การเติบโตอย่างก้าวกระโดดของอุตสาหกรรมสุขภาพและความแข็งแรงของร่างกายในช่วงเวลา 2-3 ปีที่ผ่านมา ถือเป็นความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ที่มีอัตราเร่งสูงกว่าห้วงเวลากว่า 20 ปีในอดีตอย่างเห็นได้ชัด ความตื่นตัวเรื่องการดูแลสุขภาพและการมีอายุที่ยืนยาวกลายเป็นเป้าหมายหลักของผู้คนทั่วโลก ดึงดูดความสนใจจากกลุ่มทุนขนาดใหญ่และนักลงทุนสากลให้หลั่งไหลเข้าสู่ธุรกิจนี้อย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้อัตราการขยายตัวของอุตสาหกรรมเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเฉลี่ยปีละกว่า 10% ตลาดฟิตเนสจึงกลายเป็นน่านน้ำที่มีผู้เล่นรายใหม่เกิดขึ้นตลอดเวลา โดยเฉพาะการเกิดขึ้นของสตูดิโอขนาดเล็กจำนวนมากตามจุดต่างๆ ทั่วประเทศ สมรภูมิการค้าในรูปแบบนี้ทำให้ความหอมหวานของเค้กก้อนเดิมเริ่มถูกแบ่งสรร และนำมาซึ่งความตึงเครียดด้านส่วนแบ่งตลาดระหว่างผู้ให้บริการดั้งเดิมและผู้ให้บริการรายย่อยที่เพิ่งก้าวเข้ามาเปิดตัวใหม่

เมื่อตัวเลือกในท้องตลาดมีจำนวนมากขึ้น สิ่งที่ตามมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้คือการที่คู่แข่งรายย่อยพากันนำกลยุทธ์ด้านราคาเข้ามาหั่นราคาเพื่อดึงดูดความสนใจของกลุ่มเป้าหมาย ทว่าสำหรับแบรนด์ระดับพรีเมียมที่สั่งสมชื่อเสียงและคุณภาพมาอย่างยาวนานกว่า 20 ปีอย่าง Absolute Group การลดราคาลงไปแข่งขันในสมรภูมิดังกล่าวถือเป็นทางเลือกที่เป็นภัยต่อภาพลักษณ์อย่างรุนแรง แบรนด์หลักอย่าง Absolute มีรากฐานและจุดแข็งสำคัญเรื่องมาตรฐานการฝึกสอนของผู้สอน การทดสอบควบคุมคุณภาพ และการฝึกอบรมอย่างจริงจังผ่านสถาบันฝึกสอนของตัวเองอันเป็นมาตรฐานสากล การก้าวลงไปเล่นสงครามราคาจะส่งผลเสียต่อการประเมินมูลค่าแบรนด์ในสายตาผู้บริโภค และทำลายความไว้วางใจที่ลูกค้ามีต่อคุณภาพดั้งเดิมของแบรนด์แม่ที่มีมาอย่างยาวนาน การรักษาเสถียรภาพราคาเพื่อสะท้อนความคุ้มค่าและคุณภาพที่แท้จริงจึงเป็นปราการด่านแรกที่ Absolute ต้องปกป้องไว้อย่างเหนียวแน่น

ทางเลือกเชิงกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพจึงไม่ใช่การลดคุณค่าของแบรนด์หลัก แต่เป็นการนำกลยุทธ์แบรนด์ป้องกันเข้ามาสร้างเกราะคุ้มกันให้กับแบรนด์แม่ การสรรหานวัตกรรมบริการและแบรนด์ใหม่เข้ามาทำหน้าที่สู้ศึกในระดับราคาที่ย่อมเยาลงมา ช่วยให้ Absolute Group สามารถต้านทานและเข้าถึงความต้องการของกลุ่มลูกค้าที่มีกำลังซื้อแตกต่างกันได้รอบทิศ พฤติกรรมของผู้บริโภคยุคใหม่มีความอ่อนไหวและชอบแสวงหาความแปลกใหม่ในการออกกำลังกาย บางครั้งการเปลี่ยนบรรยากาศหรือทดลองบริการรูปแบบใหม่คือสิ่งที่พวกเขาปรารถนา การส่งแบรนด์ป้องกันเข้าไปตั้งรับในกลุ่มตลาดดังกล่าวจึงเป็นความตั้งใจที่จะรองรับความต้องการเหล่านี้

