ตลอด 30 ปีที่ผ่านมา ภาพของ “ฟอร์ด” ในสายตาคนไทยอาจผูกอยู่กับรถกระบะอย่าง “เรนเจอร์” หรือรถยนต์อเนกประสงค์อย่าง “เอเวอเรสต์” แต่หากมองให้ลึกกว่ารถยนต์ 1 คัน จะพบว่าการเข้ามาดำเนินธุรกิจในประเทศไทยของฟอร์ดสร้างผลกระทบที่กว้างกว่านั้นมาก

เพราะตลอดเส้นทาง 3 ทศวรรษ ฟอร์ดไม่ได้เพียงทำตลาดรถยนต์ หากยังลงทุนในฐานการผลิต เชื่อมโยงผู้ผลิตชิ้นส่วน ผู้จำหน่าย บุคลากร และพันธมิตรด้านต่างๆ เข้ากับห่วงโซ่อุตสาหกรรมยานยนต์ ขณะเดียวกันรถยนต์ที่ผลิตโดยแรงงานไทยก็ถูกส่งออกไปแข่งขันในตลาดทั่วโลก

ฟอร์ดลงทุนสะสมในไทยกว่า 133,000 ล้านบาท (ข้อมูล ณ วันที่ 22 มกราคม 2569) สนับสนุนกว่าหมื่นตำแหน่งในห่วงโซ่อุปทาน พร้อมผลิตและส่งออกรถยนต์ฝีมือคนไทยไปยังตลาดทั่วโลกกว่า 3.3 ล้านคัน (ข้อมูล ณ วันที่ 31 กรกฎาคม 2569)

ตัวเลขเหล่านี้สะท้อนบทบาทสำคัญที่ฟอร์ดมีต่อระบบเศรษฐกิจและอุตสาหกรรมไทยตลอด 30 ปีที่ผ่านมาอย่างชัดเจน

เงินลงทุน กว่า 130,000 ล้านบาท กับบทบาทฟอร์ดในอุตสาหกรรมไทย
หัวใจสำคัญของการเดินทางของฟอร์ดในประเทศไทยอยู่ที่ “การลงทุน” เพราะเม็ดเงินที่เข้ามาไม่ได้หยุดอยู่ที่โรงงาน แต่กระจายไปยังผู้คนและธุรกิจจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับการผลิตรถยนต์ 1 คัน

ปัจจุบันประเทศไทยเป็นหนึ่งในฐานการผลิตสำคัญของฟอร์ด โดยมีโรงงานหลัก 2 แห่ง ได้แก่ โรงงานฟอร์ด ไทยแลนด์ แมนูแฟคเจอริ่ง หรือ FTM และโรงงานออโต้อัลลายแอนซ์ ประเทศไทย หรือ AAT ซึ่งมีบทบาทในการผลิตรถยนต์รุ่นสำคัญของฟอร์ดสำหรับทั้งตลาดในประเทศและตลาดส่งออก

ฟอร์ด เรนเจอร์ที่ผลิตในประเทศไทยถูกส่งออกไปมากกว่า 130 ประเทศ ขณะที่ฟอร์ด เอเวอเรสต์ถูกส่งออกไปมากกว่า 110 ประเทศ ทำให้สายการผลิตในประเทศไทยไม่ได้ทำหน้าที่เพียงตอบโจทย์ผู้บริโภคในประเทศ แต่เป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายการผลิตที่เชื่อมไทยเข้ากับตลาดโลก ซึ่งการที่รถยนต์ฝีมือคนไทยสามารถไปทำตลาดในหลายสิบประเทศจึงมีความหมายมากกว่าตัวเลขการส่งออก เพราะเป็นการวัดศักยภาพของทั้งระบบ ตั้งแต่แรงงาน วิศวกรรม กระบวนการผลิต ไปจนถึงผู้ผลิตชิ้นส่วนและมาตรฐานการควบคุมคุณภาพ

