ที่ผ่านมา ผู้นำอุตสาหกรรมยานยนต์ไม่เคยเป็นคนที่ออกมาพูดถึงการ Transform พวกเขามักจ้างผู้คร่ำหวอดในวงการยาวนานมาเป็นหัวหน้าผู้บริหาร ประเด็นหลักมักยังเหมือนเดิม คือการประหยัดน้ำมัน แนวคิดการออกแบบ ฯลฯ
 
ปัจจุบันไม่เป็นเช่นนั้น ผลกระทบจากภาวะโลกรวนเป็นเรื่องมองข้ามไม่ได้ เวลาสำหรับการลดคาร์บอนกำลังจะหมดที่สำคัญกว่า คือความนิยมเทสลาและผู้ผลิตEVรายอื่นๆ เพิ่มขึ้น คุกคามส่วนแบ่งการตลาดและสร้างกระบวนทัศน์ใหม่ให้อุตสาหกรรมยานยนต์
 
 การพูดคุยในหมู่ผู้บริหารรถยนต์กลายเป็นเรื่องใครปรับตัวเร็วที่สุด ลงมือแข็งขันที่สุด บางครั้งการยอมรับความคิดหมายถึงการนำเลือดใหม่เข้ามา
 
Jim Rowan รับตำแหน่ง CEO Volvo เมื่อต้นปี 2022 ก่อนหน้านี้เขาเป็น CEO ของ Dyson ซึ่งมีชื่อเสียงอย่างมากในเรื่องการผลิตเครื่องดูดฝุ่นแฟนซี เขาเคยทำงานที่ Blackberry ยักษ์ใหญ่ด้านมือถือที่ผันตัวเป็นบริษัทซอฟต์แวร์
 
Hakan Samuelsson CEO Volvo คนก่อนได้ตั้งเป้าทะเยอทะยานสุดๆ บนเส้นทางรถยนต์พลังงานไฟฟ้าไว้โดยประกาศเมื่อปี 2021 ว่าจะขายเฉพาะ EV ภายในปี 2030 เป็นหมุดหมายที่เร็วกว่าคู่แข่งหลายราย
 
วันที่ 7 มิถุนายน 2566 ข่าวใหญ่ที่เกิดกับ Volvo คือการเปิดตัว EX30 ซึ่ง Rowan กล่าวว่า เป็นรถที่สำคัญ กำลังเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ของ EV 
 
“EX30 เป็นรถซิตี้คาร์ที่ดีจริงๆ มันถูกปรับแต่งมาให้สมบูรณ์แบบสำหรับการขับขี่ในเมือง ส่วนสำคัญของการออก แบบ คือการมีแบตเตอรี่ 2 ขนาดแตกต่างกันให้เลือก ซึ่งจะทำให้ราคาขายลดลง รวมถึงมอบทางเลือกในการใช้พลังงานไฟฟ้าให้คนส่วนใหญ่เข้าถึงได้”
 
มีนักข่าวยานยนต์ถามว่า “สิ่งสำคัญที่สุดของอุตสาหกรรมยานยนต์ในอีก 10 ปีข้างหน้าคืออะไร” 
 
CEO Volvo ตอบโดยไม่ลังเลว่าการขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าจะเป็นส่วนที่ง่ายของธุรกิจนี้ และเราจะไปไกลกว่านั้นมาก
 
“แน่นอนว่าคุณสมบัติทางเคมีของแบตเตอรี่ มอเตอร์ไฟฟ้า และอินเวอร์เตอร์สำคัญ แต่ข้อมูลและซอฟต์แวร์จะเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดบริษัทรถยนต์ที่ทำเรื่องนี้ได้ดีจะสามารถก้าวขึ้นเป็นผู้นำ กลายเป็นหนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีใหญ่ที่สุดใน 1 หรือ 2 ทศวรรษหน้า”
 
Rowan กล่าวต่อไปว่า อุตสาหกรรมยานยนต์กำลังเผชิญการเปลี่ยนแปลงใหญ่ 3 เรื่อง ประกอบด้วย
 
