ถ้าจะสร้างอาณาจักรอาหารให้ครบทุกโอกาสการกิน คิดว่าจะต้องมีแบรนด์สักกี่แบรนด์?
 
MAGURO GROUP ดูเหมือนจะมีคำตอบในใจมาสักพักแล้ว เพราะตลอดหลายปีที่ผ่านมา บริษัทค่อย ๆ สะสมพอร์ตโฟลิโอแบรนด์ร้านอาหารญี่ปุ่นจนปัจจุบันมี 10 แบรนด์ในเครือ ครอบคลุมตั้งแต่ร้านซูชิ ทงคัตสึ ยากินิกุ ไปจนถึงร้านอาหารญี่ปุ่นสไตล์ต่าง ๆ แต่มีอยู่หนึ่งกลุ่มที่ยังขาดไป นั่นคือขนมและอาหารว่าง
 
จึงเป็นที่มาของ Age.3 (อ่านว่า อาเกะซัง)
 
แซนด์วิชทอดต้นตำรับจากกินซ่า
 
Age.3 ถือกำเนิดในย่านกินซ่า หนึ่งในทำเลที่ได้รับความนิยมที่สุดของโตเกียว เป็นร้าน Specialtyแซนด์วิชทอด ชื่อแบรนด์มาจากคำว่า Ageru แปลว่า ทอด ในภาษาญี่ปุ่น ผสมกับคำย่อ Sand ซึ่งพ้องเสียงกับเลข 3 สะท้อนปรัชญาที่ผสานศิลปะการทอดเข้ากับนวัตกรรมอาหารได้อย่างลงตัว
 
สิ่งที่ทำให้ Age.3 ไม่เหมือนใครคือเทคนิคการทอดขนมปัง Shokupan สูตรพิเศษด้วยอุณหภูมิและเวลาที่แม่นยำสูง จนได้เนื้อสัมผัสสีเหลืองทองกรอบบางทั่วทั้งชิ้นโดยไม่อมน้ำมัน จากนั้นจับคู่กับวิปครีมแช่เย็นจัดที่มีเนื้อสัมผัสนุ่มละมุน สร้างสิ่งที่แบรนด์เรียกว่า Signature Texture Moment ในรูปแบบ Hot & Cold ที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งยากจะหาที่ไหนเทียบได้ ยิ่งไปกว่านั้น วิปครีมของ Age.3 ยังเลือกใช้ Lakanto สารให้ความหวานธรรมชาติจากหล่อฮังก๊วยแทนน้ำตาลทราย 100% ทำให้ผู้บริโภคสาย Healthy Lifestyle สามารถเพลิดเพลินได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องแคลอรี
 
สิ่งนี้เองที่ทำให้ Age.3 กลายเป็นปรากฏการณ์คิวยาวนานหลายชั่วโมงในโตเกียว และได้รับการยอมรับในฐานะผู้บุกเบิกตลาด Fried Sandwich ที่มีผู้ประกอบการจำนวนมากนำแนวคิดไปต่อยอด ปัจจุบัน Age.3 ขยายสาขาไปแล้วใน 5 ประเทศ ได้แก่ ญี่ปุ่น เซี่ยงไฮ้ ซิดนีย์ มะนิลา และดูไบ และประเทศถัดไปในลิสต์คือไทย

ช่องว่างในตลาดที่ MAGURO มองเห็น
 
จักรกฤติ สายสมบูรณ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร MAGURO GROUP ระบุว่า การได้รับสิทธิ์บริหารแบรนด์Age.3 ในครั้งนี้ถือเป็นหมากเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญ เพราะกลุ่ม Fried Sandwich ยังเป็นช่องว่างที่ไม่มีผู้นำชัดเจนในตลาดไทย โดยเฉพาะในระดับ Accessible Premium ราคา 80–200 บาทต่อชิ้นซึ่งมีฐานผู้บริโภคหนาแน่นกว่ากลุ่ม Premium Mass เดิมหลายเท่าตัว
 
