รองชนะเลิศอันดับ 1 ภาคเหนือ
บริษัท เนรมิต ฟู้ดเทค จำกัด
จังหวัดเชียงใหม่
แบรนด์ : ข้าวปลาวาฬ
สำหรับคนรักสุขภาพ ต้องการลดน้ำหนัก และผู้ป่วยโรคเบาหวาน การลดแป้งถือเป็นเรื่องที่ค่อนข้างยาก เนื่องจากคนไทยรวมถึงคนเอเชียส่วนใหญ่ทานข้าวเป็นอาหารหลัก คุณพีรพงศ์ จิตต์วิวัฒน์ กรรมการผู้จัดการ บริษัท เนรมิต ฟู้ดเทค จำกัด จึงมองว่า ปัจจุบันแม้มีร้านอาหารประเภทสุขภาพมากมายแต่คนก็ยังดูแลสุขภาพไม่สำเร็จ เนื่องจากจำเป็นต้องทานข้าว จึงวิจัยและพัฒนา ข้าวปลาวาฬ (Whale Rice) หรือข้าวปลาวาฬ ข้าวไร้แป้งจากโปรตีนพืช อาหารสุขภาพทางเลือกเนื้อสัมผัสเหมือนข้าวมากที่สุดในท้องตลาด ไม่กรุบเหมือนกินข้าวบุก มีไฟเบอร์ช่วยในการขับถ่าย เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการควบคุมน้ำหนัก ผู้ที่ทานอาหารคีโตเจนิคและผู้ป่วยโรคเบาหวาน
“เราเป็นผลิตภัณฑ์ข้าวไร้แป้ง 0% แป้งและน้ำตาล 0% คาร์พ ชื่อแบรนด์ว่าข้าวปลาวาฬ (Whale Rice) เรามองว่าทุกครั้งที่เราพูดกันถึงเรื่องลดน้ำหนักเรามักจะบอกว่าให้ลดข้าว หรือแม้กระทั่งผู้ป่วยเบาหวานที่ต้องลดข้าวลง สุดท้ายแล้วไม่สามารถลดได้ เพราะคนเอเชียทานข้าวเป็นอาหารหลัก เราจึงคิดว่าเป็นไปได้ไหมที่ทุกคนสามารถทานข้าวได้อร่อยและมีสุขภาพที่ดี ทานอิ่มแต่ไม่อ้วน”
กระบวนการวิจัยและพัฒนาสินค้า ข้าวปลาวาฬ (Whale Rice) ใช้ระยะเวลาประมาณ 3 ปีครึ่ง ซึ่งระหว่างทางคุณพีรพงศ์เผยว่ามีการทดลองและพัฒนาควบคู่กับการทดลองให้กลุ่มลูกค้าที่ทานคีโตได้ชิม โจทย์คือการทำอย่างไรก็ได้ให้ได้สินค้าที่รสสัมผัสเหมือนข้าวมากที่สุด ช่วงแรกจึงลองผิดลองถูกมาเรื่อยๆ เริ่มตั้งแต่ใช้เห็ดจนพัฒนามาเป็นข้าวเวอร์ชันแรกที่เหมือนข้าวเสาไห้ ใช้วัตถุดิบอย่างไฟเบอร์สาหร่ายสีน้ำตาลกับโปรตีนสกัดจากปลาน้ำจืด ซึ่งมีรสชาติใกล้เคียงข้าวเสาไห้ประมาณ 95% การันตีจากลูกค้าซึ่งได้ทดลองชิม ตั้งแต่ข้าวที่ยังแฉะพัฒนามาเรื่อยๆ จนเป็นเวอร์ชันแรกที่ลูกค้ายอมรับว่าเหมือนข้าวจริง
“สิ่งที่ท้าทายมากที่สุดคือการทำให้อาหารสุขภาพที่มักมีเชลฟ์ไลฟ์สั้น ทำให้ต้องขนส่งผ่านห้องเย็นที่มีราคาแพงจนปีที่แล้วเราประสบความสำเร็จโดยใช้วิธีการฆ่าเชื้อแล้วทำให้สินค้าของเราสามารถอยู่นอกตู้เย็น และส่งในอุณหภูมิปกติได้ เราจึงเริ่มเปิดตลาดและสร้างแบรนด์”
