อย่างที่รู้กันอยู่ว่า การลงทุนทำศูนย์การค้าของเซ็นทรัลพัฒนานั้น จะมุ่งเน้นไปที่กรุงเทพฯ - ปริมณฑล ส่วนในต่างจังหวัด จะเน้นการเปิดในหัวเมืองขนาดใหญ่ที่มีกำลังซื้อ และไลฟ์สไตล์การใช้ชีวิตแบบสังคมเมืองเต็มรูปแบบ ซึ่งถ้ามองเข้ามาที่จำนวนหัวเมืองขนาดใหญ่แล้ว จะมีเพียงไม่กี่แห่ง
นั่นจึงเป็นเหตุผลของการที่เซ็นทรัลพัฒนาเลือกใช้วิธีการทำโครงการแบบมิกซ์ยูส รวมถึงใช้แนวคิด ภายใต้วิสัยทัศน์ ‘A Future-Led Ecosystem’ ในการสร้างย่าน สร้างเมือง และสร้างอนาคต โดยดูไลฟ์สไตล์ของกลุ่มเป้าหมายในย่านนั้นๆ เพื่อทำให้เกิด Catchment Area ใหม่ๆ ขึ้น
ตัวอย่างที่สะท้อนในเรื่องนี้ก็คือ การทำศูนย์การค้าถึง 2 ศูนย์ในจังหวัดขอนแก่น คือเซ็นทรัล ขอนแก่น ที่เปิดไปเมื่อกว่า 10 ปีที่แล้ว และศูนย์การค้าล่าสุดคือ เซ็นทรัล ขอนแก่น แคมปัส ที่เป็นโครงการมิกซ์ยูสที่จะผลักดันในย่านกังสดา หน้ามหาวิทยาลัยขอนแก่น ให้เป็น‘Campus District’ ย่านการใช้ชีวิตของคนรุ่นใหม่ ที่จังหวัดขอนแก่น ได้ชื่อว่า เป็นเมืองที่มีคนที่เป็นเจน Z สูงถึง 7.6 แสนคน ซึ่งถือเป็นพลังขับเคลื่อนกำลังซื้อชั้นดีในอนาคตอันใกล้ โดยขอนแก่นจะมีจำนวนประชากรกว่า 1.8 ล้านคน สูงเป็นอันดับ 5 ของประเทศ
สิ่งที่น่าสนใจก็คือ เซ็นทรัล ขอนแก่น และ เซ็นทรัล ขอนแก่น แคมปัส เป็นการเปิดศูนย์การค้าที่ทำเลที่อยู่ในระยะห่างกันไม่มากประมาณกว่า 3 กิโลเมตร โดยเซ็นทรัล ขอนแก่น ตั้งอยู่บริเวณ ถนนศรีจันทร์ ใจกลางเมือง ทำหน้าที่เป็นประตูหลักเข้าสู่ตัวเมืองขอนแก่น (Gateway)
ส่วนเซ็นทรัล ขอนแก่น แคมปัส ตั้งอยู่บนถนนมิตรภาพตัดกับถนนกัลปพฤกษ์ (ย่านกังสดาล) ติดกับมหาวิทยาลัยขอนแก่น (มข.) และโรงพยาบาลศรีนครินทร์ ซึ่งเป็นย่านการศึกษาและศูนย์กลางการแพทย์ ซึ่งดูไปแล้ว แทบจะไม่แตกต่างกันนักกับศูนย์การค้าในกรุงเทพฯ อย่างเซ็นทรัล เวิลด์ และ เซ็นทรัล พาร์ค
แน่นอนว่า ทำให้ ต้องมีการสร้างความแตกต่างกันอย่างชัดเจน เพื่อทำให้กลายเป็นการสร้างโอกาสในการดึงคนเข้าสูง โดยที่ไม่ได้เป็นการกินแชร์หรือ Cannibalization กันเอง และต้องช่วยสร้างโอกาสทางธุรกิจใหม่ๆ ให้กับเซ็นทรัลพัฒนา ซึ่งหากให้สรุปความแตกต่างของทั้ง 2 ศูนย์การค้า จะออกมาประมาณ
