ภาพร้านแกงกะหรี่เล็ก ๆ ในญี่ปุ่นที่มีคิวยาว อาจไม่ใช่ภาพที่ต้องเก็บไว้ในทริปอีกต่อไป เพราะครั้งนี้คุณไม่ต้องบินไปถึงญี่ปุ่น ร้านนั้นกำลังมาอยู่กลางกรุงเทพฯ 
 
Ippe Koppe ร้านแกงกะหรี่จากญี่ปุ่นที่ติดอันดับ Tabelog Curry Best 100 ถึง 6 สมัย กำลังจะเปิดสาขาแรกที่เซ็นทรัลเวิลด์ ในเดือนเมษายนที่จะถึงนี้ ภายใต้การบริหารของ Maguro Group 
 
จักรกฤติ สายสมบูรณ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร และผู้ร่วมก่อตั้ง บริษัท มากุโระ กรุ๊ป จำกัด (มหาชน) หรือ MAGURO เปิดเผยว่า กลุ่มกำลังขยายพอร์ตด้วยแบรนด์แกงกะหรี่เฉพาะทาง หรือ Specialist ซึ่งเป็นแนวคิดที่พบได้บ่อยในวัฒนธรรมร้านอาหารญี่ปุ่น ร้านจำนวนมากเลือกโฟกัสเมนูหลักเพียงอย่างเดียว ราเม็งก็ทำราเม็ง อูด้งก็ทำอูด้ง ซูชิก็ทำซูชิ การโฟกัสเช่นนี้ช่วยให้ควบคุมคุณภาพได้ลึกและสร้างภาพจำที่ชัดเจน Ippe Koppe จึงวางตัวเป็นร้านแกงกะหรี่โดยเฉพาะ ไม่ใช่ร้านอาหารญี่ปุ่นแบบรวมเมนู
 
“Ippe Koppe เป็นแบรนด์ในเครือเดียวกับร้าน Tonkatsu AOKI ร้านที่ติด Top 20 หมวดทงคัตสึบน Tabelog ดังนั้นในส่วนของเมนูที่มีของทอดเข้ามาเกี่ยวข้องก็จะได้คุณภาพและระดับความอร่อยในมาตรฐานเดียวกัน”
 
อีกจุดที่น่าสนใจคือการปรับระดับความเผ็ดให้เลือกได้ 2–3 ระดับ ซึ่งต่างจากญี่ปุ่นที่มักมีระดับเดียว เพื่อให้สอดคล้องกับพฤติกรรมผู้บริโภคไทยที่ชื่นชอบรสชาติเข้มข้นมากกว่า

สำหรับการวาง Positioning ของ Ippe Koppe จะมี Spending per Head ที่ต่ำกว่า เพราะต้องการให้เป็นเวอร์ชันที่เข้าถึงง่ายขึ้น โดยเฉพาะคนรุ่นใหม่หรือกลุ่มที่กำลังซื้อยังไม่สูงมากสามารถเข้าถึงได้ง่าย รวมถึงพนักงานออฟฟิศที่ต้องการอาหารคุณภาพดีในราคาจับต้องได้
 
รูปแบบการทานจึงมีความคอมแพ็กมากขึ้น กินจานเดียวจบ ไม่ต้องสั่งเป็นเซต และไม่ต้องรอทอดนาน ช่วยให้ประสบการณ์รวดเร็วขึ้นและเหมาะกับไลฟ์สไตล์คนเมือง
 
การเข้ามาในช่วงเวลานี้ยังสอดคล้องกับพฤติกรรมผู้บริโภคกรุงเทพฯ หลังโควิดที่เปลี่ยนไปอย่างชัดเจน คนจำนวนมากทานอาหารคนเดียวหรือกลุ่มเล็ก ใช้เวลาพักกลางวันจำกัด และมองหาอาหารที่เสิร์ฟเร็วแต่ยังคงคุณภาพ แกงกะหรี่จึงกลายเป็น Comfort Food ที่ตอบโจทย์ หนึ่งจาน ใช้เวลาไม่ถึงชั่วโมง และกลับไปทำงานต่อได้ทันที

ดังนั้นการเลือกเปิดสาขาแรกที่เซ็นทรัลเวิลด์จึงมีความหมายมากกว่าทำเลทั่วไป ที่นี่เป็นจุดรวมของคนทำงาน นักท่องเที่ยว และกลุ่มกำลังซื้อระดับกลางถึงสูง การเริ่มต้นในพื้นที่ที่การแข่งขันสูงตั้งแต่วันแรก สะท้อนความมั่นใจของแบรนด์ว่าพร้อมพิสูจน์ตัวเองในสนามใหญ่
 
คำถามสำคัญจึงไม่ใช่ว่าคนไทยจะกินแกงกะหรี่หรือไม่ เพราะตลาดนี้มีฐานลูกค้าอยู่แล้ว หากอยู่ที่ว่าโมเดลร้านแกงกะหรี่แบบ Specialist จะสามารถสร้างแรงกระเพื่อมในตลาดอาหารญี่ปุ่นไทยได้มากเพียงใด และ Ippe Koppe จะเป็นหนึ่งในชื่อที่ถูกจดจำเมื่อพูดถึงแกงกะหรี่ในกรุงเทพฯ ได้แค่ไหน ต้องมาติดตามกัน…