คุณพีรพงศ์ เสริมว่าเหตุผลที่สร้างแบรนด์และสื่อสารโดยใช้ชื่อ ข้าวปลาวาฬ หรือ Whale Rice เพราะมองว่าวาฬเป็นสัตว์ใหญ่ที่สุดซึ่งเป็นตัวแทนของการอยู่รอดและน่ารัก นอกจากนี้ยังต้องการสื่อสารกับผู้บริโภคว่าวาฬถูกเรียกเป็นปลาแต่ไม่ใช่ปลา เหมือนข้าวปลาวาฬที่เป็นสินค้าคล้ายข้าวแต่ไม่ใช่ข้าว
เมื่อพัฒนาจนได้ผลิตภัณฑ์ข้าวที่ไม่ต้องลงมือปลูกอีกต่อไป อีกโจทย์สำคัญคือทำอย่างไรจะสนับสนุนเกษตรกรได้ รวมถึงข้าวเวอร์ชันแรกแม้จะออกมาเหมือนข้าวค่อนข้างมาก แต่รสสัมผัสแบบข้าวเสาไห้ ทำให้จำกัดรูปแบบในการปรุงให้อร่อยได้เพียงทำข้าวสุก ข้าวต้มหรือข้าวผัดอร่อย แต่คุณพีรพงศ์ต้องการยกระดับไปสู่ข้าวหอมมะลิที่นุ่ม โดยใช้พืชผลทางการเกษตรในประเทศไทย ซึ่งสุดท้ายสรุปออกมาเป็นข้าวเวอร์ชันที่ 2 คือข้าวหอมมะลิจากฟักเขียว
ปัจจุบัน ช่องทางจำหน่ายของ ข้าวปลาวาฬ มีทั้งออนไลน์และออฟไลน์ โดยปลายปีที่แล้วข้าวปลาวาฬเพิ่งได้มาตรฐาน อย. ทำให้สามารถเปิดช่องทางขายได้กว้างมากขึ้น ซึ่งล่าสุดอยู่ในระหว่างการเจรจากับโอบองแปง ซึ่งมีสาขากว่า 70 สาขา มีเมนูในโรงพยาบาลบำรุงราษฎร์ และกำลังขยายตลาดเข้าโรงพยาบาลรวมถึงโมเดิร์นเทรด
ความเป็นนวัตกรรม
นวัตกรรมด้านผลิตภัณฑ์ทดแทนข้าวพร้อมทานจากฟักเขียวและสาหร่ายสีน้ำตาล ใยอาหารจากพืชจะช่วยเพิ่มเสถียรภาพของโครงสร้างและความสามารถในการอุ้มน้ำ ปรับเนื้อสัมผัสโดยการเติมสารเชื่อมโครงสร้างประเภทเมทิลเซลลูโลส (Methylcellulose) เพื่อช่วยในการขึ้นรูปให้มีรูปทรงและรสสัมผัสใกล้เคียงกับข้าวได้ถึง 95% แต่ปราศจากคาร์โบไฮเดรตและอุดมไปด้วยไฟเบอร์โดยข้าวปลาวาฬ 100 กรัม ให้พลังงาน 60 กิโลแคลอรี่ ใยอาหาร 11,000 มิลลิกรัม ไม่มีคาร์โบไฮเดรตหรือน้ำตาล มีอายุการเก็บรักษา 1 ปี เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการควบคุมน้ำหนัก หรือผู้ที่ต้องควบคุมปริมาณน้ำตาลในเลือด
แผนการเติบโต
ขยายเข้าสู่ช่องทางโมเดิร์นเทรด รวมถึงทำตลาดออนไลน์อย่างต่อเนื่อง และขยายไปตลาดต่างประเทศ ในพื้นที่ตะวันออกกลาง การขยายทั้งในประเทศและต่างประเทศจะทำให้สเกลอัปมากขึ้น
1ST Runner Up North Region
Neramit Foodtech Co., Ltd.