1.Positioning การวางตำแหน่งของศูนย์การค้าของทั้ง 2 ให้แตกต่างกัน ถือเป็นหัวใจสำคัญ เพราะนอกจากจะเป็นแกนหลักในการสื่อสารกับลูกค้าหรือนักช้อปแล้ว ยังเข้ามาช่วยในการวางมิกซ์ของแบรนด์ หรือการเลือกแม็กเน็ต ที่จะเข้ามาเป็นตัวสร้างแรงดึงดูให้กับศูนย์การค้าอีกด้วย
โดยเซ็นทรัล ขอนแก่น เดิม วางตำแหน่งเป็น "ห้องรับแขกของจังหวัด" เป็นศูนย์กลางการใช้ชีวิต ค้าปลีก และความบันเทิงระดับภูมิภาคอีสานตอนบน เน้นความครบครันแบบครอบจักรวาลเพื่อรองรับคนทุกกลุ่มเซ็นทรัล
ขณะที่ เซ็นทรัล ขอนแก่น แคมปัส จะวางตำแหน่งเป็น "ห้องนั่งเล่นของเมือง" (The New Dimension of Lifestyle) มุ่งสร้างระบบนิเวศแห่งอนาคต (A Future-Led Ecosystem) เพื่อขับเคลื่อนด้วยพลังคนรุ่นใหม่ นักศึกษา และบุคลากรทางการแพทย์โดยเฉพาะ
ส่วนแนวคิดหรือ Concept ของศูนย์นั้น เซ็นทรัล ขอนแก่น เน้นคอนเซปต์ "Center of Life" และ "Regional Convention Hub" โครงการเป็นอาคารรูปแบบดั้งเดิมที่เน้นการประหยัดพลังงาน มีพื้นที่สำหรับศูนย์ประชุมขนาดใหญ่ (Khonkaen Hall) รองรับงาน MICE ระดับประเทศและภูมิภาค
เซ็นทรัล ขอนแก่น แคมปัส ยังคงเป็น Center of Life แต่เน้นคอนเซปต์ "สุขถึงแก่น" และ "แก่น of ขอนแก่น" ผสมผสานวิถีอีสานร่วมสมัยเข้ากับศิลปะสตรีตอาร์ต ตัวอาคารเน้นแนวคิด "สัจจะวัสดุ" (Material Honesty) เผยผิวสัมผัสธรรมชาติที่เรียบง่ายแต่ทรงพลัง โดยโครงสร้างออกแบบเป็น Hybrid Mall ที่เชื่อมโยงพื้นที่เปิดโล่งและพื้นที่ในร่ม (Indoor Garden) เข้าด้วยกันอย่างลื่นไหล
การแยกโพซิชั่นนิ่งเช่นนี้ ทำให้เซ็นทรัลทั้ง 2 แห่งที่อยู่ใกล้กันไม่แย่งลูกค้ากันเอง แต่ช่วยเติมเต็มไลฟ์สไตล์ที่ขาดหายไปของเมืองขอนแก่นได้อย่างลงตัว
2.กลุ่มเป้าหมาย กลุ่มเป้าหมายของเซ็นทรัล ขอนแก่น จะเป็นกลุ่มครอบครัว โดยวางตัวเอง เป็น Family Destination ของครอบครัวรุ่นใหม่ ที่เข้ามาช้อป และใช้ชีวิตในศูนย์
เซ็นทรัล ขอนแก่น แคมปัส นั้น เซ็นทรัลพัฒนา กำลังพัฒนาย่านนี้ให้แข็งแกร่งขึ้น ผ่านการพัฒนา ให้เป็น ‘Living Room’ แห่งใหม่ของเมือง และสร้าง ‘Campus District’ ที่รองรับการใช้ชีวิตของคนรุ่นใหม่ในทุกช่วงเวลา
