เมื่อคนรุ่นใหม่เลือก "เลี้ยงลูกสี่ขา" มากกว่าจะรีบมีลูกจริง ทำให้เทรนด์ Pet Parent ยิ่งชัดขึ้นเรื่อย ๆ วันนี้หมาแมวกลายเป็นสมาชิกในครอบครัวที่เจ้าของพร้อมทุ่มเททั้งเวลาและค่าใช้จ่าย โดยเฉพาะเรื่องอาหารที่ต้องอร่อย มีคุณภาพ และดีต่อสุขภาพ จึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกที่ตลาดอาหารสัตว์เลี้ยงพรีเมียมจะเติบโตอย่างต่อเนื่อง
จากข้อมูลของ Euromonitor และ Pet Marketing Intelligence ระบุว่า มูลค่าตลาดสัตว์เลี้ยงของไทยในปี 2568 อยู่ที่ 43,400 ล้านบาท เติบโตเฉลี่ย 12% ต่อปี และในปีนี้คาดว่าจะขยายเป็น 49,000 ล้านบาท หรือเติบโตเฉลี่ย 13% สะท้อนให้เห็นว่าตลาดสัตว์เลี้ยงในไทยยังเติบโตอย่างต่อเนื่อง
ปัจจุบันอาหารเม็ดยังคงครองส่วนแบ่งตลาดสูงสุดที่ 66% รองลงมาคืออาหารเปียก 20% และขนมและสแน็ก 14% แต่กลุ่มที่เติบโตโดดเด่นกว่าค่าเฉลี่ยของตลาดคืออาหารเปียกและขนมสำหรับสัตว์เลี้ยง จึงกลายเป็นเซ็กเมนต์ที่มีศักยภาพสูง
ซึ่งปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนตลาดคือ ผู้บริโภคต้องการอาหารที่สัตว์เลี้ยงชื่นชอบรสชาติอร่อย มีคุณภาพ และมีราคาที่เข้าถึงได้ ขณะเดียวกันเจ้าของสัตว์เลี้ยงก็พร้อมจ่ายมากขึ้น หากทำให้สัตว์เลี้ยงมีความสุข ช่วยให้สัตว์เลี้ยงมีสุขภาพที่ดีและมีอายุยืนยาว
3 เทรนด์ที่ทำให้ตลาดเติบโต- เทรนด์ Humanization หรือ Pet Parenting ที่เจ้าของมองสัตว์เลี้ยงเสมือนลูกหรือสมาชิกในครอบครัว ทำให้ผู้บริโภคหันมาใส่ใจอาหารระดับ Human Grade หรือ Holistic Health มากขึ้น และยอมจ่ายเพื่อสินค้าพรีเมียมหากตอบโจทย์ด้านสุขภาพ
- การเปลี่ยนแปลงของโครงสร้างประชากร ทั้งการใช้ชีวิตในเมือง การอยู่อาศัยในคอนโด จำนวนคนโสดและครอบครัวที่ไม่มีบุตรที่เพิ่มขึ้น ส่งผลให้สัตว์เลี้ยงเข้ามามีบทบาทแทนสมาชิกในครอบครัวมากขึ้น
- ในอดีตตลาดอาหารสุนัขมีสัดส่วนสูงถึง 70-80% แต่ปัจจุบันสัดส่วนการเลี้ยงสุนัขและแมวอยู่ที่ประมาณ 55 : 45 และคาดว่าในอีก 3-5 ปีข้างหน้า ตลาดทั้งสองจะมีขนาดใกล้เคียงกัน โดยแมวได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น เพราะเหมาะกับวิถีชีวิตของคนเมือง
จากแนวโน้มดังกล่าว ทำให้ตลาดอาหารสัตว์เลี้ยง โดยเฉพาะกลุ่มพรีเมียม กลายเป็นโอกาสสำคัญที่หลายแบรนด์เข้ามาแข่งขัน หนึ่งในนั้นคือ บริษัท เบทาโกร จำกัด (มหาชน) ที่กำลังรุกตลาดนี้อย่างจริงจัง พร้อมตั้งเป้ายอดขายธุรกิจอาหารสัตว์เลี้ยงแตะ 5,600 ล้านบาทภายใน 3 ปี
ปัจจุบันเบทาโกรแบ่งโครงสร้างธุรกิจออกเป็น 3 กลุ่มหลัก ได้แก่ Animal Nutrition and New Venture สัดส่วน 28% ครอบคลุมอาหารสัตว์เศรษฐกิจ ยาสัตว์ และธุรกิจอาหารสัตว์เลี้ยง, Food Business สัดส่วน 65% ซึ่งเป็นธุรกิจหลักของบริษัท และ International Business สัดส่วน 7% ซึ่งเป็นธุรกิจที่บริษัทให้ความสำคัญในการขยายการเติบโตในอนาคต
