เซ็นทรัลพัฒนามีศูนย์การค้าภายใต้แบรนด์เซ็นทรัลและอื่นๆ  37 ศูนย์  สาขาล่าสุดที่เพิ่งเปิดไปเมื่อเร็วๆ นี้คือ เซ็นทรัล จันทบุรี โดยเซ็นทรัลพัฒนา มีการประกาศออกมาอย่างชัดเจนว่าจะมีการลงทุนเปิดศูนย์การค้าขนาดใหญ่ปีละไม่ต่ำกว่า 2 สาขา

ตามยุทธศาสตร์ 5 ปีที่แถลงออกมาเมื่อเร็วๆ นี้จะมีการเพิ่มเป็น 50 ศูนย์ภายใน 5 ปีนับจากนี้ไป กระจายอยู่ในไทยและประเทศเพื่อนบ้านอื่นๆ ในกลุ่มอาเซียน นั่นหมายถึงว่าเซ็นทรัลพัฒนาต้องมีการขยายสาขาต่อเนื่องอีก 13 ศูนย์การค้า

ผู้บริหาร คือ วัลยา จิราธิวัฒน์ กรรมการผู้จัดการใหญ่และประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บมจ.เซ็นทรัลพัฒนา เคยออกมาให้สัมภาษณ์ตอนงานแถลงข่าวยุทธศาสตร์ 5 ปีของบริษัทเมื่อเร็วๆ นี้ ว่า ศูนย์การค้าทั้งหมดจะกระจายอยู่ใน 30 จังหวัด ซึ่งแน่นอนว่าน่าจะมีบางจังหวัดที่มีศูนย์การค้าเซ็นทรัลมากกว่า 1 ศูนย์

วัลยา บอกว่า กลยุทธ์หนึ่งในการเลือกโลเคชั่นก็คือการขีดวงกลม ซึ่งในวงแรกจะเป็นเขตตัวเมืองที่เป็นโลเคชั่นสำคัญ ส่วนวงกลมที่ 2 และวงที่ 3 จะเป็นการตีเส้นตามการขยายตัวหรือการเติบโตของเมืองหรือจังหวัดนั้นๆ

ยกตัวอย่าง เช่น ในเขต CBD ของกรุงเทพฯ ถือเป็นวงแรกที่มีศูนย์การค้าขนาดใหญ่หลายศูนย์อยู่แทบจะเต็มพื้นที่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นเซ็นทรัลเวิลด์ หรือเซ็นทรัล พระราม 9 รวมถึงโครงการมิกซ์ยูสดุสิต เซ็นทรัล ที่เซ็นทรัลพัฒนาร่วมกับกลุ่มโรงแรมดุสิตลงทุนในโครงการดังกล่าวที่จะเปิดตามมา

นอกจากนี้ยังมีศูนย์การค้าของกลุ่มเดอะมอลล์ที่มีทั้งเอ็มโพเรียม เอ็มควอเทียร์ และโครงการใหม่ คือเอ็มสเฟียร์ ศูนย์การค้าของสยามพิวรรธน์ ในกลุ่ม “วันสยาม” อย่างสยามดิสคัฟเวอรี่ สยามเซ็นเตอร์ และสยามพารากอน รวมถึงศูนย์การค้าเอ็มบีเค

ส่วนในรอบวงที่ 2 ที่เกิดขึ้นจากการขยายเมืองของกรุงเทพฯ เมื่อ 30 – 40 ปีที่ผ่านมา ซึ่งเซ็นทรัลพัฒนามีศูนย์การค้าอย่างเซ็นทรัล ลาดพร้าว เซ็นทรัล ปิ่นเกล้า เซ็นทรัล รามอินทรา เซ็นทรัล พระราม 3 เซ็นทรัล บางนา เซ็นทรัล แจ้งวัฒนะ เซ็นทรัล รัตนาธิเบศร์ และเซ็นทรัล อีสต์วิลล์ ซึ่งเซ็นทรัล ลาดพร้าว คือตัวอย่างที่ดีของการขยายเมืองในช่วงเวลานั้นที่รองรับกับการเติบโตในย่านทางเหนือของกรุงเทพฯ