ทั้งนี้ก็เพื่อให้สอดรับกับการที่ศูนย์ฯ นี้มีคาแรกเตอร์เฉพาะตัว ตั้งอยู่บนทำเลศักยภาพในย่าน Education & Creativity ใกล้มหาวิทยาลัยขอนแก่นและโรงพยาบาลศรีนครินทร์ เชื่อม Creative Neighborhood อย่าง TCDC และ Columbo Craft Village รองรับกลุ่มวัยทำงาน บุคลากรทางการแพทย์ และนักเรียน-นักศึกษา โดยมีประชากรใน Catchment Area กว่า 56,000 คน นั่นเอง
3. รูปแบบห้างและโครงสร้างร้านค้าหลัก (Anchor Tenant & Format) ร้านค้า หรือมิกซ์ของแม่เหล็กภายในศูนย์ เซ็นทรัล ขอนแก่น จะมีร้านค้าตลอดจนองค์ประกอบต่างๆ ที่ตอบโจทย์กลุ่มเป้าหมายที่เป็นครอบครัว โดยมีห้างสรรพสินค้าเซ็นทรัล ที่เปลี่ยนจากห้างสรรพสินค้าโรบินสันเดิม เข้ามาเปิดแบบเต็มรูปแบบ โดยเป็นศูนย์การค้า ในรูปแบบของ Indoor Full-scale Mall รวมถึงมีโรงภาพยนตร์ SF Cinema และศูนย์ประชุมขนาดใหญ่เซ็นทรัล
เซ็นทรัล ขอนแก่น แคมปัส ถูกออกแบบเป็นลักษณะ Hybrid Mall ผสมผสานพื้นที่ปิดแอร์และ Open-air เข้าด้วยกัน) ไม่มีห้างสรรพสินค้า อยู่ภายใน แต่จะชูจุดเด่นด้วยโซน Campus Court, สวนในร่ม (Indoor Garden), โรงภาพยนตร์ Major Cineplex, ฟิตเนส 24 ชั่วโมง และพื้นที่แบบ Pet-Friendly ที่พาสัตว์เลี้ยงมาเดินเล่น
เช่นเดียวกับ ร้านค้า จะเป็นการเลือกร้านค้าที่เน้นตอบโจทย์คนรุ่นใหม่ รวมถึงมีฟิตเนส และมิกซ์ของร้านค้าบางแบรนด์ ที่อยู่ในห้างสรรพสินค้าเซ็นทรัล ที่ถูกแยกออกมาเปิดต่างหากภายในศูนย์ อาทิ ร้านบิวตี้ อย่าง Kis รวมถึงการมี Sushiro เป็นร้านซูชิสายพานยอดฮิตจากญี่ปุ่น เข้ามาเปิดครั้งแรกในจังหวัดขอนแก่นอีกด้วย
4.รูปแบบของ มิกซ์ ยูส เซ็นทรัล ขอนแก่น นอกจากรีเทลแล้ว จะมี 1 ในมิกซ์ยูสหลัก อย่างคอนโดมิเนียม เข้ามาเป็นองค์ประกอบสำคัญภายในโครงการ
ส่วนเซ็นทรัล ขอนแก่น แคมปัส จะเป็นโครงการมิกซ์ยูสในพื้นที่ 30 ไร่ ที่ประกอบไปด้วยรีเทล ที่อยู่อาศัย ที่เซ็นทรัลพัฒนา เลือกแบรนด์คอนโดมิเนียม ระดับบนอย่าง PHYLL KHONKAEN เข้าไปเปิดเป็นแห่งแรกของอีสาน ด้วยคอนเซ็ปต์ “Living Isan Soul”ขอนแก่น กำลังก้าวสู่การเป็น New Growth Market ศักยภาพสูง พร้อมรองรับการอยู่อาศัยและการลงทุนเพื่อใช้ชีวิตคุณภาพในระยะยาว โดย PHYLL KHONKAEN เป็นคอนโดมิเนียมติดศูนย์การค้าฯ สูง 33 ชั้น จำนวน 583 ยูนิต มูลค่าโครงการ 1,600 ล้านบาท รองรับไลฟ์สไตล์กลุ่มนักศึกษา บุคลากรทางการแพทย์ คนเมือง และกลุ่มครอบครัว
