การเปลี่ยนผ่านสู่ยุคยานยนต์ไฟฟ้ากำลังกลายเป็นโจทย์ใหญ่ของอุตสาหกรรมยานยนต์โลก แต่สิ่งที่ผู้ผลิตรถยนต์แต่ละรายกำลังเผชิญ อาจไม่ใช่คำถามที่ว่า "จะไปสู่ยุครถยนต์ไฟฟ้าเมื่อไร" หากแต่เป็น "จะพาองค์กรและผู้บริโภคไปถึงจุดนั้นอย่างไร"
แม้ผู้ผลิตรถยนต์จำนวนไม่น้อยจะเลือกประกาศจุดยืนในการเร่งเปลี่ยนผ่านสู่การเป็นผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบ แต่ BMW กลับมองว่า "การเปลี่ยนผ่าน" ไม่ใช่การแข่งขันเพื่อเร่งไปสู่เป้าหมายที่วางไว้ แต่เป็นการสร้างสมดุลระหว่างเทคโนโลยี ความพร้อมของตลาด และประสบการณ์ของผู้บริโภคในระยะยาว
คำตอบของ BMW คือการเลือกที่จะเปลี่ยนไปสู่ยุคของพลังงานไฟฟ้า ผ่านการสร้างทางเลือกที่หลากหลาย (Multi-Powertrain Strategy) ที่ไม่ใช่การมุ่งสู่รถยนต์ไฟฟ้าทั้งหมดในทันที BMW จึงออกแบบรถยนต์ให้รองรับขุมพลังในหลายรูปแบบ ทั้งแบบเครื่องยนต์สันดาป (ICE), ปลั๊กอินไฮบริด (PHEV) และรถยนต์ไฟฟ้า 100% (BEV) ควบคู่ไปกับการก้าวเข้าสู่ยุคยานยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบด้วย Neue Klasse (นอยเออ คลาสเซอ) เพื่อให้สอดรับกับความต้องการและความพร้อมของตลาดแต่ละประเทศ เช่นเดียวกับการทำตลาดในประเทศไทย ที่ BMW มองว่า เป็นตลาดที่มีความสำคัญ
กลยุทธ์ดังกล่าว คือ Multi-Powertrain Strategy ซึ่ง BMW ใช้เป็นแนวทางบริหารการเปลี่ยนผ่านให้กับตลาดในแต่ละประเทศ แต่กลยุทธ์นี้ไม่ใช่เป้าหมายของ BMW แต่เป็นเพียง "สะพาน" ที่เชื่อมจากปัจจุบันไปสู่ Neue Klasse Platform สถาปัตยกรรมยานยนต์เจเนอเรชันใหม่ ที่ BMW วางให้เป็นรากฐานของแบรนด์ในอนาคต
คริส จู ประธานและซีอีโอ บีเอ็มดับเบิลยู กรุ๊ป ประเทศไทย กล่าวว่า คนไทยมีความทันสมัย เปิดรับเทคโนโลยีใหม่ๆ ได้อย่างรวดเร็ว และก้าวหน้ากว่าหลายประเทศ โดยเฉพาะการตอบรับต่อรถยนต์ไฟฟ้าที่เติบโตอย่างก้าวกระโดด BMW จึงเลือกใช้กลยุทธ์ “ทางเลือกที่หลากหลาย” สำหรับประเทศไทย ผ่านการนำเสนอทั้งรถยนต์ไฟฟ้า 100% ปลั๊กอินไฮบริด และเครื่องยนต์สันดาปที่ได้รับการพัฒนาให้ลดการปล่อย CO₂ อย่างมีประสิทธิภาพ
“การก้าวสู่ยุคของ Neue Klasse Platform ทาง BMW ยังเลือกให้ประเทศไทยเป็นประเทศแรกในเอเชียที่ได้เปิดตัว BMW iX3 ไปเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา เป็นรถรุ่นแรกจากแพลตฟอร์ม Neue Klasse ซึ่งเป็นชื่อที่มาจากตระกูลรถยนต์ในยุค 1960 ที่เคยกอบกู้และสร้างความสำเร็จให้ BMW กลับมาเป็นแบรนด์พรีเมียมระดับโลก การนำชื่อนี้กลับมาใช้จึงเป็นสัญลักษณ์ของการเข้าสู่ ‘เจเนอเรชันที่ 2’ ในยุคยานยนต์ไฟฟ้าของแบรนด์”
การเดินหน้าด้วยทางเลือกด้านพลังงานหลายรูปแบบของ BMW สะท้อนวิธีคิดที่ BMW มองว่า แต่ละประเทศมีบริบทที่แตกต่างกัน ทั้งโครงสร้างพื้นฐาน นโยบายภาครัฐ ตลอดจนพฤติกรรมของผู้บริโภค ดังนั้นการกำหนดเส้นทางสู่ยุคยานยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบ ด้วยวิธีการเดียวกันสำหรับทุกตลาด จึงอาจไม่ใช่คำตอบที่ดีที่สุด
