เมื่อมองมาที่การทำตลาดศูนย์การค้าของกลุ่มเซ็นทรัลแล้วจะพบว่า มีการวางยุทธศาสตร์แบบแยกกันเดิน รวมกันตี ไว้อย่างสมบูรณ์แบบ โดยมีศูนย์การค้าขนาดใหญ่อย่างศูนย์การค้าเซ็นทรัล ที่บริหารโดยเซ็นทรัลพัฒนา ทำหน้าที่ในการเจาะเข้าไปยังหัวเมืองขนาดใหญ่
ขณะที่โรบินสันไลฟ์สไตล์ถูกวางไว้ให้เป็นหนึ่งในจิ๊กซอว์สำคัญของกลุ่มเซ็นทรัล ที่เข้าไปทำตลาดในจังหวัดรอง รวมถึงอำเภอขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นตัวช่วยในการเข้ามารองรับพื้นที่การทำตลาดศูนย์การค้าขนาดใหญ่อย่าง “เซ็นทรัล” ยังเจาะเข้าไปไม่ถึง แม้ในปัจจุบันจะเริ่มมีการขยายสาขาเข้าไปทำตลาดในเมืองรองบางจังหวัดอย่างนครสวรรค์และนครปฐม แต่ก็เป็นพื้นที่ที่ยังไม่มีโรบินสันไลฟ์สไตล์เข้าไปเปิด
ศูนย์การค้าโรบินสันไลฟ์สไตล์เปิดตัวขึ้นครั้งแรกเมื่อ16 ปีที่แล้ว โดยสาขาแรกที่เปิดคือสาขาจังหวัดตรัง ผ่านไป 16 ปี สามารถเปิดให้บริการแล้ว 27 สาขาทั่วประเทศ
สิ่งที่น่าสนใจก็คือโรบินสันไลฟ์สไตล์ มีการวางโพซิชั่นให้เป็นศูนย์การค้าขนาดกลาง โดยวางเป้าหมายพื้นที่ในการเปิดคือเข้าไปเจาะย่านชุมชนขนาดกลาง-เล็ก ส่วนใหญ่อยู่ในต่างจังหวัด ทั้งในเมืองหลักและเมืองรองต่างๆ ที่เป็นทำเลที่มีศักยภาพสำหรับการขยายสาขาของธุรกิจศูนย์การค้า เพื่อรองรับการเติบโตของสังคมเมือง และการยกระดับการใช้ชีวิตของคนในพื้นที่
ขณะที่การขยายสาขาในกรุงเทพฯ นั้น โรบินสันไลฟ์สไตล์ก็เลือกทำเลเปิดที่อยู่ในย่านชานเมือง เพื่อรองรับการขยายตัวของกรุงเทพฯ อย่างการเปิดสาขาในย่านศรีสมาน และลาดกระบัง เป็นต้น
ส่วนเป้าหมายระยะยาวว่าจะมีการขยายสาขาอย่างน้อย 1 แห่งในทุกจังหวัดของไทย ซึ่งไม่น่าจะใช่เรื่องยากสำหรับการทำให้บรรลุเป้าหมาย เพราะเซ็นทรัล รีเทลเองมีที่ดินในทำเลสำคัญๆ กระจายอยู่ทั่วประเทศ พร้อมนำมาพัฒนาอีกกว่า 10 ที่ทั่วประเทศไทย โดยสาขาต่อไปที่จะเปิดให้บริการอีก 2 สาขา คือ หนองคาย และนครพนม ซึ่งคาดว่าจะเปิดบริการในปี 2569 โดยจะเป็นขนาดกลางซึ่งเป็นทำเลที่รองรับทั้งผู้บริโภคในพื้นที่และจากประเทศพื้นบ้าน
ที่น่าสนใจก็คือการมีโมเดลในการขยายสาขาที่ค่อนข้างยืดหยุ่น ทั้งในรูปแบบที่เป็นศูนย์การค้าขนาดกลาง และศูนย์การค้าไซส์เล็กที่ถูกวางให้เป็นไซส์ที่เจาะเข้าไปในจังหวัดขนาดเล็กและอำเภอต่างๆ ซึ่งที่ผ่านมาก็ประสบความสำเร็จเป็นอย่างดีจากการขยายสาขาเข้าไปยังอำเภอแม่สอด จังหวัดตาก, อำเภอบ้านฉาง จังหวัดระยอง หรือจังหวัดเล็กอย่างชัยภูมิ และกำแพงเพชร เป็นต้น
