HOKA เพิ่งจะเปิดสาขาใหม่ที่ศูนย์การค้า EmQuartier ไปเมื่อไม่กี่วันมานี้ ถือเป็นสาขาที่ 7 ในประเทศไทย
ความน่าสนใจของ HOKA EmQuartier นี้ไม่ได้อยู่ที่จำนวนสาขา หากแต่เป็นคอนเซ็ปต์ใหม่ของร้าน คือ “Performance Meets Lifestyle” ที่สะท้อนจุดยืนใหม่ของแบรนด์ที่ต้องการเชื่อมโลกของ “การเคลื่อนไหว” เข้ากับ “สไตล์ในชีวิตประจำวัน”
HOKA ยังถือเป็นร้านรูปแบบ Premium Lifestyle Concept แรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อีกด้วย
การเปิดตัวครั้งนี้ ไม่ได้เป็นเพียงการขยายสาขาใหม่ แต่คือ ‘ก้าวสำคัญ’ ของ HOKA ในการขยายภาพลักษณ์จากรองเท้า ‘Performance’ สู่โลกของ ‘Lifestyle’ อย่างเต็มรูปแบบ เพื่อสร้างการรับรู้ใหม่ให้แบรนด์เข้าถึงคนรุ่นใหม่และไลฟ์สไตล์เมืองมากขึ้น
ไท จิราธิวัฒน์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Central Brand & Specialty Group ในเครือบริษัท เซ็นทรัล รีเทล คอร์ปอเรชั่น จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า “HOKA ต้องการเข้าถึงกลุ่มคนได้หลากหลายมากขึ้น ผ่านไลน์สินค้ากลุ่มไลฟ์สไตล์ และต้องการให้คนเข้าถึงแบรนด์ HOKA ได้ง่ายมากขึ้นผ่านการขยายสาขาหลักของแบรนด์ ซึ่ง EmQuartier คือจุดเริ่มต้นของการขยายตัวที่ตอบโจทย์วิถีของคนเมืองยุคใหม่”
ไท อธิบายเหตุผลที่ HOKA เลือกกรุงเทพฯ เป็นเมืองแรกของการเปิด Concept Store เนื่องจากกรุงเทพฯ เป็นศูนย์รวมวัฒนธรรมที่ผสมผสานธรรมชาติ ความมีสีสันของเมือง และแฟชั่นไว้ด้วยกัน อีกทั้งมีคอมมูนิตี้สายวิ่งและ Run Club ที่แข็งแรง ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญของการเติบโตในระดับภูมิภาค นี่ถือเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ทางธุรกิจและการขยายการเติบโตของแบรนด์ HOKA ในประเทศไทย
พรศักดิ์ ชินวงศ์วัฒนา ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท เรฟ อีดิชั่น จำกัด หรือ REV Edition กล่าวว่า HOKA EmQuartier ถือเป็นก้าวสำคัญของ HOKA Thailand ที่ต่อยอดจากความสำเร็จในตลาดสาย Performance สู่บทบาทใหม่ในการสร้าง Lifestyle Experience
“DNA ดั้งเดิมของ HOKA คือ Performance Running คือเป็นแบรนด์ที่เริ่มต้นมาจาก Trail Running และเป็นที่รู้จักในวงกว้างด้านสมรรถนะของรองเท้าสำหรับการวิ่งมาราธอน, การวิ่ง 5K, และ 10K ตลอดระยะเวลา 7-8 ปีที่ผ่านมา การปรับกลยุทธ์ครั้งนี้คือการประกาศให้ทุกคนในประเทศไทยรับรู้ว่า HOKA ได้ก้าวข้ามการเป็น Performance ไปสู่ตลาดไลฟ์สไตล์”
พรศักดิ์ ย้ำว่า กลยุทธ์ของ HOKA ยังคงใช้ความแข็งแรงของแบรนด์เป็นฐานในการขยายตัว แม้ว่าจะมีการก้าวข้าม DNA เดิม แต่ HOKA จะยังรักษาคุณสมบัติพื้นฐานคือเรื่องของ Performance ไว้เช่นเดิม
“ปัจจุบัน HOKA ถือเป็นแบรนด์รองเท้าวิ่ง Trail อันดับ 1 ของโลก และเป็นแบรนด์รองเท้าวิ่งที่ติดอันดับ Top 5 หรือ Top 6 ทั่วโลก ความแข็งแรงนี้เกิดจากคุณภาพและประสิทธิภาพของรองเท้าที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง จนลูกค้าเริ่มนำไปใช้ในชีวิตประจำวัน ซึ่ง HOKA มองเห็นโอกาสที่จะขยายมาสู่ตลาดไลฟ์สไตล์”
ในปีนี้ HOKA ยังเตรียมเปิดสาขาใหม่อีกสองสาขา คือสาขาสยามเซ็นเตอร์และสาขาเซ็นทรัลลาดพร้าว ซึ่งจะทำให้ HOKA มี 9 สาขาในประเทศไทย
การเพิ่มไลน์สินค้าสู่ตลาดไลฟ์สไตล์นี้ ถือเป็นอีกความท้าทายของ HOKA ในเรื่องของการผสมผสาน Performance กับแฟชั่น เพราะอย่างที่กล่าวมาคือ HOKA เริ่มต้นมาจากการเป็นแบรนด์รองเท้าที่เน้นฟังก์ชั่นชั้นสูง จนรองเท้าหลายรุ่นมีการออกแบบนี้แตกต่างไปจากรองเท้าวิ่งในท้องตลาดยุคเริ่มต้นช่วงปี 2009 ซึ่งเป็นยุคที่ตลาดรองเท้าวิ่งกำลังนิยมแนวคิด Minimalist ซึ่งรองเท้าจะมีพื้นบาง เพื่อให้มีน้ำหนักเบา
แต่ HOKA ออกแบบรองเท้าให้มี Midsole หรือพื้นรองเท้าชั้นกลางหนากว่าปกติ เพื่อรองรับแรงกระแทกสูงสุด ดีไซน์ที่หนาและใหญ่เกินกว่าที่คนส่วนใหญ่คุ้นเคยในยุคนั้น จึงทำให้ HOKA ถูกวิจารณ์อย่างมาก
ในปัจจุบัน ดีไซน์รองเท้าพื้นหนาได้กลายมาเป็นเทรนด์แฟชั่นที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง ทำให้ HOKA หลุดพ้นจากคำวิจารณ์เชิงลบด้านรูปลักษณ์ และกลายเป็นแบรนด์ที่ยอมรับได้ทั้งในด้าน Performance
การหันมาเปิดตลาดไลฟ์สไตล์ของ HOKA ในครั้งนี้ จึงถือเป็นสนามวิ่งใหม่ของ HOKA ที่น่าจับตาว่า HOKA ที่เคยประสบความสำเร็จจากการท้าทายขนบธรรมเนียมเดิมจะสามารถผสมผสาน โลกของ Performance กับโลกของ Lifestyle ได้ดีขนาดไหน