คุณเบญ–เบญจพร การุณกรสกุล ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร The Absolute Group สะท้อนหัวใจของยุทธศาสตร์นี้ไว้ว่า "ถ้าเราจะต้องเสียลูกค้าไป เสียให้ตัวเราเองดีกว่า" 

คำกล่าวสั้นๆ นี้อธิบายแนวคิดการสร้างแบรนด์ป้องกันได้อย่างลึกซึ้ง เพราะการเปิดโอกาสให้ลูกค้าได้เลือกใช้บริการรูปแบบอื่นที่มีระดับราคาและสไตล์ต่างกันภายใต้ร่มเงาของบริษัทเดียวกัน ย่อมดีกว่าการปล่อยให้ลูกค้าไหลออกไปสู่คู่แข่งภายนอกกลุ่ม เมื่อพวกเขาต้องการเปลี่ยนบรรยากาศ การมีทางเลือกที่หลากหลายภายในเครือช่วยรักษาฐานลูกค้าให้อยู่ในระบบนิเวศของบริษัทได้อย่างยั่งยืน

คุณเบญ เน้นย้ำถึงปรัชญาการออกแบบบริการให้เข้ากับพฤติกรรมลูกค้าเพิ่มเติมด้วยว่า "เราเชื่อว่าแต่ละคนมีวิธีดูแลสุขภาพ เป้าหมาย และข้อจำกัดที่แตกต่างกันตามวัยและวิถีชีวิต สิ่งที่ The Absolute Group ต้องการทำ คือการนำศาสตร์และบริการที่จำเป็นมารวมไว้ในที่เดียว แล้วออก แบบให้ทุกกิจกรรมเชื่อมโยงและส่งเสริมกัน โดยมีผู้เชี่ยวชาญให้คำแนะนำอย่างเหมาะสม เพื่อให้สมาชิกได้รับประโยชน์และนำไปเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันได้จริง" 

แนวคิดนี้กลายเป็นเข็มทิศสำคัญในการพัฒนาแบรนด์ลูกแต่ละแบรนด์ให้มีจุดยืนเฉพาะตัวและสอดรับกับความต้องการในแต่ละช่วงวัยอย่างลงตัว

แบรนด์แรกที่ทำหน้าที่เป็นแนวหน้าเพื่อดักจับความสนใจในกลุ่มราคาที่เข้าถึงได้ง่ายคือ POP Pilates ซึ่งได้รับการออกแบบขึ้นมาภายใต้โจทย์ของการสร้างบรรยากาศที่สนุกสนาน เป็นกันเอง และไร้ความตึงเครียด การสถาปนาจุดยืนของแบรนด์ให้เข้ากับไลฟ์สไตล์ของคนรุ่นใหม่และผู้เริ่มต้นวัยทำงาน ช่วยลบภาพความยากของการออกกำลังกายแบบพิลาทิสเดิม ๆ โดยกำหนดระดับราคาค่าบริการให้อยู่ที่ประมาณ 300 บาทต่อคลาส ซึ่งย่อมเยาลงมาจากระดับราคาของแบรนด์หลักอย่าง Absolute เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้เริ่มต้นได้เข้ามาเรียนรู้และฝึกฝนร่างกายได้อย่างต่อเนื่อง 

POP Pilates ทำงานด้วยการขยายพื้นที่ให้บริการออกไปยังย่านชานเมืองและหัวเมืองรอบนอกเพื่อลดการทับซ้อนของกลุ่มผู้ใช้บริการในย่านศูนย์กลางธุรกิจ พร้อมทั้งใช้กลยุทธ์ระบบแฟรนไชส์เป็นกลไกหลักในการกระจายสาขาและสร้างฐานชุมชนสุขภาพของคนรุ่นใหม่อย่างรวดเร็ว

