ในโลกแห่งเทรดมาร์กนั้นย่อมมีการฟ้องกันเป็นว่าเล่นเพื่อช่วงชิงความเป็นที่จดจำในสายตาลูกค้า แต่คราวนี้น่าจับตามองเมื่อเป็นข้อพิพาทระหว่างแบรนด์กีฬายักษ์ใหญ่อย่าง Adidas กับองค์กรเพื่อสิทธิมนุษยชนอย่าง มูลนิธิเครือข่าย Black Lives Matter (Black Lives Matter Global Network Foundation)
มูลนิธิเครือข่าย Black Lives Matter ก่อตั้งขึ้นตั้งแต่ปี 2013 เพื่อต่อสู้เรียกร้องสิทธิ์ของคนผิวดำที่ถูกคุกคามในอเมริกา โดยเลือกใช้เทรดมาร์กหรือเครื่องหมายทางการค้าเป็นเส้นขีดสีเหลือง 3 ขีด ล้อไปกับการแบ่งวรรคคำเป็น 3 บรรทัด และจดทะเบียนในปี 2020 เพื่อใช้เครื่องหมาย 3 ขีดสีเหลืองนี้บนเมอร์เชนไดส์ต่างๆ ขององค์กร ซึ่งมีเสื้อผ้าและกระเป๋าด้วย
ซึ่งในมุมมองของ Adidas เทรดมาร์กนี้อาจทำให้คนสับสนกับเส้น 3 ขีดของตัวเอง ที่ใช้มาตั้งแต่ปี 1952
ความกังวลของแบรนด์ คือผู้บริโภคอาจ “เข้าใจว่าสินค้าที่ใช้เทรดมาร์กนี้ มีต้นทางเดียวกัน เกี่ยวข้อง เชื่อมโยง กับอาดิดาส หรือได้รับสปอนเซอร์จากอาดิดาส”
เมื่อวันจันทร์ที่ 28 มีนาคม Adidas จึงร้องขอให้สำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าแห่งสหรัฐอเมริกา ให้เพิกถอนการอนุญาตให้ใช้เทรดมาร์กนี้ของมูลนิธิเครือข่าย Black Lives Matter ซึ่งทางสำนักงานก็รับคำร้องและขอให้ทางมูลนิธิชี้แจงเรื่องนี้ภายในวันที่ 6 พฤษภาคม
อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Adidas ฟ้องร้องหรือยื่นคำร้องขอเพิกถอนการอนุญาตเทรดมาร์กของคนอื่น ก่อนหน้านี้ทาง แบรนด์ฟ้องร้องแบรนด์อื่นลักษณะนี้มากว่า 90 ครั้ง และไม่ใช่ทุกครั้งที่ประสบผลสำเร็จ อย่างเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา Adidas ก็ฟ้องร้องไม่ให้แบรนด์ลักชัวรี่ Thom Browne ใช้สัญลักษณ์เส้น 4 ขีดในงานดีไซน์ เนื่องจากคล้ายกับเส้น 3 ขีดของ Adidas เกินไป แต่ผลคือ Adidasเป็นฝ่ายแพ้
นี่จึงเป็นเรื่องที่เราติดตามกันต่อไป ในเมื่อก่อนหน้า Adidas ก็ได้ประกาศตัดความสัมพันธ์ Kanye West ที่มีพฤติกรรมไม่พึงประสงค์ (หนึ่งในนั้นคือเคยล้อเลียน Black Lives Matter) มาถึงคราวนี้ Adidas เป็นฝ่ายโจมตีองค์กรที่เป็นเสียงสำคัญในการขับเคลื่อน Black Lives Matter เราจึงต้องมาดูกันว่าเรื่องนี้จะส่งผลต่อชื่อเสียงของแบรนด์อย่างไรบ้าง
อ้างอิง https://www.bbc.com/news/business-65107924 https://www.theguardian.com/world/2023/mar/28/adidas-black-lives-matter-trademark-application