ถ้าพูดถึงร้านหนังสือที่กำลังเป็นที่จับตาในช่วงนี้ คงหนีไม่พ้น ‘TSUTAYA BOOKSTORE’ หลังมีข่าวว่าเตรียมเปิดสาขาแรกในประเทศไทยที่ One Bangkok จนทำให้คนรักหนังสือหลายคนออกอาการดีใจไม่น้อย เพราะก่อนหน้านี้ก็มีเสียงแซวกันอยู่บ้างว่า ห้างใหญ่ขนาดนี้ทำไมถึงยังไม่มีร้านหนังสือ
 
แต่ท่ามกลางกระแสต้อนรับจากคนรักหนังสือ กลับมีอีกเสียงที่ฟังแล้วชวนย้อนวัยขึ้นมาทันทีว่า “TSUTAYA เหรอ? ร้านเช่าวิดีโอปะ” ซึ่งคำตอบคือ ใช่ ร้านเดียวกันนี่แหละ
 
TSUTAYA เริ่มต้นขึ้นในญี่ปุ่นเมื่อปี 1983 จากธุรกิจร้านเช่าวิดีโอ ก่อนจะขยายไปสู่ CD, DVD และคอนเทนต์บันเทิงหลากหลายรูปแบบ ส่วนในไทยเอง TSUTAYA ก็เคยเข้ามาทำตลาดตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1990ด้วยธุรกิจเช่าวิดีโอและสื่อบันเทิง ก่อนจะยุติธุรกิจไปในเวลาต่อมา จึงไม่แปลกที่สำหรับคนไทยบางกลุ่ม ชื่อ TSUTAYA ยังคงติดอยู่กับภาพของร้านเช่าวิดีโอในความทรงจำ

แต่เมื่ออินเทอร์เน็ตและ Streaming เข้ามาเปลี่ยนวิธีเสพคอนเทนต์ การเดินเข้าร้านเพื่อเช่าหนังก็ค่อย ๆ หายไป TSUTAYA จึงต้องเปลี่ยนโจทย์ จากการเป็นร้านสำหรับเช่าคอนเทนต์ ไปสู่การเป็นพื้นที่ที่คนยังอยากเข้ามาใช้เวลาและค้นพบสิ่งใหม่ ๆ
 
หนังสือจึงเข้ามามีบทบาทสำคัญ และ TSUTAYA BOOKSTORE ในวันนี้ก็พัฒนาไปไกลกว่าการเป็นร้านที่มีหนังสือเรียงอยู่เต็มชั้น เพราะแนวคิดของร้านคือการสร้างพื้นที่ที่เชื่อมโยงผู้คนเข้ากับวัฒนธรรมและไลฟ์สไตล์ ผ่านทั้งหนังสือ ดนตรี ศิลปะ การออกแบบ คาเฟ่ และสินค้าต่าง ๆ ที่ผ่านการคัดสรรมาแล้ว
 
หนึ่งในไอเดียที่น่าสนใจคือ Lifestyle Curation ซึ่งไม่ได้จัดหนังสือโดยยึดแค่หมวดหมู่แบบร้านหนังสือทั่วไป แต่พยายามเชื่อมโยงหนังสือเข้ากับความสนใจและวิถีชีวิตของคนมากขึ้น หนังสือจึงอาจถูกวางคู่กับเครื่องเขียน ของใช้ หรือสินค้าดีไซน์ที่เกี่ยวข้องกัน ทำให้การเดินร้านมีโอกาสกลายเป็นการค้นพบอะไรบางอย่างที่ไม่ได้ตั้งใจมาหาแต่แรก
 
เช่นเดียวกันกับ TSUTAYA BOOKSTORE สาขา One Bangkok ซึ่งเตรียมเปิดพื้นที่กว่า 1,000 ตารางเมตรบน 2 ชั้น ภายใต้แนวคิด The Waves of Wisdom ถ่ายทอดผ่านงานออกแบบสไตล์ญี่ปุ่นที่เรียบง่าย โปร่ง และเป็นธรรมชาติ พร้อมหนังสือและนิตยสารกว่า 50,000 เล่ม ทั้งภาษาไทยและภาษาอังกฤษ ครอบคลุมตั้งแต่วรรณกรรม ธุรกิจ ศิลปะ ไลฟ์สไตล์ ไปจนถึงหนังสือสำหรับเด็ก

