ความน่าสนใจของการรุกตลาดศูนย์การค้าภายใต้แบรนด์ โรบินสันไลฟ์สไตล์ ที่บริหารโดยเซ็นทรัล รีเทล คอร์ปอเรชั่น หรือซีอาร์ซี ก็คือ นอกจากจะเป็นหัวหอกสำคัญในการเติมเต็มให้กับธุรกิจค้าปลีกในเครือเซ็นทรัล ทำหน้าที่เป็น “หัวลาก” สำคัญในการเปิดโอกาสเข้าพื้นที่ที่มีศักยภาพแล้ว ยังเป็นตัวช่วยเติมเต็มยุทธศาสตร์ Omni Channel ของกลุ่มเซ็นทรัลได้เป็นอย่างดี
เพราะจะทำให้สามารถช่วยเสริมในเรื่องนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบมากยิ่งขึ้น โดยไม่ใช่แค่เรื่องของการช้อปปิ้ง แต่ยังมีเรื่องของการใช้ชีวิตตามเทรนด์ของการทำศูนย์การค้าที่ต้องเป็นศูนย์กลางการใช้ชีวิตของลูกค้า
โรบินสัน ไลฟ์สไตล์ จะตอบโจทย์การเป็น "Lifestyle and Experiential Community" ศูนย์กลางการใช้ชีวิตของทุกคนในชุมชน และเป็นศูนย์รวมทุกความต้องการทั้งห้างสรรพสินค้า และร้านสเปเชียลตี้สโตร์ อาทิ ห้างโรบินสัน ท็อปส์ มาร์เก็ต ซูเปอร์สปอร์ต เพาเวอร์บาย บีทูเอส ออฟฟิศเมท ออโต้วัน ที่รวบรวมสินค้าและบริการอีกกว่า 800 แบรนด์ชั้นนำทั้งไทยและระดับโลก รวมถึงโซนร้านอาหาร โรงภาพยนตร์ และสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ อีกมากมาย
หากย้อนไปดูไทม์ไลน์ของการเปิดศูนย์การค้าแบรนด์นี้แล้ว จะพบว่า โรบินสันไลฟ์สไตล์ ถือกำเนิดครั้งแรกในปี 2553 พร้อมถูกวางไว้เป็นศูนย์การค้าขนาดกลางของคนในเมืองรองโดยเฉพาะเป็นการเจาะเข้าไปยังจังหวัดที่มีกำลังซื้อไม่พอที่จะรองรับศูนย์การค้าขนาดใหญ่
เรียกได้ว่า เป็นการเปิดโอกาสที่จะช่วยให้แบรนด์ร้านค้าปลีกในเครือเซ็นทรัล ได้เข้าเจาะเข้าไปในจังหวัดรอง

อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลังมานี้ ทิศทางการขยายสาขาของโรบินสัน ไลฟ์สไตล์ ไม่เพียงแค่การรุกเข้าไปยังจังหวัดรองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเจาะเข้าไปยังอำเภอขนาดใหญ่ของจังหวัดหลัก ซึ่งเป็นการปิดช่องว่างในกรณีที่ศูนย์การค้าขนาดใหญ่ของเซ็นทรัลพัฒนา ไม่สามารถเจาะเข้าไป โดยยังเป็นตัวช่วยเพิ่มความถี่ในการใช้บริการให้กับคนในอำเภอเหล่านั้น
อย่างการเปิดโรบินสันไลฟ์สไตล์ สาขาอมตะ นคร จังหวัดชลบุรี และโรบินสันไลฟ์สไตล์ สาขาอำเภอบ้านฉาง จังหวัดระยอง ที่เป็นโลเกชั่นที่มีศักยภาพค่อนข้างสูง โดยเป็นพื้นที่ของนิคมอุตสาหกรรมที่โรงงานของทั้งไทยและต่างประเทศอยู่มากมาย ทำให้มีกำลังซื้ออยู่เป็นจำนวนมากที่สามารถรองรับการเติบโตให้กับค้าปลีกในเครือเซ็นทรัลได้เป็นอย่างดี โดยทั้งจังหวัดชลบุรี และระยอง ต่างก็มีศูนย์การค้าเซ็นทรัล ศูนย์การค้าขนาดใหญ่ของกลุ่มเซ็นทรัลอยู่ในตัวเมืองอยู่แล้ว
หรืออย่าง โรบินสันไลฟ์สไตล์ สาขาอำเภอถลาง จังหวัดภูเก็ต ซึ่งเป็นอีกสาขาที่เปิดในระดับอำเภอ หลังจากที่ในจังหวัดภูเก็ต มีศูนย์การค้าเซ็นทรัล เปิดให้บริการอยู่แล้ว
ถือเป็นการขยายสาขาที่ตอบโจทย์เทรนด์ในเรื่องของ Catchment Area หรือรัศมีครอบคลุมของศูนย์การค้าที่สั้นลงได้เป็นอย่างดี ทำให้เป็นการเปิดโอกาสเข้าไปหากำลังซื้อที่ศูนย์การค้าเซ็นทรัลยังไม่สามารถครอบคลุมได้ดีเท่าไรนัก
เป็นอีกกลยุทธ์ในการเข้าถึงลูกค้าที่น่าสนใจไม่น้อย โดยเฉพาะกับการเข้าไปรองรับการขยายตัวของเมืองต่างๆ ในต่างจังหวัด ซึ่งกลุ่มเซ็นทรัล มีการแบ่งเซ็กเม้นต์ของศูนย์การค้าของตัวเองออกมาอย่างชัดเจน เพื่อไม่ให้ทับซ้อนกัน และมีแม็กเน็ตหรือร้านค้าในศูนย์จับกลุ่มลูกค้าแตกต่างกันออกไป โดยศูนย์การค้าเซ็นทรัลจะจับกลุ่มที่บนกว่า ขณะที่โรบินสัน ไลฟ์สไตล์ จะจับกลุ่มลูกค้าระดับกลาง ที่แม้ร้านค้าในศูนย์ที่เป็นของเครือเซ็นทรัล กรุ๊ป จะเป็นแบรนด์เดียวกัน แต่ก็มีคอนเซ็ปต์ และการวางตำแหน่งของร้านที่แตกต่างกันออกไป

