แต่ความสัมพันธ์ระหว่าง Unilever และ Ben & Jerry's ได้เสื่อมถอยลงตั้งแต่ปี 2021 เมื่อผู้ผลิตไอศกรีมรายนี้ประกาศว่า "จะหยุดขายในเขตเวสต์แบงก์ที่ถูกอิสราเอลยึดครอง" ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่ทำให้บางคนตัดสินใจแยกตัวออกจากกิจการของบริษัทแม่ Unilever ที่มีฐานอยู่ในกรุงลอนดอน สหราชอาณาจักร ซึ่ง Greenfield และ Cohen ได้เขียนลงใน The New York Times สื่อยักษ์ใหญ่ของสหรัฐฯในขณะนั้นว่า "พวกเขาสนับสนุนการเคลื่อนไหวดังกล่าว"

แต่ในที่สุด Unilever ก็ขายธุรกิจในอิสราเอลให้กับผู้รับใบอนุญาตในท้องถิ่น ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่แบรนด์ Ben & Jerry's ฟ้องร้องต่อศาล แต่ต่อมาก็ได้ยอมความ

แบรนด์ยังได้ฟ้องร้อง Unilever เป็นครั้งที่สองในข้อกล่าวหาที่ "พยายามปิดปากและยุบคณะกรรมการภารกิจทางสังคม" แบรนด์ Ben & Jerry's ยังอธิบายความขัดแย้งในฉนวนกาซาว่าเป็น "การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์" ซึ่งเป็นจุดยืนที่หาได้ยากสำหรับบริษัทสัญชาติอเมริกัน

ทางด้าน Magnum บริษัทในเครือ Unilever ได้กล่าวว่า Greenfield ไม่ใช่คู่ความในคดีความ โดยต้นปีที่ผ่านมา Unilever ได้ยื่นคำร้องให้ยกฟ้องข้อกล่าวหาส่วนใหญ่ในคดี แต่ผู้พิพากษายังไม่ได้พิจารณา

การลาออกของ Greenfield เกิดขึ้นในขณะที่ผู้ก่อตั้ง Ben & Jerry's เรียกร้องให้มีการแยกกิจการของตน ก่อนที่จะนำบริษัท Magnum Ice Cream เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ในเดือนพฤศจิกายน 2025

สัปดาห์ที่แล้ว Cohen ได้จัดการประท้วงในกรุงลอนดอน ขณะที่บริษัทใหม่ Magnum Ice Cream Company นำเสนอแผนการเติบโต โดย Cohen เรียกร้องให้ Unilever "ปล่อย Ben & Jerry's เป็นอิสระ (Free Ben & Jerry's)" เพื่อปกป้องค่านิยมทางสังคม แต่ Peter ter Kulve ซีอีโอคนใหม่ของ Magnum ได้ปฏิเสธ ขณะที่มีประเด็นที่น่าสังเกตคือ Ben Cohen หนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้งไอศกรีม Ben & Jerry's ไม่ได้ประกาศในวันพุธที่ 17 กันยายน 2025 (เวลาสหรัฐ) ว่า เขาจะลาออกจากตำแหน่งด้วย

ทางด้าน Jerry Greenfield ได้กล่าวว่า "เขาจะต่อสู้เพื่อสังคมต่อไปจากภายนอกบริษัท เพราะเขาไม่สามารถทำเช่นนั้นจากภายในบริษัทได้"

"มันไม่ใช่แค่เรื่องของไอศกรีม แต่มันเป็นวิธีการเผยแพร่ความรักและเชิญชวนผู้อื่น ให้ร่วมต่อสู้เพื่อโลกที่ดีกว่า" Greenfield กล่าว

Cr : REUTERS

Source