แนวรบถัดมาที่วางจุดยืนสำหรับผู้ที่ชื่นชอบความเหน็ดเหนื่อยและการท้าทายตัวเองอย่างจริงจังคือ The Reformer Society หรือ TRS แบรนด์นี้ได้รับการสร้างสรรค์ขึ้นมาเพื่อปิดรอยรั่วและดึงดูดวัยรุ่นรวมถึงคนรุ่นใหม่ที่รักการเห็นผลลัพธ์ของการเพิ่มความแข็งแรงของกล้ามเนื้ออย่างรวดเร็ว การผสมผสานศาสตร์ดนตรีที่มีจังหวะเร้าใจควบคู่ไปกับแสงสีและการจัดวางแสงภายในห้องออกกำลังกายช่วยสร้างพลังงานที่เปี่ยมล้น และผลักดันขีดจำกัดของผู้เข้าใช้บริการให้รู้สึกสนุกกับการออกกำลังกายแนวใหม่ การเคลื่อนไหวของแบรนด์นี้เน้นการตอบโจทย์กลุ่มเป้าหมายที่ต้องการความตื่นเต้นท้าทาย ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการฝึกสอนแบบเงียบสงบในอดีต แบรนด์นี้จึงเป็นอาวุธสำคัญในการดึงดูดใจกลุ่มคนที่ต้องการปลดปล่อยพลัง งานและความแข็งแกร่งด้วยการใช้เครื่องรีฟอร์เมอร์อย่างเข้มข้น

ไม่เพียงเท่านั้น การเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายในวงกว้างจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนโครงสร้างองค์ประกอบหลายส่วนของแบรนด์ป้องกันให้สอดรับกับความเป็นจริงในทางเศรษฐกิจ สตูดิโอของ POP Pilates และ The Reformer Society จึงปรับลดขนาดพื้นที่และอุปกรณ์ให้กระชับขึ้นเพื่อการบริหารพื้นที่อย่างมีประสิทธิภาพ ทว่ายังคงไว้ซึ่งอุปกรณ์มาตรฐานคุณภาพเทียบเคียงกับแบรนด์หลัก คุณครูผู้สอนสำหรับกลุ่มผู้ใช้บริการเริ่มต้นจะได้รับการคัดเลือกและฝึกอบรมอย่างเป็นระบบ แม้ว่าคุณครูเหล่านี้จะมีประสบการณ์สอนประมาณ 3-4 ปี แต่ก็ได้รับการอบรมตามหลักสูตรมาตรฐานสากลของสถาบันอบรมส่วนกลาง ความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจนี้สร้างโอกาสให้กลุ่มเยาวชนและผู้เริ่มชีวิตการทำงานสามารถเข้าใช้บริการได้อย่างสมเหตุสมผลโดยไม่ต้องรับภาระค่าบริการที่สูงจนเกินไป

การรับศึกในกลุ่มการออกกำลังกายประสิทธิภาพสูงของกลุ่มผู้เล่นระดับก้าวหน้าที่มีความเชี่ยวชาญ ดำเนินงานผ่านการนำเข้าแบรนด์ AARMY Bootcamp ในรูปแบบแฟรนไชส์จากนิวยอร์กมาเปิดให้บริการเพื่อเป็นปราการสกัดกั้นกลุ่มคนรักความเข้มข้นและสายโหดของการฝึกซ้อมแบบค่ายทหาร โปรแกรมการฝึกซ้อมแบบกลุ่มที่มีความเข้มข้นและเน้นการพัฒนาสมรรถภาพทางกายอย่างจริงจังนี้ สามารถปิดทุกช่องว่างของผู้ที่ต้องการทดสอบพลังกายและขีดจำกัดของตัวเอง การผสานแบรนด์ระดับสากลเข้ามาภายใต้กลุ่มธุรกิจร่วมกันสร้างความแตกต่างและความน่าดึงดูดใจให้กับผู้ใช้บริการที่มองหามาตรฐานการฝึกซ้อมระดับโลก อีกทั้งยังเพิ่มทางเลือกด้านการเคลื่อนไหวร่างกายให้ตอบโจทย์ผู้เล่นได้อย่างรอบด้าน การผสมผสานความเข้นข้นแบบค่ายฝึกซ้อมเข้ากับความใส่ใจในรายละเอียดตามมาตรฐานของกลุ่มบริษัทสร้างแรงดึงดูดให้กับผู้ที่ต้องการยกระดับสมรรถภาพร่างกายอย่างจริงจัง