บทบาทของประเทศไทยในเครือข่ายการผลิตของฟอร์ดยังเห็นได้จากการลงทุนอย่างต่อเนื่อง ทั้งการลงทุนครั้งใหญ่ในปี 2564 เพื่อยกระดับโรงงานในประเทศไทยและรองรับการผลิตเรนเจอร์และเอเวอเรสต์เจนเนอเรชันใหม่ ซึ่งช่วยเสริมความสามารถของไทยในการเป็นฐานผลิตรถกระบะและรถยนต์อเนกประสงค์สำหรับตลาดโลก

เมื่อเข้าสู่ปีที่ 30 การลงทุนของฟอร์ดยังเดินหน้าต่อ โดยในเดือนมกราคม 2569 บริษัทเข้าซื้อโรงงานประกอบรถยนต์เดิมของซูซูกิในจังหวัดระยอง ซึ่งตั้งอยู่ติดกับโรงงาน FTM การเพิ่มพื้นที่และศักยภาพการผลิตครั้งนี้จึงเป็นอีกก้าวของการวางฐานระยะยาว และเป็นสัญญาณว่าประเทศไทยยังมีความสำคัญต่อแผนการผลิตของฟอร์ด

หากมองในมิติของการจ้างงาน ผลกระทบก็ไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะพนักงานในโรงงาน เพราะระบบนิเวศของอุตสาหกรรมยานยนต์มีธุรกิจจำนวนมากอยู่เบื้องหลัง ตั้งแต่ผู้ผลิตชิ้นส่วน ผู้จำหน่าย ผู้ให้บริการซ่อมบำรุง ไปจนถึงการขนส่งและโลจิสติกส์ นี่จึงเป็นเหตุผลที่การลงทุนของผู้ผลิตรถยนต์รายหนึ่งสามารถสร้างผลต่อเศรษฐกิจได้หลายชั้น และตลอด 30 ปี ฟอร์ดได้กลายเป็นหนึ่งในบริษัทที่เชื่อมโยงประเทศไทยเข้ากับห่วงโซ่การผลิตยานยนต์ระดับโลกอย่างต่อเนื่อง

ฟอร์ดกับรถที่เข้าไปอยู่ในชีวิตคนไทย
ในอีกด้านหนึ่ง บทบาทของฟอร์ดไม่ได้อยู่เพียงหลังโรงงาน แต่อยู่บนถนนและในชีวิตประจำวันของคนไทยด้วย

หนึ่งในจุดเปลี่ยนสำคัญคือการเข้ามาบุกเบิกตลาดรถกระบะตอนครึ่ง หรือ Open Cab ในประเทศไทย หรือการเปิดตัว เรนเจอร์ แร็พเตอร์ รถกระบะโดดได้ ซึ่งตอบรับรูปแบบการใช้งานที่เปลี่ยนไปของผู้บริโภค จากรถที่เคยมีภาพจำในฐานะเครื่องมือสำหรับการทำงานและบรรทุกสินค้า รถกระบะเริ่มเข้ามามีบทบาทกับชีวิตในมิติอื่นมากขึ้น ทั้งการเดินทาง การใช้งานในครอบครัว และกิจกรรมพักผ่อน

แนวทางการพัฒนาผลิตภัณฑ์ของฟอร์ดจึงไม่ได้มองรถกระบะในฐานะรถเพื่อธุรกิจเพียงอย่างเดียว แต่ขยายไปสู่การตอบโจทย์ผู้ใช้หลายกลุ่ม ตั้งแต่เจ้าของกิจการและ SME ไปจนถึงครอบครัวและกลุ่มคนที่ชื่นชอบการเดินทางหรือการผจญภัย

ฟอร์ด เรนเจอร์เป็นตัวอย่างที่เห็นภาพได้ชัด ปัจจุบันผลิตภัณฑ์มีตั้งแต่รุ่นสำหรับการใช้งานทั่วไป ไปจนถึงรุ่นสมรรถนะสูงอย่าง ฟอร์ด เรนเจอร์ แร็พเตอร์และรุ่นที่ตอบโจทย์งานหนักอย่าง ฟอร์ด เรนเจอร์ ซูเปอร์ ดิวตี้ ขณะที่เว็บไซต์ฟอร์ดประเทศไทยในปัจจุบันก็วางตำแหน่งเรนเจอร์ไว้ทั้งในมิติของสมรรถนะ ความทนทาน และเทคโนโลยีช่วยเหลือผู้ขับขี่

