เคยสงสัยกันบ้างไหมว่าบ้านเราเป็นเมืองร้อน เพราะอยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตร อากาศร้อนเกือบ 10 เดือนต่อปี แถมอุณหภูมิเฉลี่ยในฤดูร้อน และฤดูฝนก็สูงระดับ 35 - 40 องศาเซลเซียส
เห็นอากาศร้อนแบบนี้ แต่ทำไมเครื่องทำน้ำอุ่นในบ้านเราก็ยังขายดีมาตลอด
คำตอบอยู่ที่ตัวเลขง่ายๆ 2 ตัว คือ 30 และ 37
โรลันด์ เฮิน ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท สตีเบล เอลทรอน เอเซีย จำกัด อธิบายในเชิงวิทยาศาสตร์ให้ฟังว่า โดยปกติแล้วร่างกายคนเราจะมีอุณหภูมิประมาณ 37 องศาเซลเซียส แต่อุณหภูมิของน้ำในบ้าน ถ้าไม่ได้เก็บไว้ในแท็งก์น้ำที่ตากแดดจะมีอุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ 30 องศาเซลเซียส
“ต่อให้อากาศข้างนอกร้อนแค่ไหน น้ำที่ไหลออกจากก๊อกก็ยังเย็นกว่าอุณหภูมิร่างกายอยู่ดี ผิวหนังจึงยังรับรู้ถึงความเย็นทุกครั้งที่สัมผัสน้ำ ยังไม่รวมคนที่นอนในห้องแอร์ที่อุณหภูมิ 25-27 องศาเซลเซียส ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงชอบอาบน้ำอุ่นมากกว่า และเมื่อคนเราเคยชินกับความอุ่นสบายแล้ว ก็มักไม่อยากย้อนกลับไปอาบน้ำเย็นอีก ไม่ว่าจะอยู่ในฤดูไหนก็ตาม”
โรลันด์ อธิบายเพิ่มเติมว่า ภาพจำส่วนใหญ่ของคนไทยมักจะคิดว่าช่วงเวลาขายของเครื่องทำน้ำอุ่นจะต้องเป็นฤดูหนาว แต่ข้อมูลจริงของอุตสาหกรรมกลับไม่เป็นแบบนั้น เพราะสัดส่วนยอดขายเครื่องทำน้ำอุ่นในไทยแบ่งเป็นครึ่งปีแรกราว 45% และครึ่งปีหลังราว 55% ซึ่งถือว่าใกล้เคียงกันมาก ไม่ได้ต่างกันอย่างมีนัยสำคัญแบบที่หลายคนคาดคิด
ซึ่งจุดนี้ก็เป็นเหตุผลที่ผู้เล่นในตลาดอย่างสตีเบล เอลทรอน เลือกปรับกลยุทธ์จากเดิมที่พึ่งพาโปรโมชันเฉพาะช่วงหน้าหนาว มาเป็นการทำตลาดและกระตุ้นยอดขายตลอดทั้งปีแทน เพราะดีมานด์ไม่ได้หายไปไหนแม้พ้นฤดูหนาวแล้วก็ตาม
ตัวเลขจากสตีเบล เอลทรอน รายงานว่าปัจจุบันครัวเรือนในไทยติดตั้งเครื่องทำน้ำอุ่นแล้วราว 60% โดยเขตกรุงเทพฯ และปริมณฑลมีสัดส่วนสูงกว่าต่างจังหวัดอย่างชัดเจน นั่นหมายความว่ายังมีครัวเรือนอีกราว 40% ที่ยังไม่เคยมีเครื่องทำน้ำอุ่นเลย และนี่คือช่องว่างทางการตลาดที่แบรนด์มองว่าจะขยับขึ้นได้อีกเรื่อย ๆ ตามรายได้ของครัวเรือนและไลฟ์สไตล์ที่เปลี่ยนไป
อย่างไรก็ดี โรลันด์ ยอมรับว่าปีนี้เป็นปีที่หินมากสำหรับตลาดเครื่องทำน้ำอุ่น เนื่องจากสภาวะเศรษฐกิจในปัจจุบันที่ฝืดเคือง คาดการณ์ GDP ในปีนี้เหลือเพียงประมาณ 1.9% ขณะที่ปัญหาหนี้ครัวเรือนกลับสูงขึ้นถึง 85.9% ส่งผลให้ตลาดอสังหาริมทรัพย์และที่อยู่อาศัยใหม่ของไทยต้องเผชิญกับความท้าทายอย่างหนัก เพราะมีตัวเลขยอดขายตกต่ำที่สุดในรอบ 23 ปี และมียอดโอนบ้านใหม่ลดลงถึง 31% เมื่อเศรษฐกิจฝืดเคืองและผู้บริโภคมีเงินน้อยลง จึงเลือกที่จะชะลอการตัดสินใจซื้อและการลงทุนปรับปรุงที่อยู่อาศัยออกไปก่อน
“ถ้าเศรษฐกิจดีขึ้น ไลฟ์สไตล์และคุณภาพชีวิตจะยกระดับตาม เมื่อผู้คนมีความพร้อมทางการเงินและมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น ความคาดหวังที่มีต่อห้องน้ำจะเปลี่ยนไป จากเดิมที่มองห้องน้ำเป็นเพียงพื้นที่ใช้งานทั่วไป โดยมองว่าห้องน้ำคือ พื้นที่ส่วนตัวสำหรับผ่อนคลาย บำบัดความเหนื่อยล้า และดูแลเยียวยาจิตใจตนเอง เพื่อหลีกหนีจากความเร่งรีบและความเครียดในชีวิตประจำวัน”