คุณเบญ สรุปถึงเป้าหมายและวิสัยทัศน์ระยะยาวของระบบนิเวศแห่งนี้ไว้อย่างชัดเจนว่า "เป้าหมายของเราคือการทำให้การดูแลสุขภาพแต่ละด้านทำงานร่วมกันได้อย่างมีความหมาย มากกว่าการเป็นแค่นวัตกรรมบริการใหม่ เมื่อ Movement, Nutrition, Recovery, Longevity และ Community เชื่อมโยงกัน สมาชิกจะเห็นภาพสุขภาพของตัวเองชัดขึ้น และสามารถลงมือดูแลตัวเองได้อย่างเหมาะสมและต่อเนื่อง เราต้องการให้ The Absolute Group เป็นพื้นที่ที่ช่วยให้ทุกคนใช้ชีวิตได้อย่างแข็งแรง สมดุล และมีคุณภาพในระยะยาว"

ความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในวงจรธุรกิจและความเชี่ยวชาญที่สั่งสมมานานร่วม 24 ปีช่วยให้กลุ่มบริษัทสามารถคาดการณ์ทิศทางของตลาดได้ สัญญาณการเปิดสตูดิโอใหม่จำนวนมากจนล้นตลาดและการแข่งขันตัดราคาจะนำไปสู่การจัดระเบียบครั้งใหญ่ในระยะเวลาอันใกล้ การดำเนินธุรกิจต่อจากนี้จึงต้องเน้นการเพิ่มประสิทธิภาพการบริหารจัดการภายในอย่างรัดกุม การปรับปรุงระบบควบคุมต้นทุน การวิเคราะห์ข้อมูลสมาชิก และการเพิ่มอัตราการกลับมาใช้บริการซ้ำคือหัวใจหลักที่จะช่วยรักษาสภาพคล่องและการเติบโตให้มีความมั่นคง กลยุทธ์การปรับเปลี่ยนรูปแบบบริการและใช้กลุ่มแบรนด์ป้องกันจะเป็นฐานรากที่ช่วยรักษาฐานสมาชิกและส่งเสริมการขยายตัวอย่างยั่งยืนของกลุ่มบริษัท โดยทางกลุ่มบริษัทตั้งเป้าหมายการขยายสาขาผ่านโครงสร้างแฟรนไชส์รวมถึงการเปิดแบรนด์ลูกเพื่อรองรับพฤติกรรมลูกค้าที่หลากหลายขึ้นอย่างทั่วถึง

ความเคลื่อนไหวทางกลยุทธ์ทั้งหมดนี้สะท้อนถึงการเตรียมความพร้อมของ Absolute Group ในการเผชิญหน้ากับยุคแห่งการจัดระเบียบตลาดใหม่ซึ่งผู้ประกอบการที่มีสายป่านสั้นหรือขาดการบริหารจัดการอย่างเป็นระบบอาจต้องล่าถอยออกไปจากธุรกิจ การมีแนวป้องกันที่แข็งแกร่งด้วยแบรนด์ลูกจะช่วยค้ำจุนให้ Absolute Group รักษาสมดุลทางธุรกิจและปกป้องแบรนด์พรีเมียมให้ยังคงสง่างามต่อไปอย่างยั่งยืน การสร้างแนวรบหลายระดับตั้งแต่ตลาดมหาชนที่เข้าถึงง่ายไปจนถึงตลาดระดับสูงทำให้เครือข่ายของแบรนด์สามารถครอบคลุมทุกความต้องการของสมาชิกได้อย่างเหนียวแน่นและพร้อมก้าวสู่ทศวรรษใหม่อย่างมั่นคงในฐานะผู้นำการดูแลสุขภาพและชีวิตความเป็นอยู่ที่ดี