ขณะที่ในรอบวงที่ 3 จะเป็นรอบวงล่าสุดที่เกิดจากการขยายเมืองกรุงเทพฯ ทำให้ย่านต่างๆ อย่างศาลายา บางบัวทอง ราชพฤกษ์ พระราม 2 และมหาชัย เป็นต้น ซึ่งเป็นย่านที่ถือเป็นโอกาสทางการตลาดของการขยายสาขาเข้าไปเปิดเพื่อรองรับกับการเติบโตของเมือง ซึ่งถ้าดูตามแนวทางในการขยายศูนย์การค้าของเซ็นทรัลพัฒนาแล้ว การเข้าไปลงทุนศูนย์การค้าขนาดใหญ่ในจังหวัดนครปฐมจึงเป็นเป้าหมายถัดไป ที่ถูกวางไว้เพื่อรองรับความเจริญของเส้นรอบวงที่ 3 ที่วันนี้ขยายไปถึงจังหวัดข้างเคียงอย่างนครปฐม อยุธยา และมหาชัยแล้ว

แม้จะไม่มีการประกาศออกมาอย่างเป็นทางการ แต่แหล่งข่าวในวงการค้าปลีก ยืนยันว่า เซ็นทรัลพัฒนา มีแผนที่จะเข้าไปลงทุนเปิดศูนย์การค้าเซ็นทรัล นครปฐม โดยเป็นแผนที่จะประกาศออกมาในไตรมาสที่ 2 ของปี 2566 และคาดว่าจะเปิดให้บริการได้ในปี 2568 ซึ่งจะเป็นศูนย์การค้าลำดับที่ 40 ของเซ็นทรัลพัฒนา

เซ็นทรัล นครปฐม มีพื้นที่ประมาณ 132 ไร่ อยู่บนถนนเพชรเกษม ทางไปจังหวัดราชบุรี ซึ่งจะเป็นศูนย์การค้าที่มีขนาดใหญ่กว่าเซ็นทรัล ศาลายา ที่เปิดไปในปี 2557 โดยน่าจะยังคงเป็นการลงทุนโครงการในลักษณะมิกซ์ยูสตามกลยุทธ์หลักของผู้เล่นรายนี้

ตามแนวทางของการพัฒนาศูนย์การค้าของเซ็นทรัลพัฒนา มองเมืองรอบกรุงเทพฯ เป็น Satellite Town ที่รองรับการขยายตัวของกรุงเทพฯ ซึ่งศูนย์การค้าที่จะเข้าไปเปิดนี้ จะมี Catchment Area ครอบคลุมนอกจากจังหวัดนครปฐมแล้ว ยังมีจังหวัดใกล้เคียงอย่างราชบุรี อำเภอขนาดใหญ่อย่างบ้านโป่ง รวมถึงกาญจนบุรีอีกด้วย

กลุ่มเซ็นทรัลถือเป็นบริษัทที่มีบิ๊กดาต้าค่อนข้างแข็งแกร่ง โดยเฉพาะกับบัตร เดอะวัน  ที่เก็บรวบรวมข้อมูลและไลฟ์สไตล์ของลูกค้าในแต่ละพื้นที่ ซึ่งที่ผ่านมา จำนวนคนใช้ เดอะวัน ของเซ็นทรัล ศาลายา มีเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ถือเป็นภาพสะท้อนที่ดีของกำลังซื้อในพื้นที่ดังกล่าว

ขณะที่ในภาพรวมของจังหวัดนครปฐมเองก็เป็นแหล่งเศรษฐกิจสำคัญของประเทศ โดยมีมูลค่าผลิตภัณฑ์มวลรวมจังหวัด (Gross Provincial Product: GPP) ณ ราคาประจำปี 2561 เท่ากับ 349,066 ล้านบาท เพิ่มขึ้นจากปี 2560 ที่มีมูลค่า 329,508 ล้านบาท เท่ากับ 19,558 ล้านบาท คิดเป็นสัดส่วนร้อยละ 2.13 ของมูลค่าผลิตภัณฑ์มวลรวมทั้งประเทศ (GDP) 

การเข้ามาลงทุนทำโครงการมิกซ์ยูส ที่มีศูนย์การค้าขนาดใหญ่อย่างเซ็นทรัล นครปฐม จึงน่าจะเป็นอีกสีสันของตลาดค้าปลีกที่น่าจะครอบคลุมพื้นที่ด้านตะวันตกของกรุงเทพฯ ได้มากยิ่งขึ้น....