เปิดแล้วอย่างเป็นทางการสำหรับงานแสดงสินค้าของขวัญและงานแสดงสินค้าของใช้ในบ้านระดับนานาชาติ “BIG + BIH April 2017” ซึ่งในปีนี้ทางกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ ได้ร่วมมือกับสมาพันธ์ผลิตภัณฑ์ไลฟ์สไตล์ไทย และสมาคมผู้ผลิตผลิตภัณฑ์แนวดีไซน์ ในการผลักดันสินค้ากลุ่มไลฟ์สไตล์ที่กำลังเป็นที่ต้องการของตลาดค้าปลีกทั่วโลก

มาลี โชคล้ำเลิศ อธิบดีกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า "สินค้าไลฟ์สไตล์นับเป็นกลุ่มสินค้าที่มีความสำคัญในภาคการส่งออกของไทย โดยในปีที่ผ่านมา มีมูลค่าการส่งออกรวมกว่า 2,718 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือกว่า 94,000 ล้านบาท โดยมีสินค้าเฟอร์นิเจอร์และชิ้นส่วน เครื่องใช้บนโต๊ะอาหาร ของขวัญของชำร่วยและของตกแต่งบ้าน เคหะสิ่งทอ ของเล่น และเครื่องเขียน โดยประเทศที่มีการนำเข้าสินค้าไลฟ์สไตล์จากไทยสูงสุด ได้แก่ สหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น  ออสเตรเลีย จีน สหราชอาณาจักร เวียดนาม เยอรมนี มาเลเซีย อินเดีย และเกาหลีใต้"

สำหรับแนวโน้มการส่งออกในปีนี้ มาลี กล่าวว่า มีปัจจัยบวกหลายประการที่จะช่วยผลักดันการส่งออกสินค้าไลฟ์สไตล์ของไทยให้เติบโตขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งปัจจัยเรื่องสถานการณ์เศรษฐกิจโลกที่ประเมินว่าจะมีแนวโน้มดีขึ้น โดยเฉพาะสหรัฐอเมริกา ยุโรป จีน ญี่ปุ่น รวมทั้งกลุ่มประเทศอาเซียน ซึ่งเป็นตลาดที่สำคัญของสินค้าไลฟ์สไตล์ของไทย ขณะเดียวกัน กรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ และผู้ประกอบการต่างก็มีความร่วมมือที่จะส่งเสริมและพัฒนาสินค้าไลฟ์สไตล์ให้มีคุณภาพ มีความสวยงามทันสมัย หลากหลาย และตอบสนองความต้องการของผู้ซื้อเพิ่มขึ้น ด้วยเหตุนี้ จึงมั่นใจว่า การส่งออกสินค้าไลฟ์สไตล์ของไทยในปีนี้จะขยายตัวอยู่ที่ 5%

คาดว่างาน BIG + BIH April 2017 นี้จะสามารถดึงผู้ซื้อขนาดใหญ่ ขนาดกลาง ขนาดเล็ก และผู้ซื้อกลุ่มใหม่ เช่น นักออกแบบ มัณฑนากร กว่า 45,000 ราย จากทั่วโลก มาร่วมเจรจาการค้ากับผู้ประกอบการสินค้าไลฟ์สไตล์ของไทยที่มีศักยภาพรวม 456 บริษัท ซึ่งได้นำผลงานที่มีความโดดเด่นทางด้านดีไซน์ มีความคิดสร้างสรรค์ และมีคุณภาพมาจัดแสดงอย่างครบครันรวม 1,161 คูหา อาทิ ของขวัญ ของที่ระลึก ของตกแต่งบ้านและงานหัตถกรรม ดอกไม้และต้นไม้ประดิษฐ์ เครื่องหอม เคหะสิ่งทอ เครื่องเขียนและอุปกรณ์สำนักงาน ของเล่น ของใช้ในครัวเรือน และสินค้าสำหรับสัตว์เลี้ยง โดยทางผู้จัดคาดว่าจะมีเงินสะพัดในงานกว่า 800 ล้านบาท

มาลี โชคล้ำเลิศ กล่าวเพิ่มเติมว่า ในปีนี้ได้มีการจัดโซน TOP of OTOP Lifestyle Pavilion หรือพื้นที่แสดงสินค้า โอทอปในกลุ่มไลฟ์สไตล์ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่มีการจำหน่ายสินค้ากลุ่มนี้อีกด้วย