Chiang Mai
Brand : Whale Rice
Whale Rice
Starch-free Healthy Rice from Plant Protein
For health-conscious individuals, those trying to lose weight, and people with diabetes, reducing starch intake can be particularly difficult. Most Thais and other Asians rely on rice as a dietary staple. Mr.Peerapong Jitwiwat, Managing Director of Neramit Foodtech Co., Ltd., observed that despite the abundance of health-focused restaurants today, many still struggle to maintain a healthy diet due to the need to eat rice. This inspired the research and development of Whale Rice a starch-free rice alternative made from plant protein. It is the most rice-like product on the market in terms of texture, not chewy like konjac rice, and contains fiber that supports digestion. It is suitable for those managing weight, following a ketogenic diet, or living with diabetes.
“We are a 0% starch and 0% sugar rice product under the brand Whale Rice. Every time we talk about losing weight, we usually suggest reducing rice intake. Even diabetics are advised to eat less rice, yet many can’t cut it out, since rice is a staple for Asians. So, we asked: what if everyone could still enjoy eating rice without gaining weight and while staying healthy?”
The research and development process for Whale Rice took about 3 and a half years. Throughout, Mr.Peerapong experimented while also offering prototypes to keto diet followers for feedback. The goal was to create a product with a texture as close to real rice as possible. Early trials included using mushrooms, eventually evolving into the first version of Whale Rice, which resembled Sao Hai rice. This version used brown seaweed fiber and freshwater fish protein isolate, achieving around 95% similarity to Sao Hai rice. Feedback from customers who tasted the prototypes, even when the texture was still too moist, confirmed the first version resembled real rice.
“The biggest challenge was extending the shelf life of a health food product, which typically requires expensive cold-chain logistics. Last year, we succeeded in sterilizing our product so it can now be stored and shipped at room temperature. That breakthrough enabled us to enter the market and begin branding.”
Mr.Peerapong added that the reason for naming the product Whale Rice is because whales, being the largest mammals, represent endurance and cuteness. He also wanted to highlight the irony that whales are called fish but aren’t fish just as Whale Rice resembles rice but isn’t rice.
After developing a rice product that no longer requires traditional cultivation, the next challenge was how to still support local farmers. Although the first version mimicked Sao Hai rice well, its texture limited its culinary versatility it was best used in boiled or fried rice dishes. Mr. Peerapong wanted to advance to a jasmine rice-like texture, using Thai-grown crops. The result was the second version of Whale Rice, made from winter melon.
Currently, Whale Rice is sold through both online and offline channels. By the end of last year, the product received FDA approval, allowing broader distribution. It is now in talks with Au Bon Pain, which has over 70 branches, is featured on the menu at Bumrungrad Hospital, and is expanding into other hospitals and modern trade channels.
Innovation
This ready-to-eat rice substitute innovation is made from winter melon and brown seaweed. Plant-based dietary fiber helps stabilize the structure and enhance water retention. Methylcellulose is used as a structural binder to shape the product and give it a rice-like texture, reaching up to 95% similarity without any carbohydrates. It is rich in fiber 100 grams of Whale Rice provides 60 kilocalories, 11,000 milligrams of fiber, and contains no carbs or sugar. Shelf life is 1 year, making it ideal for weight management and blood sugar control.
Growth Plan
The company is expanding into modern trade channels, continuing to build its online market, and is targeting international expansion, particularly in the Middle East. This dual domestic and international growth will help scale up the business.