เมื่อพูดถึงการเข้าเป็นสมาชิกองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) สิ่งที่น่าจับตาอาจไม่ใช่เพียงว่าไทยจะได้เข้าเป็นสมาชิกเมื่อไร แต่คือกระบวนการนี้จะช่วยเปลี่ยนกติกาเศรษฐกิจไทยให้แข่งขันได้ดีขึ้นอย่างไร

ประเด็นนี้เป็นหนึ่งในสาระสำคัญจากปาฐกถาของ Mathias Cormann เลขาธิการ OECD ในงาน Future Ready Economy 2026 ที่ชี้ให้เห็นว่า การเตรียมเศรษฐกิจให้พร้อมรับอนาคตไม่ได้ขึ้นอยู่กับการดึงดูดเงินลงทุนเพียงอย่างเดียว แต่ยังขึ้นอยู่กับว่าตลาดเปิดโอกาสให้ธุรกิจแข่งขันได้มากน้อยแค่ไหน

Cormann ระบุว่า ไทยยังมีพื้นที่ในการปรับปรุงกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับการแข่งขัน ทั้งอุปสรรคในการเข้าสู่ตลาด ขั้นตอนทางธุรการที่ซับซ้อน และข้อจำกัดในภาคโครงข่ายสำคัญ เช่น ไฟฟ้า การขนส่ง และโทรคมนาคม

เพราะเมื่อบางภาคธุรกิจเผชิญข้อจำกัดในการแข่งขัน ต้นทุนที่เกิดขึ้นอาจไม่ได้หยุดอยู่แค่ในอุตสาหกรรมนั้น แต่ส่งต่อไปยังธุรกิจอื่น ๆ และผู้บริโภคทั่วทั้งระบบเศรษฐกิจ
โจทย์จึงไม่ใช่เพียงการลดกฎระเบียบให้ได้มากที่สุด แต่คือการออกแบบกติกาที่ดีขึ้น ลดขั้นตอนที่ไม่จำเป็น เปิดโอกาสให้ผู้ประกอบการรายใหม่เข้าสู่ตลาด และสร้างสนามแข่งขันที่เป็นธรรมระหว่างรัฐวิสาหกิจกับภาคเอกชน

แล้วกระบวนการเข้าเป็นสมาชิก OECD จะมีบทบาทอย่างไร
นัยสำคัญของ OECD Accession ไม่ได้อยู่ที่การได้สถานะสมาชิกเป็นเป้าหมายปลายทางเท่านั้น แต่ยังอยู่ที่การเปลี่ยนแปลงระหว่างทาง โดยคณะทำงาน 25 คณะของ OECD จะร่วมทบทวนกฎหมาย นโยบาย และแนวปฏิบัติของไทยในเชิงลึก ซึ่งเป็นโอกาสในการเร่งรัดการปฏิรูปเชิงโครงสร้าง และผลักดันให้มาตรฐานการดำเนินนโยบายของประเทศสอดคล้องกับแนวปฏิบัติสากลมากขึ้น

อีกด้านหนึ่ง กระบวนการนี้ยังช่วยยึดโยงวาระสำคัญของเศรษฐกิจไทย ทั้งการเพิ่มผลิตภาพ การส่งเสริมการแข่งขัน และการพัฒนาทักษะแรงงาน ซึ่งล้วนเป็นปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับความสามารถในการดึงดูดการลงทุนคุณภาพสูง และการสร้างโอกาสให้ธุรกิจเติบโตได้ในระยะยาว

อย่างไรก็ตาม การเข้าเป็นสมาชิกไม่ได้ทำให้เศรษฐกิจไทยเปลี่ยนแปลงโดยอัตโนมัติ สิ่งสำคัญคือการนำข้อเสนอแนะและมาตรฐานต่าง ๆ ไปปรับใช้จริง เพื่อให้การปฏิรูปเกิดผลต่อสภาพแวดล้อมทางธุรกิจ และคุณภาพชีวิตของประชาชน

ท้ายที่สุด ความสามารถในการแข่งขันของประเทศไม่ได้วัดกันแค่เม็ดเงินลงทุนที่ดึงดูดเข้ามาได้ แต่ยังอยู่ที่การสร้างระบบเศรษฐกิจที่เปิดโอกาสให้ธุรกิจแข่งขันอย่างเป็นธรรม นวัตกรรมเกิดขึ้น แรงงานพัฒนาทักษะได้ต่อเนื่อง และนักลงทุนมีความเชื่อมั่นในกติกาที่โปร่งใสและคาดการณ์ได้

การเข้า OECD จึงไม่ใช่เพียงเป้าหมายด้านสถานะระหว่างประเทศ แต่เป็นโอกาสในการปฏิรูปกติกาเศรษฐกิจไทย เพื่อสร้างความเชื่อมั่น ดึงดูดการลงทุนคุณภาพสูง และวางรากฐานการเติบโตที่มีคุณภาพในระยะยาว