี 2018 และคาดการณ์ว่า ภายในปี 2028 อีก 3 ปีข้างหน้า การใช้ไฟฟ้าจะเพิ่มขึ้นมากเป็น 6.7% ถึง 12% ของพลังงานไฟฟ้าทั้งหมดในสหรัฐ, อ้างอิงตามข้อมูลของห้องปฏิบัติการแห่งชาติ Lawrence Berkeley (Lawrence Berkeley National Laboratory)

ซึ่งบรรดาบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ ต่างก็พยายามแก้ไขปัญหาเรื่องพลังงานไฟฟ้า มีการผลิตไฟฟ้าเพิ่มขึ้นจาก พลังงานแสงอาทิตย์ พลังงานลม และ ระบบ Grid-scale battery storage ซึ่งเป็นระบบกักเก็บพลังงานด้วยแบตเตอรี่ในระดับโครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่ ที่เชื่อมต่อกับระบบส่งไฟฟ้าโดยตรง เพื่อกักเก็บพลังงานส่วนเกินไว้และนำมาจ่ายคืนเมื่อจำเป็น เช่น ในช่วงเวลาที่ความต้องการใช้ไฟฟ้าสูง หรือเมื่อแหล่งพลังงานหมุนเวียนอย่างพลังงานแสงอาทิตย์และลมผลิตได้ไม่เพียงพอ

รวมทั้งบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ ต่างได้ลงนามในข้อตกลงครั้งใหญ่ สำหรับโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นเพื่อผลิตไฟฟ้าปริมาณมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ด้วยต้นทุนที่ต่ำ, ความเป็นโมดูลาร์ (Modularity - การออกแบบระบบให้แบ่งเป็นส่วนประกอบย่อย ๆ ที่สามารถทำงานแยกกันได้ เพื่อลดความซับซ้อน), และความเร็วในการผลิตไฟฟ้าของแหล่งพลังงาน

ซึ่งปัจจุบันฟาร์มผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์ (Solar farm) หลายแห่ง สามารถเริ่มส่งไฟฟ้าไปยังศูนย์ข้อมูล AI หลายศูนย์ได้แล้วก่อนที่มันจะเสร็จสมบูรณ์ และโดยทั่วไปแล้วโครงการใหม่จะใช้เวลาประมาณ 18 เดือนจึงจะเสร็จสมบูรณ์

EIA คาดการณ์ว่า พลังงานหมุนเวียน (เช่น พลังงานแสงอาทิตย์, พลังงานลม) จะครองส่วนแบ่งการผลิตไฟฟ้าใหม่ อย่างน้อยที่สุดจนถึงปีหน้า แนวโน้มนี้น่าจะขยายออกไปหลังปี 2026 แต่ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่า หากพรรครีพับลิกันยกเลิกส่วนสำคัญของกฎหมายลดเงินเฟ้อ (Inflation Reduction Act) จะขัดขวางการเติบโตของพลังงานหมุนเวียน

ในขณะเดียวกัน ก๊าซธรรมชาติ ซึ่งเป็นอีกแหล่งพลังงานที่ผู้ประกอบการศูนย์ข้อมูล AI นิยมใช้ ก็ยังไม่สามารถตอบสนองความต้องการได้ การผลิตกำลังเพิ่มขึ้น แต่ซัพพลายใหม่ส่วนใหญ่ ถูกนำไปใช้เพื่อการส่งออกมากกว่าตลาดภายในประเทศ การใช้ก๊าซธรรมชาติโดยผู้ผลิตไฟฟ้าในประเทศเพิ่มขึ้น 20% ระหว่างปี 2019 ถึง 2024 ขณะที่ผู้ส่งออกมีการส่งออกก๊าซธรรมชาติเพิ่มขึ้นถึง 140%

โรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติแห่งใหม่ก็ยังไม่พร้อมใช้งานทันเวลาเช่นกัน เนื่องจากต้องใช้เวลาก่อสร้างประมาณ 4 ปี อ้างอิงตามข้อมูลของสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (International Energy Agency - IEA)

การสร้างโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติที่ล่าช้า ควบคู่ไปกับพลังงานหมุนเวียนที่ไม่เพียงพอทำให้ผู้พัฒนาศูนย์ข้อมูล AI ต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่คับขัน

และเมื่อรวมราคาพลังงานที่สูงขึ้นเข้าไปด้วยแล้ว ก็เริ่มจะมองเห็นว่า ปฏิกิริยาตอบโต้จากผู้บริโภคอาจกำลังตั้งเค้าแล้ว

Cr : TC (TECH CRUNCH)

Source