หรืออย่างการเปิดโรบินสันไลฟ์สไตล์ สาขาอมตะนคร จังหวัดชลบุรี และโรบินสันไลฟ์สไตล์ สาขาอำเภอบ้านฉาง จังหวัดระยอง ที่เป็นโลเคชั่นที่มีศักยภาพค่อนข้างสูง โดยเป็นพื้นที่ของนิคมอุตสาห กรรมที่โรงงานของทั้งไทยและต่างประเทศอยู่มากมาย ทำให้มีกำลังซื้ออยู่เป็นจำนวนมากที่สามารถรองรับการเติบโตให้กับค้าปลีกในเครือเซ็นทรัลได้เป็นอย่างดี โดยทั้งจังหวัดชลบุรีและระยองต่างก็มีศูนย์การค้าเซ็นทรัล ศูนย์การค้าขนาดใหญ่ของกลุ่มเซ็นทรัลอยู่ในตัวเมืองอยู่แล้ว
รวมถึงโรบินสันไลฟ์สไตล์ สาขากระทู้ และถลาง ของจังหวัดภูเก็ต ซึ่งเป็นอีกสาขาที่เปิดในระดับอำเภอ หลังจากที่ในจังหวัดภูเก็ต มีศูนย์การค้าเซ็นทรัลเปิดให้บริการอยู่แล้ว
ถือเป็นการขยายสาขาที่ตอบโจทย์เทรนด์ในเรื่องของ Catchment Area หรือรัศมีครอบคลุมของศูนย์การค้าที่สั้นลงได้เป็นอย่างดี ทำให้เป็นการเปิดโอกาสเข้าไปหากำลังซื้อที่ศูนย์การค้าเซ็นทรัลยังไม่สามารถครอบคลุมได้ดีเท่าไรนัก
การถูกวางเป้าหมายไว้แบบนั้น ทำให้วันนี้ โรบินสันไลฟ์สไตล์สามารถเข้าถึงลูกค้าในหัวเมืองรองจนมีตัวเลขลูกค้าที่เข้ามาใช้บริการในศุนย์เฉลี่ยกว่า 100 ล้านคนต่อปี โดยมีร้านค้าพันธมิตรที่ครอบคลุมทุกไลฟ์สไตล์ทุก Category ของกลุ่มลูกค้า อาทิ หมวด Fashion and Accessories, Health and Beauty, Restaurant and Light Food, Entertainment, Education, Financial Service, Technology, Specialty, Outdoor และ Services เป็นต้น
โรบินสันไลฟ์สไตล์จะทำตลาดภายใต้กลยุทธ์ “Lifestyle and Experiential Community” ในแนวคิด EAT-SHOP-PLAY หรือการเป็นศูนย์รวมของการใช้ชีวิตของผู้บริโภคในพื้นที่ ทั้งการทานอาหาร, ช็อปปิ้ง และกิจกรรม-อีเวนท์ต่างๆ ซึ่งแกนกลางของกลยุทธ์นี้จะอยู่ที่การวางลูกค้าเป็นศูนย์กลางของการทำตลาด โดยมุ่งมั่นที่จะส่งมอบประสบการณ์ที่ดีให้ลูกค้า
เพื่อทำหน้าที่เป็นมากกว่าสถานที่ช้อปปิ้ง แต่คือ Community ที่มุ่งตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์การใช้ชีวิตของคนรุ่นใหม่ โดยมีหมุดหมายสำคัญอยู่ที่การสร้างความยั่งยืนให้ทุกภาคส่วนที่อยู่ใน Ecosystem ไม่ว่าจะเป็นลูกค้า พันธมิตร์ คู่ค้า และชุมชน โดยยังคงเดินหน้าสนับสนุนและขยายศักยภาพคู่ค้าทางธุรกิจอย่างเต็มรูปแบบทั้ง พาร์ทเนอร์ สตาร์ทอัพ และผู้ประกอบการวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (SMEs) เพื่อขับเคลื่อนเติบโตคู่กันอย่างยั่งยืน
ทั้งนี้ ก็เพื่อที่จะตอกย้ำวิสัยทัศน์ด้าน Inclusive Growth for Partners เชื่อมต่อธุรกิจของคู่ค้าครบวงจรในรูปแบบ B2B2C (Business-to-Business-to-Customer) ผ่าน 3 แกนหลัก ได้แก่ 1. Brand New Brands เปิดรับแบรนด์ใหม่มาแรง 2. Strong Local, Strong Community สนับสนุนธุรกิจท้องถิ่น 3. Total Solutions for Partners โซลูชั่นเพื่อคู่ค้าและสตาร์ทอัพทุกเจ้าสู่ความสำเร็จแบบยั่งยืน ยกระดับการดำเนินงานร่วมกันอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อส่งมอบประสบการณ์ที่ดีที่สุดให้ลูกค้าคนสำคัญ มุ่งสู่การเป็น Center of Life ศูนย์กลางการใช้ชีวิตของทุกคนในชุมชน
