อีกหนึ่งตลาดที่มีความน่าสนใจไม่แพ้กันคือตลาด MICE ที่ย่อมาจากคำในภาษาอังกฤษว่า (Meetings, Incentive Travel, Conventions, Exhibitions หรือบางครั้ง C หมายถึง Conferencing และ E หมายถึง Events) หรือเรียกง่ายๆ ว่า ‘อุตสาหกรรมการจัดประชุม’ รอยัล พารากอน ฮอลล์ ก็เป็นอีกหนึ่งผู้เล่นในตลาดนี้ ที่มีจุดแข็งคือมี Location Base ที่ได้เปรียบ เป็นศูนย์กลางสถานที่จัดงานใจกลางเมืองกรุงเทพมหานคร ทำให้สามารถครองความเป็นผู้นำการให้บริการสถานที่จัดงานระดับพรีเมี่ยมมาตลอด 11 ปี และตั้งเป้าจะก้าวสู่การเป็นผู้นำศูนย์กลางสถานที่จัดงานระดับเวิลด์คลาส โดยมุ่งพัฒนาบุคลากรจาก 3 หลักสูตรเพื่อยกระดับการบริการให้เป็นมืออาชีพในสายตาต่างชาติ

ทาลูน เทง กรรมการผู้จัดการ รอยัล พารากอน ฮอลล์ เปิดเผยว่า “เพื่อเป็นการเตรียมความพร้อมในการแข่งขัน และยกระดับการให้บริการ ตั้งแต่ปีที่ผ่านมา ทางศูนย์ฯได้พัฒนาทั้งด้านบุคลากร สถานที่ และกายภาพต่างๆ โดยจะเน้นไปที่การพัฒนาบุคลากรเป็นหลัก จึงได้ส่งบุคลากรระดับบริหารเข้าอบรมใน 3 หลักสูตรมาตรฐานเพื่อพัฒนาทุกทักษะในการยกระดับการให้บริการเทียบเท่ากับระดับโลกให้ได้”

เริ่มที่หลักสูตรแรก คือหลักสูตรการให้บริการแบบมืออาชีพ ในหลักสูตรที่เรียกว่า CEM (Certified in Exhibition Management) ซึ่งเป็นหลักสูตรที่ได้รับการยอมรับในอุตสาหกรรมไมซ์ระดับโลก ซึ่งทางสำนักงานส่งเสริมการจัดการประชุมและนิทรรศการ (สสปน.) นำเอาหลักสูตรนี้เข้ามาพัฒนาบุคลากรในประเทศไทยให้มีความชำนาญและเชี่ยวชาญในด้านของเอ็กซิบิชั่น

ส่วนอีกหลักสูตรหนึ่งที่นำมาพัฒนาผู้บริหารก็คือ EMD หรือ เอ็กซิบิชั่นแมเนจเมนท์ ดิโพมา (Exhibition Management Diploma) เป็นหลักสูตรจากสวิตเซอร์แลนด์ และหลักสูตรสุดท้ายคือ CMP (Certified in Meeting Professional)

ส่วนเรื่องสำคัญอีกเรื่องคือ การเตรียมความพร้อมกับการประเมิน 3 มาตรฐานระดับโลก ซึ่งจะเสร็จสิ้นภายในเดือนตุลาคม 2560 เรื่องแรกเป็นเรื่องระบบการจัดการด้านการรักษาความปลอดภัยของศูนย์ประชุม และเรื่องที่สอง คือ Event Sustainability Management เป็นมาตรฐานที่คำนึงถึงผลกระทบต่อ สิ่งแวดล้อม สังคม และเศรษฐกิจ ส่วนมาตรฐานสุดท้ายเป็น BCM (Business Continuity Management) เป็นระบบการบริหารความต่อเนื่องทางธุรกิจ  

สำหรับการยกระดับมาตรฐานทั้ง 3 ด้านนั้น คุณทาลูน กล่าวว่า “เป็นการเพิ่มมูลค่า ไม่ใช่เรื่องของการเพิ่มราคา เป็นการทำให้มืออาชีพและทั่วโลกยอมรับว่าหากมีมาตรฐานดังกล่าวแล้ว แสดงว่ามีความรู้ ความชำนาญในการรับมือกับสถานการณ์ต่างๆ อย่างเรื่อง BCM จะช่วยเรื่องการบรรเทาความเสี่ยงในการดำเนินธุรกิจ หากเกิดสถานการณ์ไม่คาดฝันขึ้น เพราะทุกอย่างไม่มีความแน่นอน จึงต้องมีการเตรียมตัว เพื่อลดผลกระทบที่ร้ายแรงให้เบาลงได้”

นอกจากนี้ เรื่องความรับผิดชอบต่อ สิ่งแวดล้อม สังคม และเศรษฐกิจ ก็เป็นเรื่องที่ผู้จัดงานต่างประเทศจะมอง เป็นหลัก เพราะเรื่อง Green กำลังมาแรง และเป็นเทรนด์ของไมซ์ต่างประเทศในตอนนี้

