ปรากฏการณ์ที่ส่งสัญญาณยักษ์เผชิญยักษ์ ในตลาดอีคอมเมิร์ซในภูมิภาคเอเซียตะวันออกเฉียงใต้ เกิดขึ้นเมื่อ Alibaba ลงทุนเพิ่มในธุรกิจค้าปลีกออนไลน์ Lazada อีก 1 พันล้านดอลลาร์
การลงทุนครั้งนี้ของ Alibaba เพื่อเตรียมรับมือการบุกสู่ภูมิภาคนี้ของ Amazon ยักษ์ใหญ่อีคอมเมิร์ซโลกอีกราย
การลงทุนเพิ่มอีก 1 พันล้านดอลลาร์นี้ ทำให้การลงทุนรวมของ Alibaba ใน Lazada รวมมากกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ และทำให้ Alibaba เพิ่มสัดส่วนการถือหุ้นใน Lazada จาก 51 เปอร์เซ็นต์ เป็น 83 เปอร์เซ็นต์
การลงทุนดังกล่าว ช่วยเพิ่มความเชื่อมั่นในตลาดอีคอมเมิร์ซที่กำลังเติบโตขึ้นในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เนื่องจากผู้ใช้อินเทอร์เน็ตกลุ่ม first-generation หลายล้านคนกำลังอ้าแขนรับการช็อปปิ้งออนไลน์
จากการศึกษาในปี 2016 โดย Google และ Temasek Holdings ของสิงคโปร์ได้คาดการณ์ว่า เศรษฐกิจในระบบอินเทอร์เน็ตของภูมิภาคนี้จะขยายตัวสู่ระดับ 200 พันล้านดอลลาร์ ภายในปี 2025 ซึ่งเป็นผลมาจากการเติบโตของอีคอมเมิร์ซ
Daniel Zhang, CEO ของ Alibaba Group กล่าวว่า "ในฐานะผู้นำตลาด Lazada ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการดำเนินการ และเป็นผู้นำในด้านสินค้าและบริการในภูมิภาค ด้วยผู้บริโภคที่มีประสบการณ์การบริโภคที่ดีที่สุดในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ขณะที่กำลังเติบโตอย่างแข็งแรงในระบบนิเวศที่สนับสนุนธุรกิจขนาดเล็กให้เข้าสู่ออนไลน์"
ตลาดอีคอมเมิร์ซในภูมิภาคนี้ ยังได้รับความนิยมน้อยมาก และเราเห็นอนาคตที่จะมีการเติบโตขึ้นมาก เราจะยังคงทุ่มเททรัพยากรในการทำงานในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ผ่าน Lazada เพื่อคว้าโอกาสในการเติบโตเหล่านี้ เขากล่าวเสริม
ขณะที่ CEO ของ Lazada Group, Maximilian Bittner กล่าวว่า ผมคงไม่สามารถที่จะตื่นเต้นไปได้มากกว่านี้แล้ว กับการที่ได้กระชับความสัมพันธ์กับ Alibaba อย่างลึกซึ้งขึ้น ด้วยการสนับสนุนของพวกเขา เราจะยังคงเป็นแบรนด์ที่ทรงพลังต่อไป และเป็นผู้ขายที่สามารถเสนอทางเลือกที่หลากหลายสำหรับสินค้าที่มีเอกลัษณ์โดดเด่นให้กับผู้บริโภคทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในขณะเดียวกันก็มอบประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมสำหรับลูกค้าโดยได้รับการสนับสนุนจากเครือข่ายโลจิสติกส์ที่ดีที่สุดของเรา
นักวิเคราะห์มองว่า การลงทุนเพิ่มใน Lazada ของ Alibaba ครั้งนี้ เป็นมาตรการชิงรุกยึดพื้นที่ ก่อนการเข้าสู่ตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ของ Amazon
ทั้งนี้เมื่อปีที่แล้ว มีรายงานจาก TechCrunch ว่า Amazon ได้วางแผนที่จะเปิดตัวบริการอีคอมเมิร์ซท้องถิ่นในสิงคโปร์ในช่วงไตรมาสแรกของปี 2017 แต่เมื่อต้นปีนี้ เว็บไซต์ข่าวได้อ้างถึงแหล่งข่าวกล่าวว่า การเข้าสู่ภูมิภาคนี้ของ Amazon ต้องเลื่อนเวลาออกไปจากที่คาดการณ์ไว้
เมื่อปีที่แล้ว Alibaba ซื้อหุ้นบางส่วนจาก Rocket Internet ของเยอรมนี และจาก Tesco ยักษ์ซูเปอร์มาร์เก็ตของอังกฤษ ข้อตกลงของ Alibaba-Lazada ช่วยขยายขอบเขตของผู้ค้าอีคอมเมิร์ซจีนไปทั่วโลก ในตลาดต่างๆหลายตลาด รวมทั้ง อินโดนีเซีย มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ ไทย และเวียดนาม ในรายงานล่าสุด Alibaba กล่าวว่า ในช่วง 12 เดือนจนถึงสิ้นเดือนมีนาคมที่ผ่านมา Lazada มีผู้ซื้อที่แอคทีฟประมาณ 23 ล้านคน
Lazada ยังได้ลงทุนเพิ่มเติมในภูมิภาคนี้ด้วยการซื้อร้านโชวห่วยออนไลน์ RedMart นอกจากนี้ยังได้เปิดตัวการเป็นพันธมิตรกับ Unilever โดยมุ่งเป้าไปที่การขยายตลาดให้ใหญ่ขึ้นในตลาดค้าปลีกออนไลน์ในภูมิภาคนี้
Cr CNBC The Drum