แต่สิ่งที่ทำให้สาขานี้น่าสนใจคือประสบการณ์ภายในร้านที่ถูกออกแบบให้มากกว่าการเดินเลือกหนังสือ เพราะมีทั้งโซน Children & Manga’s Zone ที่รวบรวมหนังสือสำหรับเด็กกว่า 15,000 เล่ม พร้อมมังงะและสินค้าลิขสิทธิ์จากวัฒนธรรมญี่ปุ่น รวมถึง Thai Art Exhibition Corner ที่เปิดพื้นที่ให้ศิลปินไทยรุ่นใหม่หมุนเวียนนำผลงานมาจัดแสดง ทำให้หนังสือ ศิลปะ และวัฒนธรรมมาอยู่ในพื้นที่เดียวกัน
 
ส่วนใครที่ตั้งใจเข้าร้านมาเพื่ออ่านหนังสือแบบยาว ๆ ก็มี BOOK & CAFE ที่ทำให้การอยู่ในร้านไม่จำเป็นต้องจบลงพร้อมกับการจ่ายเงินที่แคชเชียร์ โดยสาขานี้เป็นความร่วมมือระหว่าง Wawee Coffee และ Cocoa Dutch ที่จะมีทั้งเครื่องดื่มและของว่างให้เลือกนั่งพักไปพร้อมกับหนังสือ
 
ด้วยเหตุนี้ การกลับมาของ TSUTAYA ในไทยครั้งนี้จึงน่าสนใจตรงที่แบรนด์ไม่ได้กลับมาในรูปแบบเดิมที่คนรุ่นก่อนคุ้นเคย แต่กลับมาในฐานะ Cultural & Lifestyle Hub ที่รวมหนังสือ คาเฟ่ ศิลปะ และความสนใจหลากหลายรูปแบบเข้าไว้ด้วยกัน
 
ซึ่งนี่อาจเป็นอีกคำตอบของคำถามว่า ในวันที่หนังสือสั่งซื้อออนไลน์ได้ หนังดูผ่าน Streaming ได้ และแทบทุกอย่างเข้าถึงได้จากหน้าจอ แล้วร้านหนังสือจะยังมีเหตุผลอะไรให้คนเดินเข้าไป?
 
สำหรับ TSUTAYA ดูเหมือนจะไม่ใช่การพยายามแข่งกับโลกออนไลน์ แต่คือการสร้างประสบการณ์ที่ออนไลน์ให้ไม่ได้ ตั้งแต่การเดินดูหนังสือแบบไม่รู้ว่าจะเจออะไร ไปจนถึงการนั่งอ่านหนังสือ ดื่มกาแฟ ชมงานศิลปะ หรือใช้เวลาอยู่ในพื้นที่ที่เต็มไปด้วยสิ่งที่ตัวเองสนใจ
 
จากร้านเช่าวิดีโอ สู่ร้านหนังสือ และจากร้านหนังสือ สู่พื้นที่ด้านวัฒนธรรมและไลฟ์สไตล์ TSUTAYA จึงเป็นอีกตัวอย่างของแบรนด์ที่ไม่ได้พยายามยึดติดกับสิ่งที่ตัวเองเคยขาย แต่ปรับตัวตามสิ่งที่ผู้คนยังต้องการจากแบรนด์และพื้นที่ของตัวเอง
 
และในวันที่ 20 ตุลาคม 2569 TSUTAYA BOOKSTORE ก็เตรียมเปิดประตูที่ The Storeys ชั้น G, One Bangkok ให้คนไทยได้สัมผัส TSUTAYA ในเวอร์ชันใหม่ด้วยตัวเองเสียที