สำหรับแผนการทำตลาดในปีนี้จะมีการปรับสัดส่วนจากเดิมเมื่อ 10 ปีที่ผ่านมา เคยวางสัดส่วนลูกค้าในประเทศไว้ 80% และลูกค้าต่างประเทศ 20% ปรับเป็นลูกค้าในประเทศ 70% ขณะที่ต่างประเทศเพิ่มขึ้นเป็น 30% จุดประสงค์หลักของการหันไปรุกตลาดต่างประเทศ คือ ศูนย์ฯต้องการที่จะเปิดตัวว่ามาตรฐานการบริการของเราสามารถรองรับงานระดับโลกได้ สำหรับกลุ่มเป้าหมายในต่างประเทศก็จะเป็นกลุ่มไลฟ์สไตล์ สมาคมต่างๆ เพราะมีหลายสมาคมทั่วโลก และมีบริษัทที่นำพนักงานดีเด่นมาประชุมมาเที่ยวเมืองไทย ที่ศูนย์ฯได้เปรียบคือ มีชอปปิ้งอยู่ในตัว มีพื้นที่รองรับเพียงพอ

ส่วนตลาดในประเทศจะเน้นความหลากหลาย โดยปัจจุบันสัดส่วนของงานจะเป็นงานแสดงสินค้า 35% งานสเปเชียลอีเวนท์ 25% งานเอนเตอร์เทนเมนท์และเปิดตัวสินค้า 25% ส่วนที่เหลือ 15% เป็นงานเฉลิมฉลอง จัดงานเลี้ยงในวาระต่างๆ 

ด้านการแข่งขันในธุรกิจนั้น มองว่าความต้องการพื้นที่จัดงานแสดงหรือศูนย์การประชุมยังมีอยู่สูง โดยตลาดไมซ์มีการเติบโตปีละ 15% ทำรายได้เข้าประเทศ 9.5 หมื่นล้านบาท มีการใช้จ่ายเฉลี่ยต่อหัว 8.5 หมื่นบาท ถือเป็นตลาดที่มีโอกาสเติบโตต่อเนื่อง และแม้สถานที่จัดงานจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แต่ในทำเลศูนย์กลางกรุงเทพฯ คงไม่มีเพิ่มมากนัก คงมีแค่ส่วนที่เป็นโรงแรมมีพื้นที่น้อยกว่าศูนย์การประชุม

“ตลาดไมซ์ยังเติบโตได้เยอะ ส่วนอันไหนจะโตก็แล้วแต่จังหวะ เราจะอยู่ในสี่ตัว ไม่ว่าจะเป็น M - Meeting หรือ I - Incentive หรือ C - Convention หรือ E - Exhibition แต่ผมจะเพิ่มเป็นไมซ์ยกกำลังสาม โดยกำลังสามของเราจะไปเติมที่ตัว E หรือ Exhibition เช่น เติม Education และ Entertainment รวมทั้ง Special Event เข้าไป เราจะไม่ทำแค่สี่ตัวที่มีอยู่ อันนี้เป็นกลยุทธ์ที่ทำมาสิบปีแล้ว”

นอกเหนือจากการบริหารจัดการแล้ว การแข่งขันในธุรกิจศูนย์ประชุมยังอยู่ที่ทำเลที่ตั้ง ระบบการขนส่ง มีการจราจรที่คล่องตัว ต้องไม่ไกลจากสนามบิน มีโรงแรมอยู่ใกล้ จะทำให้ได้เปรียบ ซึ่งรอยัล พารากอน ฮอลล์ มีทำเลที่ตั้งที่สำคัญมากเมื่อ 10 ปีก่อน เพราะอยู่ใจกลางเมือง เดินทางได้สะดวก เป็นไลฟ์สไตล์ที่ทุกคนเข้าถึง มีความหลากหลายในการใช้ชีวิตในที่เดียว เรียกว่าเป็น วันสต็อปชอปปิ้ง แต่สิ่งเหล่านี้อาจเปลี่ยนไปในยุคดิจิทัล จากการที่คนหันไปใช้ระบบออนไลน์มากขึ้น แต่อย่างไรศูนย์ประชุมก็ยังเป็นสถานที่ที่ต้องมาพบปะกัน 

“ความท้าทายคือ การหาลูกค้าใหม่ และรักษาลูกค้าเก่าไว้ ตอนนี้เราได้จัดทำโครงการพาร์ทเนอร์ชิพ เพื่อตอบแทนกลุ่มลูกค้าเก่าและจูงใจให้เป็นพันธมิตรกันต่อไป เน้นกลุ่มลูกค้าที่มีความภักดีกับเราสูง และใช้บริการซ้ำซึ่งมีอยู่จำนวนมาก เป็นการเน้นการรักษาความสัมพันธ์กับลูกค้าให้ได้นานที่สุด ซึ่งจะทำให้ รอยัล พารากอน ฮอลล์ สามารถเติบโตได้อย่างยั่งยืนต่อไป”