จากการจัดอันดับตระกูลที่รวยที่สุดในประเทศไทยปีล่าสุดของนิตยสาร FORBES พบว่าตระกูลที่รวยเป็นอันดับ 2 ของประเทศในปีนี้ คือ “ครอบครัวจิราธิวัฒน์” เจ้าของอาณาจักรเซ็นทรัลที่มีมูลค่าทรัพย์สินรวมประมาณ 6.627 แสนล้านบาท

อาณาจักรเซ็นทรัลนั้น ก่อร่างสร้างตัวมาจากคนๆ เดียวจริงๆ โดยในปี พ.ศ. 2493 คุณเตียง จิราธิวัฒน์ เปิดกิจการร้านขายของชำเล็กๆ ร้านแรกเพื่อขายของใช้เบ็ดเตล็ดและสินค้าจิปาถะในย่านชุมชนเก่าแก่ของกรุงเทพมหานคร ต่อมาในปีพ.ศ. 2499 คุณเตียง พร้อมด้วยบุตรชาย สัมฤทธิ์, วันชัย, และ สุทธิพร ได้ขยายกิจการร้านค้าให้เจริญก้าวหน้ามากยิ่งขึ้น ด้วยการก่อตั้งห้างสรรพสินค้าเซ็นทรัลแห่งแรกขึ้นในย่านวังบูรพา

นับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ตระกูลจิราธิวัฒน์ ก็ค่อยๆ แผ่กิ่งก้านสาขาจนเติบใหญ่ จากห้องแถวเล็กๆ เมื่อ 70 ปีก่อน มาจนถึงปี พ.ศ. 2560 กลุ่มเซ็นทรัลมีเครือข่ายห้างร้านมากกว่า 4,996 แห่ง/สาขา มีพื้นที่ขายสุทธิกว่า 4,924,315 ตารางเมตร

มาถึงทายาทตระกูลจิราธิวัฒน์ในรุ่นที่ 2 ซึ่งถือเป็นช่วงที่กลุ่มเซ็นทรัลมีการนำเอาระบบค้าปลีกสมัยใหม่เข้ามาประยุกต์ใช้จนสามารถขยายธุรกิจออกไปอย่างรวดเร็ว

ผู้บริหารในรุ่นนี้ส่วนใหญ่เป็นบุตรและธิดาของเตียง จิราธิวัฒน์โดยตรง อาทิ สัมฤทธิ์, วันชัย, สุทธิพร, สุทธิชัย, สุทธิเกียรติ, สุทธิชาติ, สุทธิศักดิ์, สุทธิธรรม, สุทธิพันธ์, สุทธิลักษณ์, สุทธิพงษ์ ฯลฯ

ส่วนทายาทรุ่นที่ 3 ของตระกูลจิราธิวัฒน์นี้ ภารกิจหลัก คือการขยายอาณาจักรเซ็นทรัลออกสู่ตลาดต่างประเทศ ซึ่งก็สามารถทำได้ตามเป้าหมายที่วางไว้ ทายาทรุ่นที่รับไม้ต่อจากรุ่นที่ 2 ก็มีเพิ่มมากขึ้น โดยมี ทศ จิราธิวัฒน์ นั่งเป็นประธานกรรมการบริหาร บริษัท กลุ่มเซ็นทรัล จำกัด คนล่าสุด

โดยชื่อผู้บริหารที่คนในแวดวงธุรกิจคุ้นหูในรุ่นที่ 3 ก็มีหลายคน อาทิ กอบชัย, ทศ, ปริญญ์, เกรียงศักดิ์, พิชัย, ธีรยุทธ, ธีรเดช, ชาติ, อิศเรศ, ธรรม์, วัลยา, ยุวดี ฯลฯ

ผลประกอบการของบริษัทกลุ่มเซ็นทรัลในปีพ.ศ. 2560 กลุ่มเซ็นทรัลมียอดขายสูงถึง 327,255 ล้านาท

