Akihabara เป็นสถานที่สำคัญในฐานะ Sega Arcade คือ เป็นศูนย์เล่นเกมอาร์เคดที่ใหญ่ที่สุดในโลกของค่าย Sega หนึ่งในยักษ์ใหญ่วงการวิดีโอเกมของโลก ได้ประกาศว่ากำลังจะปิดตัวลงแล้ว โดยจะเปิดดำเนินการถึงวันอาทิตย์ที่ 30 สิงหาคม 2020 เป็นวันสุดท้าย

ศูนย์เล่นเกมอาร์เคด Akibahara ที่เป็นศูนย์วิดีโอเกมและการ์ตูนอนิเมะแห่งนี้ อยู่ในอาคาร Sega Akihabara Building 2 ที่อยู่ทางใต้ของย่าน Akihabara ของกรุงโตเกียว เป็นที่รวมของเทคโนโลยีใหม่ๆ และเนื้อหา (Content) ใหม่ๆ ของวิตีโอเกม และมีบรรยากาศที่เหมือนอยู่ในดินแดนมหัศจรรย์สำหรับแฟนๆ วิดีโอเกมของ Sega ที่นี่เป็นสถานที่มีความเป็น Nostalgia สำหรับการเป็นตัวอย่างของสถาปัตยกรรมที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของ Akiba Architecture

ข่าวการปิดตัวลงของศูนย์เกมอาร์เคดแห่งนี้ เริ่มออกมาตั้งแต่วันที่ 1 สิงหาคม เมื่อมีผู้ได้เห็นป้ายที่ติดประกาศภายในตัวอาคารว่า “ประกาศการปิดตัว ขอบคุณสำหรับการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องของคุณ เราต้องขออภัยที่จะประกาศว่าสาขานี้ คือ Sega Akihabara Building 2 แห่งนี้ จะปิดทำการวันสุดท้ายของการดำเนินการคือ วันอาทิตย์ที่ 30 สิงหาคม พนักงานทั้งหมดต้องการที่จะแสดงความขอบคุณจากใจจริงของเรา ที่ได้รับการสนับสนุนด้วยความรัก ที่คุณมอบให้กับสถานที่ทำการแห่งนี้ของเราเป็นเวลาหลายปี” ("Notice of closure  - Thank you for your continued patronage. We are sorry to announce that this branch, Sega Akihabara Building 2, will be closing. Our last day of operations will be Sunday, August 30. The entire staff wishes to express, from the bottom of our hearts, our sincere gratitude at the loving support you have given our establishment for so many years")

Sega ไม่ได้ออกแถลงการณ์ว่าเหตุใด ศูนย์เกมอาร์เคดแห่งนี้จึงปิดตัวลง สาเหตุที่เห็นได้ชัดคือ การชะลอตัวของธุรกิจ เนื่องจากการระบาดของโรค Coronavirus (COVID-19) ซึ่งทำให้จำนวนผู้เข้ามาเล่นเกมอาร์เคดที่ Akihabara นี้ลดลงอย่างมาก และอาคาร Sega Akihabara 2 ยังถูกปิดชั่วคราวในช่วงฤดูใบไม้ผลิ เนื่อง จากเทศบาลนครโตเกียวได้ประกาศภาวะฉุกเฉิน เพื่อตอบสนองต่อวิกฤตด้านสุขภาพอันเกิดจากการระบาดของไวรัส และแม้ว่าอาคารจะเปิดใหม่ในวันที่ 12 มิถุนายน แต่การที่ผู้คนจะมาชุมนุมกันทำกิจกรรมก็ทำได้ช่วงสั้นๆ

อย่างไรก็ตาม ก่อนการเริ่มต้นการระบาดของ Coronavirus จะเกิดขึ้น ธุรกิจศูนย์เล่นเกมอาร์เคดของญี่ปุ่น ก็ได้รับความนิยมลดลงอย่างต่อเนื่องและยาวนาน ดังที่เห็นได้จากการสูญเสียศูนย์เกมอาร์เคดในตำนาน Warehouse Kawasaki เมื่อปีที่แล้ว ทั้งนี้เพราะประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นและความสามารถทางออนไลน์ของเครื่องเล่นวิดีโอเกมในบ้าน ได้ขจัดความจำเป็นที่จะต้องออกไปเล่นเกมตามศูนย์บริการเกมนอกบ้าน เพียงอยู่ในห้องนั่งเล่นของคุณ ก็สามารถเล่นเกมที่น่าประทับใจที่สุด หรือหาเพื่อน หรือคู่แข่งขันในเกม ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่า ไม่ว่าจะเกิดโรคระบาดทั่วโลกหรือไม่ศูนย์เล่นเกมอาร์เคดนอกบ้าน ก็น่าจะต้องทยอยปิดตัวลงอยู่ดี

Cr : JAPAN TODAY / Source: Sega via IT Media

Source