การเทศน์มหาชาติ เวสสันดรชาดก เป็นงานประเพณีที่มีมาแต่โบราณกาล เป็นบุญที่เกิดจากการฟังธรรม เพื่อเตือนใจบุคคลให้เป็นผู้เสียสละ และน้อมรำลึกถึง การให้อันยิ่งใหญ่ ของพระเวสสันดร ที่ทรงบำเพ็ญเพื่อการตรัสรู้เป็นพระสัมมาสัมพุทธเจ้า เพื่อหาวิธีดับทุกข์โดยสิ้นเชิง ให้แก่มวลมนุษยชาติ
อนึ่ง พระธรรมเทศนา “เวสสันดรชาดก” นี้ เป็นพุทธดำรัสที่พระพุทธเจ้าตรัสแก่ พระภิกษุสงฆ์ขีณาสพ 20,000 รูป และมวลหมู่พระประยูรญาติ ที่นิโครธารามมหาวิหาร ในนครกบิลพัสดุ์ ในคราวเสด็จครั้งแรก เพื่อโปรดพระเจ้าสุทโธทนะ พุทธบิดา