ในมุมมองของ BMW ความสำคัญของ Neue Klasse ไม่ได้อยู่ที่การเป็นรถยนต์รุ่นใหม่ หากอยู่ที่การเป็น "รากฐาน" ของ BMW ยุคถัดไป เพราะนับจากนี้เป็นต้นไป การแข่งขันของอุตสาหกรรมยานยนต์จะไม่ได้วัดกันเพียงกำลังของมอเตอร์ไฟฟ้า หรือระยะทางการขับขี่อีกต่อไป หากจะวัดกันที่สถาปัตยกรรมของรถ ซอฟต์แวร์ ประสบการณ์ดิจิทัล และความสามารถในการสร้างระบบนิเวศที่เชื่อมโยงทุกองค์ประกอบเข้าด้วยกัน
Neue Klasse Platform จึงเป็น "จุดหมายของการเปลี่ยนผ่าน" ไปสู่ BMW ยุคใหม่ และหาก Multi-Powertrain Strategy คือยุทธศาสตร์ที่ช่วยให้ BMW บริหารการเปลี่ยนผ่านในช่วงเวลาที่ตลาดยังมีความหลากหลาย Neue Klasse Platform ก็คือภาพอนาคตที่บริษัทกำลังมุ่งไปให้ถึง
สิ่งที่ทำให้ Neue Klasse แตกต่าง คือการผสานนวัตกรรมหลายด้านเข้าไว้ในแพลตฟอร์มเดียว ไม่ว่าจะเป็นระบบขับเคลื่อนไฟฟ้า eDrive เจเนอเรชันที่ 6 ที่มาพร้อมเทคโนโลยีแบตเตอรี่และมอเตอร์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและระยะทางการขับขี่ได้ถึง 800–1,000 กิโลเมตรต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง ขณะเดียวกัน ระบบ BMW Panoramic Vision ก็เข้ามาปรับประสบการณ์ภายในห้องโดยสารให้ข้อมูลสำคัญถูกนำเสนอในรูปแบบที่เป็นธรรมชาติและเชื่อมโยงกับการขับขี่มากยิ่งขึ้น
หนึ่งในการเปลี่ยนแปลงสำคัญ คือการก้าวสู่ยุคของ Software-defined Vehicle ที่ซอฟต์แวร์จะมีบทบาทไม่ต่างจากเครื่องยนต์ในอดีต รถยนต์สามารถอัปเดตฟังก์ชันใหม่ผ่านระบบ Over-the-Air ได้ตลอดอายุการใช้งาน ทำให้คุณค่าของรถไม่ได้หยุดอยู่แค่วันที่ส่งมอบรถ แต่สามารถพัฒนาและยกระดับประสบการณ์ของผู้ใช้ได้อย่างต่อเนื่อง
อย่างไรก็ตาม BMW ยังคงย้ำว่า เทคโนโลยีเพียงอย่างเดียวไม่ใช่คำตอบของอนาคต หากการพัฒนาเหล่านั้นไม่ได้เดินไปพร้อมกับแนวคิดด้านความยั่งยืน เพราะสำหรับบริษัท การเปลี่ยนผ่านสู่ยุคยานยนต์ไฟฟ้าจะสมบูรณ์ได้ ก็ต่อเมื่อสามารถลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมได้ตลอดทั้งวงจรชีวิตของผลิตภัณฑ์ ตั้งแต่การจัดหาวัตถุดิบ การผลิต การใช้งาน ไปจนถึงการนำวัสดุกลับมาใช้ใหม่
"Neue Klasse ถือเป็นสถาปัตยกรรมยานยนต์ไฟฟ้าเจเนอเรชันใหม่ ที่ได้รับการออกแบบใหม่ทั้งหมด ทั้งด้านดีไซน์ เทคโนโลยี ระบบซอฟต์แวร์ และความยั่งยืน เพื่อเป็นรากฐานของ BMW ในอนาคต"
จากมุมมองนี้ Neue Klasse จึงไม่ใช่เพียงแพลตฟอร์มของรถยนต์ไฟฟ้า แต่เป็นกรอบความคิดใหม่ที่ BMW ใช้ในการออกแบบธุรกิจของตัวเอง และเป็นเหตุผลว่าทำไมบริษัทจึงมองว่า การเปลี่ยนผ่านครั้งนี้ไม่ได้สิ้นสุดลงเมื่อเปลี่ยนจากเครื่องยนต์สันดาปไปสู่มอเตอร์ไฟฟ้า แต่จะสมบูรณ์ก็ต่อเมื่อทุกองค์ประกอบขององค์กรถูกออกแบบใหม่ไปพร้อมกัน
คริส จู ยังเล่าถึงแนวทางการขับเคลื่อนเข้าสู่สังคม Net Zero ของประเทศไทย BMW ได้นำแนวคิด Circular Economy มาเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาผลิตภัณฑ์ตั้งแต่ต้นน้ำ โดยใช้หลัก 4R ได้แก่ Reduce, Reuse, Recycle และ Rethink ครอบคลุมตั้งแต่การคัดเลือกวัตถุดิบ การออกแบบชิ้นส่วนให้ถอดประกอบและรีไซเคิลได้ง่าย การนำแบตเตอรี่ที่หมดอายุการใช้งานกลับมาเป็นระบบกักเก็บพลังงานในโรงงาน ไปจนถึงการเลือกใช้วัสดุที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม เช่น หนังวีแกน เส้นใยธรรมชาติ และพลาสติกรีไซเคิลจากอวนจับปลา