นอกจากการวางเป้าหมายระยะยาวในการขยายสาขาให้ครอบคลุมทุกจังหวัดแล้ว ในอนาคตอันใกล้นี้จะมีการรีโนเวททั้งภายในและภายนอกทั้งหมด 14 สาขา ในการนี้จะมีการปรับโฉมครั้งใหญ่ 5 สาขา ได้แก่ สระบุรี, กาญจนบุรี, สมุทรปราการ, ราชบุรี และสุรินทร์ เป็นการปรับภาพลักษณ์ ให้ดูมีความทันสมัย สดใหม่ และมีชีวิตชีวา เพื่อดึงดูดลูกค้ากลุ่ม New Gen แต่ยังคงความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันกับชุมชน ให้เป็นเสมือนศูนย์การค้าที่สร้างมาเพื่อชุมชนและให้ทุกคนในพื้นที่ได้มีส่วนร่วมเป็นเจ้าของแนวคิด
โดยจะให้ความสำคัญกับการสร้างศูนย์กลางการใช้ชีวิตของคนในแต่ละชุมชนที่เข้าไปเปิดสาขา การสร้างแลนด์มาร์คแห่งใหม่ในชุมชน อาทิ วอล์คกิ้ง สตรีท, ลานนั่งเล่น, แฮงก์เอาท์ เพื่อทำหน้าที่มากกว่าการเป็นศูนย์รวมการช้อปปิ้ง และก้าวขึ้นไปเป็นที่ 1 ศูนย์รวมของไลฟ์สไตล์การใช้ชีวิตของคนแต่ละกลุ่มอย่างสมบูรณ์แบบ
ในการนี้ จะเริ่มจาก การใช้เงินลงทุนกว่า 2,500 ล้านบาท ที่สาขากาญจนบุรี,และสมุทรปราการ รวมไปถึงเปิดสาขาใหม่อีก 2 สาขา คือที่นครพนม และหนองคาย ซึ่งทั้งหมดนี้คาดว่าจะแล้วเสร็จภายใน 2 ปี
ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีโมเดลธุรกิจใหม่ๆ เช่น Outdoor Mall, Strip Mall โดยยังคงให้ความสำคัญกับลูกค้ากลุ่มครอบครัว พร้อมกับวางเป้าขยายธุรกิจ SUNDAY สวนสนุกเด็กในร่ม พื้นที่เสริมสร้างพัฒนาการเด็ก ไปยังภาคต่างๆ ทั่วประเทศไทย รวมถึงศูนย์อาหาร Food Park ศูนย์รวมความอร่อยจากร้านเด็ดทั่วไทย มีแผนรีโนเวทมากกว่า 10 สาขา โดยเพิ่มร้านสตรีทฟู้ดชื่อดังและร้านค้าในกระแสของแต่ละชุมชนเข้าไปอีกด้วย
สิ่งที่เป็นจุดแข็งอย่างหนึ่งก็คือการเป็นหนึ่งในธุรกิจที่อยู่ในเครือซีอาร์ซีของกลุ่มเซ็นทรัล ทำให้มีตัวช่วยสนับสนุนการทำตลาดของโรบินสันไลฟ์สไตล์ค่อนข้างดี อย่างการวางตัวเองเป็นศูนย์กลางของชุมชนนั้น ยังมีธุรกิจที่อยู่อาศัยในรูปแบบคอนโดมิเนียม และธุรกิจโรงแรมภายใต้แบรนด์ GO Hotel ที่อยู่ภายใต้การบริหารของเซ็นทรัลพัฒนาเข้ามาเป็นตัวช่วยเสริมความครบวงจร ให้มีความเป็นมิกซ์ยูสมากขึ้น โดยเริ่มเข้ามาเปิดให้บริการในศูนย์การค้าโรบินสันไลฟ์สไตล์ สาขาเพชรบุรี, ฉะเชิงเทรา และสุพรรณบุรี หรืออย่างสาขาอมตะนคร ชลบุรี ที่มีโรงแรมแบรนด์ GO เข้าไปเปิด เป็นต้น
ถือเป็นอีกการเติมเต็มการรุกตลาดที่ค่อนข้างจะได้ผลดี....