โรลันด์ กล่าวเพิ่มเติมว่า จากสภาพเศรษฐกิจที่ไม่มีกำลังซื้อ ทำให้ผู้บริโภคให้ความสำคัญกับปัจจัยด้านราคาทำให้การแข่งขันในตลาดกลาง-ล่างดุเดือดกว่าที่เคย โดยเฉพาะกับการเข้ามาของแบรนด์จีนที่เน้นกลยุทธ์ตัดราคา และแบรนด์ไทยที่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ
ซึ่งทาง สตีเบล เอลทรอนมองว่าการแข่งขันด้านราคาไม่ใช่นโยบายของแบรนด์ ซึ่งที่ผ่านมาสตีเบล เอลทรอนจะเน้นกลยุทธ์ไปที่การสร้างประสบการณ์ผ่านดีไซน์และฟังก์ชันมากกว่า
ความตั้งใจของสตีเบล เอลทรอน นั้นต้องการปรับภาพลักษณ์ของแบรนด์ไปสู่การเป็น Lifestyle Water Solutions คือเป็นมากกว่าเครื่องทำน้ำอุ่นและเครื่องกรองน้ำ โดยจะเน้นการสื่อสารในรูปแบบ Emotional Value ควบคู่กับ Functional Value เพื่อตอบโจทย์พฤติกรรมผู้บริโภคยุคใหม่ที่มองหาคุณค่าทางอารมณ์ความรู้สึก โดยยกระดับภาพลักษณ์ของห้องน้ำให้เป็นพื้นที่ส่วนตัวสำหรับสุขภาวะกายและใจ หรือ Wellness Living
ล่าสุดสตีเบล เอลทรอนมีการเปิดตัวเครื่องทำน้ำอุ่นดีไซน์พรีเมียมอย่าง X-Series และแคมเปญสื่อสารการตลาด “It's Time to Pause” ที่พยายามจะอธิบายการเปลี่ยนการอาบน้ำอุ่นธรรมดาให้เป็นช่วงเวลาแห่งการหยุดพักเพื่อฟื้นฟูกายและใจ ซึ่งในยุคที่คุณภาพชีวิตดีขึ้น
X-Series ถือเป็นเครื่องทำน้ำอุ่นซีรีส์เรือธงของสตีเบล เอลทรอน โดยมีแผนเปิดตัวผลิตภัณฑ์รุ่นใหม่ภายใต้ซีรีส์ดังกล่าวเพิ่มเติมภายในปี 2570 เพื่อรองรับความต้องการของผู้บริโภคและตลาดที่อยู่อาศัยในหลากหลายกลุ่ม พร้อมขับเคลื่อนสตีเบล เอลทรอน สู่การเป็นแบรนด์ Lifestyle Water Solutions ที่มุ่งพัฒนาโซลูชันด้านน้ำเพื่อมอบความสะดวกสบายและยกระดับคุณภาพชีวิตของผู้บริโภคทุกช่วงวัยและทุกรูปแบบการใช้ชีวิต โดยคาดว่าการเปิดตัว X-Series จะมีส่วนสำคัญในการรักษายอดขายผลิตภัณฑ์กลุ่มเครื่องทำน้ำอุ่นของบริษัทฯ ท่ามกลางสภาวะตลาดที่ท้าทาย พร้อมตอกย้ำความแข็งแกร่งในฐานะแบรนด์เครื่องทำน้ำอุ่นแนวหน้าของประเทศไทย
นอกจากการเปิดตัวเครื่องทำน้ำอุ่นซีรีส์ใหม่ ในปีนี้ สตีเบล เอลทรอน ยังเดินหน้าต่อยอดการเติบโตผ่านการขยายพอร์ตโฟลิโอโซลูชันน้ำสำหรับลูกค้าทั้งกลุ่ม B2B และ B2C ครอบคลุมตั้งแต่การเปิดตัว ‘Stiebel House Pro’ เครื่องกรองน้ำใช้ที่ช่วยยกระดับความสะอาดของระบบน้ำภายในบ้าน การส่งเสริมความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมผ่านการพัฒนาโซลูชันฮีทปั๊มรุ่น ‘SHP-O’ และ ‘WPL-A’ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงานและสนับสนุนเป้าหมายด้าน ESG สำหรับธุรกิจโรงแรมและโครงการอสังหาริมทรัพย์
สตีเบล เอลทรอนคาดการณ์ว่าตลาดเครื่องทำน้ำอุ่นและน้ำร้อนในไทยปี 2569 ที่คาดว่าจะหดตัวลงราว 10% แต่ทางบริษัทตั้งเป้ารายได้รวมในปีนี้ไว้ที่ 1,410 ล้านบาท เติบโตประมาณ 2% จากปี 2568 ที่ทำยอดขายรวมได้ 1,380 ล้านบาท โดยในจำนวนนี้จะมาจากยอดขายในประเทศประมาณ 80% หรือ 1,050 ล้านบาท และมาจากการส่งออกประมาณ 20%
