ความเข้มข้นในการรุกตลาดอย่างต่อเนื่องของ เดกซ์ (ดรีมเอกซ์เพรส) ที่เป็นตัวแทนผู้ดูแลลิขสิทธิ์คาแร็กเตอร์ญี่ปุ่นในประเทศไทยรายใหญ่ที่สุด มีคาแร็กเตอร์หลัก ได้แก่ มาสค์ไรเดอร์ (ไอ้มดแดง), อุลตร้าแมน, กันดั้ม, วันพีซ ฯลฯ ทำให้ในช่วง 2 – 3 ปีที่ผ่านมา ผู้เล่นรายนี้มีผลประกอบการค่อนข้างดี โดยมีการเติบโตเฉลี่ยในช่วง 3 ปีที่ผ่านมาอยู่ที่ 12 – 15% ส่วนในปี 2560 คาดว่าจะมีอัตราเติบโตไม่น้อยกว่า 14%

การเติบโตที่ดีแบบต่อเนื่องนี้ นอกจากความนิยมในการนำคาแร็กเตอร์ไป Associate กับแบรนด์ของตัวเองในการทำการตลาดผ่านทั้งในรูปแบบไลเซนซิ่ง (Licensing) & เมอร์เชนไดซิ่ง (Merchandising) หรือ อีเวนท์ (Event) ซึ่งเพิ่มพลังในการเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายที่เป็นแฟนคลับของคาแร็กเตอร์แต่ละตัวที่เป็นลิขสิทธิ์ของ เดกซ์ (ดรีมเอกซ์เพรส)

นิรดา ศิริคชาภรณ์ ผู้อำนวยการแผนกบริหารลิขสิทธิ์ บริษัท เดกซ์ [ดรีมเอกซ์เพรส] จำกัด บอกกับเราว่า ปีนี้ เดกซ์วางแผนที่จะรุกตลาดคาแร็กเตอร์อย่างเต็มที่ ซึ่งเชื่อมั่นว่าจะสามารถทำได้ตามเป้าเพราะคาแร็กเตอร์ที่ถือลิขสิทธิ์อยู่นั้น แต่ละคาแร็กเตอร์ล้วนแต่มีกลุ่มเป้าหมายทางการตลาดที่แตกต่างกัน มีพฤติกรรมการบริโภคคาแร็กเตอร์ และความต้องการที่ไม่เหมือนกัน  จึงสามารถนำไปต่อยอดธุรกิจด้วยกลยุทธ์ที่แตกต่างกันไป เพื่อให้เหมาะสมกับแต่ละคาแร็กเตอร์ที่ดูแลอยู่  

“เรามีการทำการตลาดเพื่อสนับสนุนความแรงของคาแร็กเตอร์แต่ละตัว และในเร็วๆนี้กำลังเตรียมนำเสนอคอนเทนต์ แพลตฟอร์ม (Content Platform) รูปแบบใหม่ที่ทันสมัย กระชับ ฉับไว มีสีสัน และคูล เพื่อให้เข้าถึงและตอบสนองไลฟ์สไตล์คนรุ่นใหม่ในยุคดิจิทัลมากขึ้น”

ส่วนหนึ่งของความสำเร็จที่เกิดขึ้นกับคาแร็กเตอร์ที่ถือสิทธิ์อยู่นั้นมาจากความต่อเนื่องในการสร้างกระแสให้กับคาแร็กเตอร์แต่ละตัวที่ถูกส่งเข้ามาเชื่อมโยงกับผู้บริโภคได้เป็นอย่างดี ตัวอย่างในเรื่องนี้ก็คือ มาสค์ไรเดอร์ หรือไอ้มดแดงที่เรารู้จักกันมานานกว่า 40 ปี

คาแร็กเตอร์ตัวนี้ ทางญี่ปุ่นเองมีการพัฒนามาสค์ไรเดอร์ในซีรีส์ใหม่ๆ ออกมาอย่างต่อเนื่อง ที่เปิดตัวไปเมื่อไม่นานมานี้ก็คือ มาสค์ไรเดอร์เอ็กเซด (Ex-Aid) ซึ่งเปิดตัวอย่างเป็นทางการในประเทศญี่ปุ่นเมื่อปลายปีที่แล้ว และได้รับความนิยมเป็นอย่างดี เพราะเป็นคาแร็กเตอร์มาสค์ไรเดอร์ที่มีสีสันสดใส แหวกแนวกว่าเดิม กับสีชมพู Shocking Pink และเอกลักษณ์ของเกมยุคแฟมมิคอม (ฮิตในช่วงปี 1983)  ภายใต้คอนเซ็ปต์คุณหมอเกมเมอร์ ที่เสริมสร้างความเข้าใจใหม่ของความจริงจังในอาชีพหมอ การเล่นเกม ฮีโร่ ที่ไปด้วยกันได้เป็นอย่างดี ทำให้เกิดเป็นฮีโร่สุดล้ำไม่ซ้ำใคร นอกจากนี้ยังได้รับการยกย่องว่าเป็นทีวีซีรีส์ที่ดีและสมบูรณ์แบบมากที่สุด ไม่ว่าจะเป็นด้านบทประพันธ์ การดำเนินเรื่อง และความสัมพันธ์ด้านตัวละคร 

เดกซ์ ต่อเนื่องความแรงของคาแร็กเตอร์ตัวนี้ด้วยการนำมาทำตลาดในประเทศไทย พร้อมกับเตรียมงบการตลาดในการโปรโมทมาสค์ไรเดอร์เอ็กเซด (Ex-Aid) ไว้ที่ 15 ล้านบาท เพื่อสร้างให้คาแร็กเตอร์ตัวนี้ติดตลาดในบ้านเรา ซึ่งฐานลูกค้าหลักของเดกซ์ในปัจจุบันเป็นกลุ่มคนรุ่นใหม่ ตั้งแต่เด็กจนถึงผู้ใหญ่ ที่มีปฏิสัมพันธ์กับแบรนด์บนช่องทางออนไลน์ต่างๆ ชื่นชอบความสนุกในคาแร็กเตอร์แอนิเมชั่น  โดยในปีนี้เดกซ์ มีแผนที่จะขยายฐานไปยังกลุ่มครอบครัวที่เป็นพ่อแม่ยุคใหม่ให้มากขึ้น เพื่อกระจายความนิยมของตัวคาแร็กเตอร์ที่ทำตลาดอยู่ให้กระจายออกไปในวงกว้างมากขึ้น

“คาแร็กเตอร์การ์ตูนญี่ปุ่นจัดเป็นคาแรคเตอร์ที่ทรงพลังที่สุดของโลกรองจากฝั่งอเมริกา โดยในปี 2020 ได้มีประกาศว่าจะนำคาแร็กเตอร์วันพีซ มาเป็น 1 ในทูตวัฒนธรรม ที่ญี่ปุ่นจะเป็นเจ้าภาพในการจัดแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ซึ่งถือเป็นโอกาสที่ดีในการสร้างความรู้จัก และสร้างการจดจำเสน่ห์ในตัวคาแร็กเตอร์ไม่ใช่แค่เฉพาะในประเทศไทยแต่รวมไปถึงทั่วโลกได้มากขึ้นด้วย”