แม้เบทาโกรจะอยู่ในตลาดอาหารสัตว์เลี้ยงมานานกว่า 20 ปี และแยกโรงงานผลิตเฉพาะสำหรับอาหารสัตว์เลี้ยงเมื่อประมาณ 8-9 ปีก่อน เพื่อรองรับการพัฒนาผลิตภัณฑ์และนวัตกรรมที่แตกต่างจากอาหารสัตว์เศรษฐกิจ แต่ปัจจุบันบริษัทกำลังเร่งขยายธุรกิจในตลาดนี้อย่างจริงจัง
ปัจจุบันธุรกิจอาหารสัตว์เลี้ยงของเบทาโกรสร้างยอดขายประมาณ 2,700 ล้านบาท เติบโต 25% ในปีที่ผ่านมา ซึ่งสูงกว่าการเติบโตของตลาด โดยบริษัทตั้งเป้าผลักดันยอดขายสู่ 5,600 ล้านบาทภายใน 3 ปี พร้อมเพิ่มส่วนแบ่งตลาดจาก 5% เป็น 8% สัดส่วนยอดขายในประเทศประมาณ 65% และ 35% จากการส่งออก โดยตลาดหลัก ได้แก่ ฟิลิปปินส์ ญี่ปุ่น และมาเลเซีย ตั้งเป้าขยายไปอีก 7 ประเทศ
สมชาญ ศุภปีติพร ประธานเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการ กลุ่มธุรกิจสัตว์เลี้ยง บริษัท เบทาโกร จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า “ตลาดสัตว์เลี้ยงในไทยยังคงเติบโต แต่ก็เผชิญกับการแข่งขันที่เข้มข้น โดยมีปัจจัยหนุนสำคัญจากกระแสการเลี้ยงสัตว์เสมือนสมาชิกในครอบครัว และครัวเรือนเดี่ยวที่นิยมเลี้ยงสัตว์แทนการมีลูก ทำให้เราเล็งเห็นโอกาสนี้และใช้ความเชี่ยวชาญขยายสู่ตลาดสัตว์เลี้ยงระดับพรีเมียม เพื่อยกระดับคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นของสัตว์เลี้ยง”
จากตลาด Economy สู่ Premiumเบทาโกรมองว่าการแข่งขันในปัจจุบันไม่ได้อยู่ที่ราคาเพียงอย่างเดียว แต่เป็นการแข่งขันด้านคุณภาพและนวัตกรรม บริษัทจึงปรับพอร์ตสินค้าจากการเน้นกลุ่ม Economy ไปสู่กลุ่ม Standard และ Premium มากขึ้น พร้อมพัฒนาสินค้า High Value ทั้งอาหารเม็ดและขนมระดับพรีเมียม ซึ่งเหตุผลหลักที่รุกตลาดอาหารสัตว์เลี้ยงพรีเมียม ได้แก่
- ความยั่งยืนของตลาด เนื่องจากการแข่งขันในกลุ่มราคาประหยัดระยะยาวนั้นทำได้ยาก โดยเฉพาะในตลาดส่งออก บริษัทจึงต้องใช้ และเทคโนโลยีที่มี ยกระดับไปแข่งในกลุ่มพรีเมียม เพื่อความยั่งยืนของธุรกิจ โดยตั้งเป้าจะสลับสัดส่วนจากเดิมที่เน้นกลุ่ม Economy ให้กลายเป็นกลุ่มพรีเมียม ภายในปี 2028
- ตอบรับเทรนด์ "Humanization" และพฤติกรรม "Pet Parenting" ปัจจุบันเจ้าของไม่ได้เลี้ยงสัตว์เป็นเพียงสัตว์เลี้ยง แต่เลี้ยงเหมือนลูก ทำให้เกิดความต้องการที่จะส่งมอบอาหารที่มีคุณภาพระดับเดียวกับที่คนรับประทาน เจ้าของสัตว์เลี้ยงยุคใหม่มีความใส่ใจเรื่องสุขภาพ และยอมจ่ายเงินมากขึ้นเพื่อให้สัตว์เลี้ยงได้รับอาหารที่ดีที่สุด