เช่นเดียวกับฟอร์ด เอเวอเรสต์ ซึ่งเข้ามามีบทบาทในตลาดรถยนต์อเนกประสงค์ของไทย โดยพัฒนาจากความสามารถด้านการใช้งานและการเดินทางไปสู่รถที่ให้ความสำคัญกับความสะดวกสบาย เทคโนโลยี และการออกแบบมากขึ้น ปัจจุบันเอเวอเรสต์มีทางเลือกหลายรุ่นย่อยตั้งแต่รุ่นแอคทีฟ สปอร์ต ไปจนถึงแพลทินัม ซึ่งสะท้อนการขยายตลาดไปยังผู้บริโภคที่มีความต้องการหลากหลายขึ้น

ความสำคัญของตลาดไทยยังเห็นได้จากการที่ประเทศไทยได้รับเลือกเป็นสถานที่จัดงานเปิดตัวระดับโลกของฟอร์ด เรนเจอร์ แร็พเตอร์ เจนเนอเรชันแรก และฟอร์ด เรนเจอร์ ซูเปอร์ดิวตี้ รุ่น 4 ประตู ซึ่งเป็นการยืนยันว่าประเทศไทยไม่ได้เป็นเพียงตลาดปลายทาง แต่มีบทบาทในระดับยุทธศาสตร์ของฟอร์ดด้วย

ตลอด 30 ปี ฟอร์ดส่งมอบรถยนต์ที่ตอบโจทย์ลูกค้าชาวไทยไปแล้วมากกว่าแปดแสนคัน (ข้อมูล ณ วันที่ 31 กรกฎาคม 2569) พร้อมลงทุนบริการหลังการขายเพื่อยกระดับประสบการณ์การขายและบริการ ภายใต้แนวคิด ‘ดูแลลูกค้าเสมือนคนในครอบครัว’ ในการสร้างความสัมพันธ์ที่ยั่งยืน

ขายรถจบ แต่ความสัมพันธ์ยังไปต่อ
เมื่อการแข่งขันของตลาดรถยนต์ไม่ได้จบลงที่วันที่ลูกค้าขับรถออกจากโชว์รูม การดูแลหลังการขายจึงกลายเป็นอีกสนามที่แบรนด์ต้องสร้างความแตกต่าง ฟอร์ดวางแนวทางการดูแลลูกค้าภายใต้แนวคิด “ดูแลลูกค้าเสมือนคนในครอบครัว ”ครอบคลุมตั้งแต่การขาย บริการหลังการขาย การจัดการอะไหล่ ไปจนถึงโซลูชันดิจิทัล เพื่อให้ประสบการณ์ของลูกค้าไม่ได้ขึ้นอยู่กับตัวรถเพียงอย่างเดียว

ด้านบริการหลังการขาย ฟอร์ดให้ความสำคัญกับทั้งบุคลากร กระบวนการ การบริหารจัดการอะไหล่ และเทคโนโลยี โดยบริษัทมีการจัดตั้งศูนย์ฝึกอบรมและพัฒนาช่างเทคนิคตั้งแต่เข้ามาลงทุนในประเทศไทย พร้อมการฝึกอบรมและประเมินความสามารถอย่างต่อเนื่อง เพื่อสร้างความมั่นใจในการให้บริการ