ทุกวันนี้กลุ่มเซ็นทรัลแบ่งธุรกิจออกเป็น 9 กลุ่มหลัก คือ

1.กลุ่มธุรกิจห้างสรรพสินค้า (CDG)

2.กลุ่มธุรกิจสินค้าอุปโภคบริโภค (CFG)

3.กลุ่มธุรกิจวัสดุก่อสร้างสินค้าตกแต่งบ้านและเครื่องใช้ไฟฟ้า (CHG)

4.กลุ่มธุรกิจอุปกรณ์เครื่องเขียน หนังสือ และออนไลน์

5.กลุ่มธุรกิจศูนย์การค้าและอสังหาริมทรัพย์ (CPN)

6.กลุ่มธุรกิจบริหารและการตลาดสินค้าแฟชั่น (CMG)

7.กลุ่มธุรกิจโรงแรมและรีสอร์ท (CHR)

8.กลุ่มธุรกิจร้านอาหาร (CRG)

9.กลุ่มเซ็นทรัลเวียดนาม (CGVN)

มาถึงปัจจุบันก็เริ่มมีทายาทรุ่นที่ 4 ของตระกูลที่เริ่มเข้ามามีบทบาทางธุรกิจบ้างแล้ว ไม่ว่าจะเป็น บรม พิจารณ์จิตร กรรมการผู้จัดการ ศูนย์การค้าเซ็นทรัล เอ็มบาสซี, วรลักษณัย พิจารณ์จิตร ผู้อำนวยการฝ่ายบริหารสินค้า บริษัท สรรพสินค้าเซ็นทรัล จำกัด ฯลฯ

ล่าสุดในงานเลี้ยงขอบคุณสื่อมวลชนเมื่อไม่นานมานี้ ทางกลุ่มเซ็นทรัลได้มีการเปิดตัวทายาทของตระกูลจิราธิวัฒน์รุ่นที่ 4 อย่างเป็นทางการกับสื่อมวลชน รวมทั้งสิ้น 9 คน ด้วยกันคือ

1. ธาพิดา นรพัลลภ ออมนิ-แชนแนล เมอร์ชั่นไดซิ่ง ไดเร็กเตอร์ บริษัท สรรพสินค้าเซ็นทรัล จำกัด

2. จิระศักดิ์ จิราธิวัฒน์ ผู้อำนวยการฝ่ายลูกค้าสัมพันธ์ เจดีเซ็นทรัล

3. โชดก พิจารณ์จิตร กรรมการผู้จัดการใหญ่ฝ่ายบริหารสินค้า เจดีเซ็นทรัล

4. รวิศรา จิราธิวัฒน์ ประธานบริหารฝ่ายการตลาด เจดีเซ็นทรัล

5. อาคาร จิราธิวัฒน์ ผู้จัดการฝ่ายสินค้า เจดีเซ็นทรัล

6. ณพัทธ์ จิราธิวัฒน์ ผู้ช่วยผู้จัดการฝ่ายพัฒนาธุรกิจ บริษัท เซ็นทรัลพัฒนา จำกัด (มหาชน)

7. ฤทธิ์ จิราธิวัฒน์ ผู้จัดการโปรเจ็กต์ "Central Chat&Shop" ของ CentralGroup Online

8. อธิวัฒน์ จิราธิวัฒน์ ผู้จัดการโปรเจ็กต์พิเศษ บริษัท สรรพสินค้าเซ็นทรัล จำกัด

9. อธิเกียรติ จิราธิวัฒน์ ผู้จัดการฝ่ายการตลาด บริษัท โรบินสัน จำกัด

แน่นอนว่าผู้บริหาร GEN Y ทายาทรุ่นที่ 4 ของตระกูลจิราธิวัฒน์นี้ คือ ส่วนหนึ่งของทายาทที่จะเข้ามาสืบทอดอาณาจักรธุรกิจ 6.6 แสนล้าน และสานต่อธุรกิจของตระกูลให้เติบใหญ่ยิ่งๆ ขึ้นไปในอนาคต