อีกทั้ง Age.3 ยังช่วยเสริมความแข็งแกร่งด้าน Brand Diversification ให้กับ MAGURO GROUP ในหลายมิติ ทั้งการเพิ่ม Daytime Traffic Brand ในรูปแบบ Grab & Go ที่เปิดโอกาสการรับประทานตลอดทั้งวัน และโมเดลร้านแบบ Smart Footprint ที่ดำเนินงานได้ไม่ซับซ้อน เข้าถึงผู้บริโภคได้ง่าย ซึ่งแตกต่างจากโมเดลร้านอาหาร Full Service ที่เครือคุ้นเคยมาก่อน
 
นอกจากนี้ ตลาดขนมหวานและอาหารว่างเป็นตลาดที่มีขนาดใหญ่และยังมีโอกาสเติบโตอีกมาก โดยเฉพาะแบรนด์ที่มีความเป็นต้นตำรับ มีเอกลักษณ์ชัดเจน และสามารถสร้างประสบการณ์ใหม่ให้กับผู้บริโภคได้ เรามองว่า Age.3 มีคุณสมบัติครบถ้วนในทุกด้านนี้
 
เมนูกว่า 30 รายการ ครบทุกช่วงเวลาของวัน
 
Age.3 ไม่ได้จำกัดตัวเองอยู่แค่ของหวาน เพราะเมนูกว่า 30 รายการออกแบบมาให้ครอบคลุมทุกช่วงเวลาตั้งแต่มื้อเช้าไปจนถึงของทานเล่นยามบ่าย แบ่งออกเป็นสองกลุ่มหลัก
 
กลุ่มแรกคือ Sweet Selection กว่า 20 เมนู นำโดยไฮไลต์อย่าง Banana Brûlée กล้วยเคลือบคาราเมลจับคู่คัสตาร์ดเนื้อเนียน และ Matcha & Pistachio สำหรับคนรักชาเขียว รวมถึงรสชาติ Local Flavor ที่ปรับมาเพื่อคนไทยโดยเฉพาะ ซึ่งไม่มีในสาขาประเทศอื่น
 
กลุ่มที่สองคือ Savory Selection กว่า 10 เมนู ที่ตอบโจทย์มื้ออาหารจริงจัง ไม่ว่าจะเป็นแซนด์วิชสลัดไข่สไตล์คลาสสิก Beef Short Rib Yakiniku และยากิโซบะ ทำให้ Age.3 สามารถเข้าถึงผู้บริโภคได้หลากหลายกลุ่มมากกว่าร้านของหวานทั่วไป

เปิดตุลาคมนี้ที่ Dusit Central Park
 
MAGURO GROUP เตรียมเปิด Age.3 Flagship Store สาขาแรกในไทย ชั้น G Dusit Central Park กรุงเทพฯ ในเดือนตุลาคมนี้โดยเลือกทำเลที่ตรงกลุ่มเป้าหมายทุกมิติ ไม่ว่าจะเป็น Gen Z กลุ่มครอบครัวยุคใหม่ วัยทำงานในย่าน CBD หรือผู้บริโภคสาย Healthy Lifestyle ที่มองหาทั้งความคุ้มค่าและประสบการณ์ที่แตกต่างจากตลาดปัจจุบัน
 
ทั้งนี้บริษัทประกาศชัดว่า Age.3 เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของแผนรุกตลาดขนมและอาหารว่างอย่างเต็มรูปแบบ โดยมีแบรนด์ใหม่อีกหลายแบรนด์ในกลุ่มนี้ที่อยู่ระหว่างการพัฒนา คาดว่าจะทยอยเปิดตัวภายในปี 2569–2570
 
อย่างไรก็ดีการบุกตลาดขนมหวานและอาหารว่างไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะเป็นตลาดที่มีทั้งความคุ้นเคยของผู้บริโภค การแข่งขันสูง และต้องอาศัยทั้งความต่างของสินค้า ประสบการณ์หน้าร้าน และการสร้างการรับรู้ให้ติดตลาดได้จริง การเข้ามาของ Age.3 จึงเป็นอีกบททดสอบสำคัญของ MAGURO GROUP ว่าจะสามารถต่อยอดความแข็งแกร่งจากธุรกิจร้านอาหาร ไปสู่ธุรกิจขนมและของว่างได้มากแค่ไหน คงต้องรอติดตามกันต่อไป…