หนึ่งในเครื่องมือที่ฟอร์ดนำมาใช้ต่อยอดความสัมพันธ์คือ Ford Rewards Club โปรแกรม CRM ที่ให้สมาชิกสะสมคะแนนจากการใช้จ่ายที่ศูนย์บริการฟอร์ด และนำคะแนนไปแลกรับส่วนลดการเข้าใช้บริการหรือสิทธิประโยชน์ต่างๆ โปรแกรมนี้จึงไม่ได้ทำหน้าที่เพียงมอบรางวัลจากการใช้บริการ แต่ยังช่วยเชื่อมประสบการณ์หลังการขายแต่ละครั้งให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของความสัมพันธ์ระยะยาวระหว่างลูกค้ากับแบรนด์

ความพยายามดังกล่าวปรากฏในตัวเลขที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมของลูกค้า โดยอัตราการกลับเข้ารับบริการเฉลี่ยอยู่ที่ 83% ในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา ขณะที่ Ford app มีผู้ใช้งานมากกว่า 130,000 คน และการนัดหมายเข้ารับบริการผ่านช่องทางออนไลน์เติบโตเฉลี่ย 26% ต่อปี

ปัจจุบันฟอร์ดยังมีระบบนัดหมายเข้ารับบริการออนไลน์ รวมถึงโปรแกรมบำรุงรักษาตามระยะและบริการช่วยเหลือลูกค้า ซึ่งทำให้ประสบการณ์หลังการขายค่อยๆ เคลื่อนจากการพึ่งพาศูนย์บริการเพียงอย่างเดียวไปสู่ระบบที่ลูกค้าสามารถจัดการเรื่องต่างๆ ผ่านช่องทางดิจิทัลได้มากขึ้น

แต่ความสัมพันธ์ระหว่างฟอร์ดกับลูกค้าไม่ได้มีเพียงเรื่องบริการ เพราะในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผู้ใช้รถฟอร์ดได้รวมตัวกันเป็นคลับและคอมมูนิตี้มากกว่า 50 กลุ่มทั่วประเทศพื้นที่เหล่านี้เปิดโอกาสให้คนที่มีความชอบร่วมกันได้พบปะ แลกเปลี่ยนประสบการณ์ และทำกิจกรรมตั้งแต่การเดินทาง การผจญภัย ไปจนถึงกิจกรรมเพื่อสังคม ขณะที่ฟอร์ดเข้ามาสนับสนุนผ่านกิจกรรมอย่าง King of Tough, Raptor Track Experience และทริปสำหรับลูกค้า

ความสัมพันธ์ลักษณะนี้มีความหมายมากกว่าการรักษาฐานลูกค้า เพราะเมื่อผู้ใช้รถกลายเป็นสมาชิกของชุมชน ความผูกพันกับแบรนด์ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะตอนซื้อหรือเข้าศูนย์บริการ แต่เกิดจากประสบการณ์ที่ได้ใช้ชีวิตร่วมกับคนที่มีความสนใจคล้ายกัน

31 แชมป์ใน 7 ปี กับบทพิสูจน์ DNA “แกร่งตัวจริง”
ถ้าผลิตภัณฑ์เป็นสิ่งที่แบรนด์ใช้สร้างความเชื่อมั่น สนามแข่งก็เป็นอีกพื้นที่ที่ใช้พิสูจน์สมรรถนะ มอเตอร์สปอร์ตอยู่ใน DNA ของฟอร์ดมาอย่างยาวนาน เพราะการแข่งขันเปิดโอกาสให้รถและทีมงานต้องรับมือกับเงื่อนไขที่เข้มข้นกว่าการใช้งานทั่วไป ทั้งความเร็ว ความทนทาน สภาพเส้นทาง และแรงกดดันจากการแข่งขัน

ในประเทศไทย ฟอร์ดเดินหน้าสานต่อวัฒนธรรมดังกล่าวผ่านทีมฟอร์ด ไทยแลนด์ เรซซิ่ง ซึ่งตลอด 7 ปีที่ผ่านมา คว้าชัยชนะระดับแชมป์มาแล้วถึง 31 ถ้วยรางวัลทั้งในรุ่นการแข่งขันและโอเวอร์ออล รวมถึงขึ้นโพเดียมอีกหลายครั้ง ทั้งการแข่งขันทางเรียบและออฟโรดทีม เข้าร่วมการแข่งขันสำคัญทั้งในประเทศและระดับเอเชีย อาทิ ไทยแลนด์ ซูเปอร์ ซีรีส์ ไทยแลนด์ แรลลี่ เรด แชมเปี้ยนชิป และเอเชีย ครอส คันทรี แรลลี่