แนวคิดดังกล่าวยังขยายไปสู่เครือข่ายพันธมิตรตลอดทั้งห่วงโซ่อุปทาน ตั้งแต่การจัดหาวัตถุดิบอย่างมีความรับผิดชอบ ไปจนถึงการพัฒนาโชว์รูมและศูนย์บริการให้ดำเนินงานภายใต้แนวทางเดียวกันอีกด้วย
"เรามีพันธมิตรตลอดทั้งห่วงโซ่อุปทานจำนวนมากที่จะเป็นแนวร่วมในเรื่อง Circular Economy ซึ่งปรัชญาของ BMW คือการคิดถึงความรับผิดชอบในการดำเนินธุรกิจเสมอ"
หากมองย้อนกลับไป จะพบว่า แนวคิดดังกล่าวถูกนำมาปฏิบัติใช้ในประเทศไทยอย่างเป็นรูปธรรม ตั้งแต่การจัดตั้งโรงงานประกอบรถยนต์ BMW จังหวัดระยอง ที่ได้มีการติดตั้งระบบผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์ในปี 2019 และปัจจุบันสามารถผลิตไฟฟ้าได้ 3.3 เมกะวัตต์ เพื่อนำมาใช้ในกระบวนการผลิตภายในโรงงาน ขณะเดียวกัน บริษัทยังร่วมมือกับพันธมิตรอย่าง EGAT เพื่อขยายโครงสร้างพื้นฐานด้านการชาร์จรถยนต์ไฟฟ้า รวมถึงผลักดันให้เครือข่ายผู้จำหน่ายพัฒนาโชว์รูมภายใต้แนวคิดด้านความยั่งยืน ผ่านโครงการ Dealer Sustainability Award
ทั้งหมดนี้สะท้อนถึงวิสัยทัศน์ที่ชัดเจนของ BMW ในเรื่องความยั่งยืนไม่ได้เป็นเพียงคุณสมบัติของผลิตภัณฑ์ แต่เป็นระบบความคิดที่เชื่อมโยงตั้งแต่การผลิต การให้บริการ ไปจนถึงประสบการณ์ของลูกค้าตลอดทั้ง Customer Journey และภายใต้นโยบายเรื่อง Net Zero นี้ BMW วางเป้าหมายสูงสุด คือ การลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในกระบวนการผลิตลงถึง 80%, ลดมลพิษในห่วงโซ่อุปทาน 20% และลดตลอดช่วงอายุการใช้งานของรถยนต์ลง 40% ซึ่งจะช่วยลดการปล่อย CO2 รวมได้มากกว่า 40 ล้านตันทั่วโลก ภายในปี 2030
คริส จู ย้ำว่า แม้ตลาดรถยนต์ไฟฟ้าในประเทศไทยจะมีการแข่งขันสูงจากการรุกทำตลาดของแบรนด์รถยนต์ไฟฟ้าจากประเทศจีน ที่เข้ามาตีตลาดด้วยจุดเด่นด้านความแปลกใหม่และความคุ้มค่าด้านราคา แต่สิ่งที่ BMW ยังคงยืนหยัด คือการเป็นแบรนด์พรีเมียมที่มุ่งเน้นการสร้าง "สุนทรียภาพในการขับขี่" อย่างแท้จริง
“เพราะเป้าหมายระยะยาวของ BMW คือการเป็น ‘รถยนต์ในฝัน’ สำหรับคนรุ่นใหม่ และการมีวิสัยทัศน์ที่จะผลักดันให้ตลาดไทยเปิดรับและเข้าถึงรถยนต์ในเซกเมนต์ระดับสูง เช่น ซีรีส์ 5 หรือซีรีส์ 7 ได้มากยิ่งขึ้น เพื่อสร้างความแข็งแกร่งและรักษามาตรฐานในตลาดยานยนต์ระดับพรีเมียมไว้ให้ได้อย่างยั่งยืน”
อย่างไรก็ตาม ในวันที่แบรนด์ต่างๆ กำลังแข่งขันกันด้วยผลิตภัณฑ์ บนเส้นทางของ BMW คือการแข่งขันด้วย "Platform" เพราะ BMW เชื่อว่า รถยนต์หนึ่งรุ่นอาจมีอายุทางการตลาดเพียงไม่กี่ปี แต่สถาปัตยกรรมที่ดีจะเป็นรากฐานของนวัตกรรมได้อีกหลายเจเนอเรชัน
เพราะท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่ BMW กำลังสร้าง ไม่ใช่แค่รถยนต์ไฟฟ้าเจเนอเรชันใหม่ แต่คือ "BMW เจเนอเรชันใหม่" และ Neue Klasse ไม่ใช่เพียงชื่อของแพลตฟอร์มใหม่ หากเป็นนิยามของ BMW ในยุคใหม่