- การสร้างความแตกต่างด้วยนวัตกรรม เบทาโกรใช้จุดแข็งจากการเป็นบริษัทอาหารครบวงจร โดยนำ "เนื้อสด" เช่น ไก่สดและปลาสด เกรดเดียวกับอาหารคนมาใช้เป็นส่วนผสมหลัก แทนการใช้เนื้อป่น นอกจากนี้ยังสร้างความแตกต่างด้วยแบรนด์ Perfecta ซึ่งเป็น ผู้ผลิตรายแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ที่พัฒนาอาหารรักษาโรคสูตรเฉพาะสำหรับสัตว์ที่แพ้อาหารได้เอง ช่วยแก้ปัญหาความแพงของสินค้านำเข้าได้
- โอกาสการเติบโตในตลาดที่ยังขยายตัวได้ อัตราการเข้าถึงตลาดของอาหารสัตว์เลี้ยงในไทยปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 40% ซึ่งถือว่าน้อยมากเมื่อเทียบกับประเทศที่พัฒนาแล้วอย่างญี่ปุ่นหรือสหรัฐอเมริกาที่มีสูงถึง 95% นอกจากนี้สัตว์เลี้ยงในปัจจุบันยังมีอายุยืนยาวขึ้น ทำให้ความต้องการอาหารกลุ่มสุขภาพและอาหารรักษาโรคเติบโตขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
สร้าง Brand Love มากกว่าการโฆษณา
สมชาญ กล่าวว่า “การเลือกซื้อและพฤติกรรมผู้บริโภคในปัจจุบันเปลี่ยนไปอย่างมาก โดยเฉพาะคนรุ่นใหม่ที่ไม่ได้ยึดติดกับแบรนด์เดิมเหมือนในอดีต จากเดิมที่เจ้าของสัตว์เลี้ยงมักเลือกอาหารตามคำแนะนำของสัตวแพทย์ ปัจจุบันผู้บริโภคสามารถค้นหาข้อมูล รีวิว และเปรียบเทียบสินค้าผ่านช่องทางออนไลน์ได้ด้วยตัวเอง”
เบทาโกรจึงให้ความสำคัญกับการสร้าง Brand Love ผ่านการทำการตลาดเชิงประสบการณ์ ทั้งการทำงานร่วมกับ KOL และการใช้แบรนด์แอมบาสเดอร์ เพื่อสร้างการรับรู้ในกลุ่มผู้บริโภครุ่นใหม่ โดยลงทุนด้านการตลาดประมาณ 15-20% เพื่อสร้างการรับรู้และเพิ่มการทดลองใช้สินค้า
โดยปีที่ผ่านมา เบทาโกรดึง "ต้าห์อู๋ พิทยา แซ่ฉั่ว" เข้ามาเป็นพรีเซนเตอร์ ซึ่งช่วยผลักดันยอดขายเพิ่มขึ้นประมาณ 30% จากพลังของฐานแฟนคลับ ขณะที่ปีนี้ได้เพิ่ม "ออฟโรด กันตภณ จินดาทวีผล" เข้ามาเป็นแบรนด์แอมบาสเดอร์ เพื่อขยายการเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายใหม่
แม้ตลาดอาหารสัตว์เลี้ยงของไทยจะเติบโตต่อเนื่อง แต่เบทาโกรมองว่ายังมีช่องว่างอีกมาก เพราะปัจจุบันอัตราการใช้ผลิตภัณฑ์อาหารสัตว์เลี้ยงสำเร็จรูปของไทยอยู่ที่ประมาณ 40% ขณะที่ประเทศอย่างญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกามีอัตราสูงถึงประมาณ 95% สะท้อนว่าตลาดไทยยังสามารถเติบโตได้อีกมากในระยะยาว
สุดท้ายแล้วการเติบโตของตลาดอาหารสัตว์เลี้ยงไม่ได้เกิดจากจำนวนสัตว์เลี้ยงที่เพิ่มขึ้นเพียงอย่างเดียว แต่เกิดจากวิธีคิดของผู้คนที่เปลี่ยนไป เมื่อ "ลูกสี่ขา" กลายเป็นคนสำคัญของบ้าน เจ้าของก็พร้อมลงทุนกับทุกเรื่องที่ทำให้พวกเขามีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น
และตราบใดที่คนยังพร้อมเปย์เพื่อความสุขของเจ้าตูบและเจ้าเหมียว ตลาดอาหารสัตว์เลี้ยงพรีเมียมก็ยังมีพื้นที่ให้เติบโตอีกไกล เพราะยุคนี้บางบ้านยังไม่มีลูก แต่มี "ลูก/หลานสี่ขา" ที่ได้กินของพรีเมียมก่อนใครแล้วนั่นเอง