ความสำคัญของมอเตอร์สปอร์ตจึงไม่ได้อยู่ที่ถ้วยรางวัลเพียงอย่างเดียว แต่คือการนำองค์ความรู้จากการแข่งขันกลับมาต่อยอดในเรื่องสมรรถนะ ความทนทาน และประสบการณ์การขับขี่ รวมถึงกิจกรรมอย่าง Raptor Track Experience ก็ทำหน้าที่เชื่อมโลกของการแข่งขันเข้ากับผู้ใช้รถโดยตรง เปิดโอกาสให้ลูกค้าได้สัมผัสสมรรถนะของรถและเรียนรู้การควบคุมรถในสถานการณ์ที่แตกต่างจากการขับขี่บนถนนทั่วไป

เมื่อ “แกร่ง” ไม่ได้เป็นเพียงนิยามของผลิตภัณฑ์ แต่ถูกนำไปพิสูจน์ทั้งในสนามแข่งและกิจกรรมของลูกค้า คำดังกล่าวจึงกลายเป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์แบรนด์ที่จับต้องได้มากขึ้น

การเติบโตที่ต้องไปพร้อมกับความแข็งแรงของสังคม
ธุรกิจที่อยู่ในประเทศไทยมา 30 ปี ย่อมไม่ได้มีความสัมพันธ์เฉพาะกับลูกค้าและคู่ค้า แต่ยังเกี่ยวข้องกับชุมชนรอบพื้นที่ดำเนินงานและสังคมในวงกว้าง ฟอร์ดจึงเดินหน้าการทำงานเพื่อสังคมผ่าน Ford Philanthropy และ แพลตฟอร์ม Ford Building Together โดยทำงานร่วมกับพนักงาน ผู้จำหน่าย พันธมิตร และองค์กรในท้องถิ่น เพื่อสร้างโอกาสด้านการศึกษา การพัฒนาทักษะ การพัฒนาชุมชน และคุณภาพชีวิต

แนวทางการทำงานดังกล่าวมีพัฒนาการต่อเนื่องในประเทศไทย ตัวอย่าง เช่น โครงการ Ford Driving Skills for Life หรือ “ฉลาดขับ ประหยัด ปลอดภัย”  ที่ ฟอร์ดดำเนินการในประเทศไทยเพื่อส่งเสริมทักษะการขับขี่ปลอดภัย และมีผู้ผ่านการอบรมแล้วมากกว่า 13,000 ราย ตามข้อมูลที่บริษัทเผยแพร่ในวาระครบรอบ 25 ปีในประเทศไทย

นอกจากเรื่องความปลอดภัยบนท้องถนนแล้ว ฟอร์ดยังเคยนำทรัพยากรและความเชี่ยวชาญเข้าไปช่วยเหลือสังคมในช่วงสถานการณ์โควิด-19 ทั้งการผลิตอุปกรณ์ป้องกัน การสนับสนุนรถสำหรับภารกิจด้านสาธารณสุข และการใช้รถเรนเจอร์ช่วยขนส่งสิ่งของจำเป็นไปยังพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ

ปัจจุบันแนวทางดังกล่าวถูกต่อยอดผ่าน Ford Building Together และ Ford Community Center หรือ FCC ซึ่งเป็นพื้นที่สำหรับสร้างการมีส่วนร่วมกับคนในท้องถิ่น สนับสนุนโครงการที่ขับเคลื่อนโดยชุมชน และเปิดพื้นที่สำหรับการเรียนรู้และทำงานร่วมกัน