ส่วนอีกภาพที่สะท้อนถึงการใช้โรบินสัน ไลฟ์สไตล์ เข้าถึงโอกาสทางการตลาดใหม่ๆ ก็คือ การลงทุนในโครงการโรบินสัน ไลฟ์สไตล์ สาขาอุดรธานี ที่กำลังก่อสร้างอยู่ในขณะนี้
สาขานี้จะตั้งอยู่บนถนนบายพาส ซึ่งเป็นการรองรับการขยายตัวของเมืองอุดร โดยจังหวัดนี้ มีศูนย์การค้าเซ็นทรัลไปเปิดอยู่ก่อนหน้าแล้ว และมีการอัพเกรดห้างสรรพสินค้าภายในศูนย์โดยเปลี่ยนจากห้างโรบินสันเป็นห้างเซ็นทรัล การเปิดโรบินสัน ไลฟ์สไตล์ ที่มีห้างโรบินสันเป็นแม็กเน็ตหนึ่ง จึงเป็นการเปิดโอกาสในการเข้าถึงลูกค้ากลุ่มใหม่ๆ อีกทางหนึ่ง
ปัจจุบัน มีศูนย์การค้าโรบินสันไลฟ์สไตล์กว่า 28 สาขา ครอบคลุมพื้นที่ 25 จังหวัด ทั่วประเทศไทย และมีแผนกำลังจะขยายสาขา ให้ครบทั้ง 49 จังหวัด ภายในปี 2570
2 สาขาล่าสุดที่ประกาศออกมาในแผน ถือว่าน่าสนใจไม่น้อย นั่นคือ การประกาศลงทุนเปิดศูนย์การค้าโรบินสัน ไลฟ์สไตล์ ใน 2 เมืองชายแดนอย่างหนองคาย และนครพนม โดยศูนย์การค้าโรบินสันไลฟ์สไตล์ จังหวัดนครพนม ตั้งอยู่ที่อำเภอเมือง ด้วยงบลงทุนกว่า 2,000 ล้านบาท เตรียมเปิดตัวในช่วงไตรมาส 4 ปี 2567
การเข้าไปเปิดในจังหวัดนครพนม เพราะมองเห็นว่า จังหวัดชายแดนแห่งนี้ มีความสำคัญทางด้านเขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษและเมืองหน้าด่านการค้าและการท่องเที่ยวสู่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ อีกทั้งตั้งอยู่บริเวณชายแดนติดเมืองท่าแขก สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว (สปป.ลาว)

ในย่านนี้ มีเส้นทางคมนาคมอันโดดเด่น คือ สะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 3 รองรับการเดินทางและการขนส่งด้านการค้าและการท่องเที่ยว เชื่อมโยงระหว่างประเทศไทย ประเทศลาว ประเทศเวียดนาม และภาคใต้ของประเทศจีน โดยช่วยขับเคลื่อนเศรษฐกิจเวียดนามและจีนตอนใต้ให้มีมูลค่าการค้าผ่านแดนสูงสุดในประเทศไทย รวมทั้งการก่อสร้างรถไฟรางคู่สายใหม่ช่วงบ้านไผ่-มุกดาหาร-นครพนม ที่จะสามารถเชื่อมโยงเครือข่ายการบริหารจัดการขนส่งมวลชน สินค้าและบริการได้เป็นอย่างดี
ส่วนศูนย์การค้าโรบินสันไลฟ์สไตล์ จังหวัดหนองคาย จะใช้งบลงทุน 1,000 ล้านบาท และเตรียมเปิดตัวในปี 2567โดยจังหวัดหนองคายเป็นเขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษ เป็นเมืองชายแดนติดกับนครหลวงเวียงจันทน์และแขวงบอลิคำไซ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว มีจุดผ่านแดนด่านสะพานมิตรภาพไทย-ลาว และเป็นประตูการค้าสู่กลุ่มประเทศอินโดจีน ทำให้เป็นที่นิยมในการเดินทางมาจับจ่ายใช้สอยของประเทศเพื่อนบ้าน
อีกทั้งมีแผนพัฒนาระบบขนส่งให้เป็น Transportation Hub ทั้งทางบก ทางราง รถไฟทางคู่ รถไฟความเร็วสูง เชื่อมต่อ ไทย-ลาว-จีน-คุณหมิง ในอนาคตอีกด้วย ทั้งนี้หนองคายมีมูลค่าการค้าชายแดนไทย-ลาว สูงสุดของประเทศไทย ปีละไม่ต่ำกว่า 8 หมื่นล้านบาท มีนักท่องเที่ยวกว่า 2 ล้านคนต่อปี สร้างรายได้ภาคท่องเที่ยวกว่า 3,350 ล้านบาท ทั้งนี้ โรบินสัน ไลฟ์สไตล์ หนองคาย จะกลายเป็นแลนด์มาร์กใหม่ของเมืองรองที่รวมทุกความสุข ก่อให้เกิดการใช้ชีวิตอย่างมีสีสันและมีชีวิตชีวาของทุกคน
ทั้งหมดนั้น จะเข้ามาช่วยต่อจิ๊กซอว์ในการรุกตลาดของโรบินสัน ไลฟ์สไตล์ ได้เป็นอย่างดี....