นอกจากนี้ ยังมีโรงแรม “GO! Hotel เซ็นทรัล ขอนแก่น แคมปัส เป็นโรงแรมแบรนด์ใหม่แห่งแรกในภาคอีสาน และเป็นสาขาที่ 6 ของแบรนด์ GO! Hotel ที่เปิดให้บริการแล้ว 5 สาขา ได้แก่ บ่อวิน บ้านฉาง ศรีราชา ชลบุรี และสุวรรณภูมิ แอร์พอร์ต
การเลือกมิกซ์ทั้งโครงการที่อยู่อาศัย และโรงแรมเข้าไปเป็นองค์ประกอบของโครงการ ถือเป็นการเติมเต็มคอนเซ็ปต์ห้องนั่งเล่นของเมือง ได้อย่างลงตัว เพราะด้วยระยะห่างของโรงแรม และคอนโดที่อยู่ห่างกันไม่มากนัก ทำให้สามารถเดินมาใช้ชีวิตแบบชิล ชิล ภายในศูนย์การค้าเซ็นทรัล ขอนแก่น แคมปัส อย่างค่อนข้างสะดวก จึงกลายเป็นการเติมเต็ม Ecosystem ให้กับศูนย์แห่งนี้ ได้ค่อนข้างดี และเป็นความแตกต่างที่จับต้องได้อย่างน่าสนใจ
5.ขนาดพื้นที่ (Scale & Size) เซ็นทรัล ขอนแก่น เป็นศูนย์การค้าขนาดใหญ่พิเศษ (Regional Mall) มีพื้นที่ใช้สอยรวม (GBA) มากกว่า 200,000 ตารางเมตร รองรับร้านค้าจำนวนมหาศาลและมีอาคารหลายชั้นเซ็นทรัล
ขอนแก่น แคมปัส เป็นศูนย์การค้าขนาดกลางที่เน้นความคล่องตัว มีพื้นที่ของศูนย์การค้า ประมาณ 62,000 ตารางเมตร เพื่อให้เดินง่ายและเข้าถึงทุกโซนได้สะดวก โดยภายในศูนย์ฯ แบ่งเป็น 2 โซนไฮไลต์ คือ
1.Campus Court ได้แรงบันดาลใจจากเครื่องดนตรี “แคน” ตีความใหม่ผ่านการเรียงต่อรูปทรง พร้อมถ่ายทอดความพริ้วไหวของเสียง ออกมาเป็นรูปทรงของ Void สร้างมิติใหม่ให้พื้นที่ และ “แก่น” แรงบันดาลใจจากผ้าไหมมัดหมี่ลายแคนแก่นคูน ดีไซน์เป็นผัง รูปทรง และ Pattern บนงานสถาปัตยกรรม โซนนี้ประกอบด้วยแบรนด์ชั้นนำ และเป็นพื้นที่ Student Gallery & Creative Platform, Craft Market
2.Campus Garden แรงบันดาลใจจาก “ดอกคูน” สะท้อนพลังเมืองที่โตไม่หยุดนิ่ง เรานำรูปทรงและความพลิ้วไหวของกลีบดอกคูน มาตีความเป็น curve ของสถาปัตยกรรม ผสาน Skylight ที่เปิดรับแสงธรรมชาติ เชื่อมพื้นที่ภายนอก-ใน อย่าง Seamless และโซนนี้มี Indoor Garden ใหญ่ที่สุดในจังหวัด พร้อม Free co-working space และ Pop-up Walking street”
ทั้งหมด จะเข้ามาทำให้ทั้ง 2 ศูนย์ ช่วยขับเคลื่อนสีสันให้กับตลาดค้าปลีกของขอนแก่นได้ไม่มากก็น้อย....