ฟอร์ดเชื่อมโยงคอมมูนิตี้ผู้ใช้รถฟอร์ดมากกว่า 50 กลุ่มทั่วประเทศ สานต่อดีเอ็นเอด้านสมรรถนะผ่านมอเตอร์สปอร์ต และจัดสรรงบประมาณแล้วกว่า 282 ล้านบาท ผ่านฟอร์ด ฟิแลนโธรพี เพื่อสนับสนุนโครงการเพื่อสังคมมากกว่า 135 โครงการทั่วประเทศไทย

สิ่งที่น่าสนใจจึงไม่ใช่เพียงจำนวนโครงการ แต่เป็นการเปลี่ยนบทบาทของบริษัทจากผู้สนับสนุนมาเป็นผู้ที่เข้ามาทำงานร่วมกับชุมชนมากขึ้น เพราะโจทย์ของแต่ละพื้นที่แตกต่างกัน และการสร้างผลลัพธ์ในระยะยาวจำเป็นต้องให้คนในชุมชนมีส่วนร่วมตั้งแต่ต้น

30 ปีคือหมุดหมาย ไม่ใช่เส้นชัย
หากมองย้อนกลับไป สิ่งที่ฟอร์ดสร้างในประเทศไทยตลอด 30 ปีไม่ได้มีเพียงรถยนต์ที่วิ่งอยู่บนท้องถนน แต่รวมถึงโรงงานที่ผลิตรถเพื่อส่งออกไปทั่วโลก คนทำงานที่เติบโตไปพร้อมกับอุตสาหกรรม ผู้ผลิตชิ้นส่วนและพันธมิตรที่อยู่ในห่วงโซ่ธุรกิจ ลูกค้าที่รวมตัวกันเป็นคอมมูนิตี้ ตลอดจนชุมชนที่ได้รับโอกาสจากโครงการต่าง ๆ

กว่า 130,000 ล้านบาทของการลงทุน จึงไม่ได้มีความหมายเฉพาะกับฟอร์ด แต่มีส่วนสร้างกิจกรรมทางเศรษฐกิจและการจ้างงานในวงกว้าง ขณะที่รถยนต์ที่ผลิตในไทยและส่งออกไปมากกว่า 100 ประเทศก็ช่วยยืนยันบทบาทของประเทศไทยในห่วงโซ่อุตสาหกรรมยานยนต์โลก

ดังนั้น โจทย์ในอีก 30 ปีข้างหน้าจึงแตกต่างจากอดีตอย่างชัดเจน เพราะอุตสาหกรรมยานยนต์กำลังเปลี่ยนแปลงทั้งเทคโนโลยี รูปแบบการผลิต พฤติกรรมผู้บริโภค และการแข่งขันระหว่างผู้ผลิต สำหรับฟอร์ด การเดินทางต่อจากนี้จึงต้องอาศัยทั้งความสามารถในการรับฟังลูกค้า การพัฒนาผลิตภัณฑ์และบริการ การนำเทคโนโลยีเข้ามายกระดับประสบการณ์ ตลอดจนการปรับตัวให้ทันกับทิศทางของอุตสาหกรรม

ขณะเดียวกัน สิ่งที่ไม่ควรหายไปคือความสัมพันธ์ที่สร้างขึ้นตลอด 30 ปี ทั้งกับลูกค้า พันธมิตร ผู้จำหน่าย พนักงาน และชุมชน เพราะหากสามทศวรรษที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาที่ฟอร์ดเข้ามาสร้างฐานธุรกิจและมีส่วนร่วมกับการเติบโตของอุตสาหกรรมไทย บทต่อไปก็คือการรักษาความสามารถในการสร้างคุณค่าร่วมกันท่ามกลางอุตสาหกรรมที่กำลังเปลี่ยนเร็วขึ้นทุกวัน

30 ปีของฟอร์ด ประเทศไทยจึงอาจไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของการเดินทางของแบรนด์รถยนต์รายหนึ่ง หากเป็นเรื่องของธุรกิจที่เติบโตไปพร้อมกับเศรษฐกิจ อุตสาหกรรม ผู้คน และสังคมไทย และยังมีเส้นทางอีกยาวไกลให้เดินหน้าต่อไป