เรื่องแรก เปลี่ยนจากการใช้เครื่องยนต์เบนซินไปสู่การขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้า
 
“การเปลี่ยนจากพลังงานเบนซินไม่ใช่ความท้าทายยิ่งใหญ่ที่สุดที่ผู้ผลิตรถยนต์ต้องเผชิญ สิ่งที่ยากกว่าคือการผสานเทคโนโลยีที่มากขึ้นดีขึ้นให้อยู่ในรถยนต์ประเภทของพลังประมวลผลที่จะนำมาซึ่งมีคุณสมบัติช่วยขับขี่ขั้นสูง การเชื่อมต่อแบบดิจิทัล ทำให้บริษัทรถยนต์ใช้ประโยชน์จากข้อมูลจำนวนมหาศาลที่พวกเขาเริ่มรวบรวมได้”
 
เรื่องที่ 2 จากการมีคนขับขี่ยานพาหนะ ไปสู่ฟีเจอร์ช่วยเหลือผู้ขับขี่ และยานยนต์ไร้คนขับแน่นอนว่าสถาปัตยกรรมการประมวลผลหลัก กล้องเรดาร์ เซ็นเซอร์ LIDAR ซอฟต์แวร์ มีระบบคลาวด์ 5G รวมถึงในเวลาอันใกล้ โลกจะเห็นความล้ำหน้าของชิปประมวลผลจาก Nvidia และ Qualcomm ด้านเทคนิคมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่—ในฐานะวิศวกร นี่เป็นช่วง เวลาที่น่าสนใจจริงๆ 
 
หนึ่งในองค์ประกอบที่น่าสนใจของการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยี คือรถไร้คนขับ Volvo ร่วมมือกับ Luminar ผู้ผลิต LIDAR โดย Rowan มีโอกาสคุยกับ Austin Russell CEO ซึ่งบอกว่า รถไร้คนขับมีปัญหาลึกซึ้งกว่าที่คนทั่วไปมอง แม้เทคโนโลยีจะพร้อมใช้งาน แต่ในความเป็นจริง เป็นเรื่องยากมากที่จะทำได้กับสภาพแวดล้อมปัจจุบัน
 
“ในเมือง คุณมีงานซ่อมบำรุงถนนที่เปลี่ยนแปลงทุกวันตลอดเวลา คุณมีโรงเรียน มีจักรยาน มีสกู๊ตเตอร์ มีเด็กๆ วิ่งเล่น ในการขับรถคุณต้องวางมือบนพวงมาลัย ไม่สามารถละสายตาจากถนนไม่สามารถละมือจากพวงมาลัย รถไร้คนขับเป็นเรื่องต้องใช้เวลา ผมคิดว่า มันอาจเริ่มจากที่ไหนสักแห่งเป็นเส้นทางเฉพาะมีแต่รถไร้คนขับลองวิ่งก่อน”
 
เรื่องที่ 3 ทั้งหมดนี้ได้รับการสนับสนุนจากการทำเรื่อง Sustainability และการมุ่งสู่ความเป็นกลางทางคาร์บอน (Carbon Neutrality) ซึ่งหากพิจารณาอย่างจริงจังเป็นเรื่องที่มีประโยชน์อย่างยิ่ง
 
ในสหรัฐ มีการปรับปรุงกฎหมายที่เกี่ยวกับการเปลี่ยนผ่านสู่รถยนต์ไฟฟ้าครั้งใหญ่ทั้งเรื่องเครดิตภาษีของ Inflation Reduction Act ข้อบังคับการปล่อยมลพิษเข้มงวดกว่าเดิม เงินอุดหนุนเกี่ยวกับการลงทุนHigh Speed Charging Infrastructure ฯลฯ
 
“ผมคิดว่าเป็นเรื่องดีที่สามารถพึ่งพารัฐบาล รวมถึงความช่วยเหลือเรื่องการเปลี่ยนผ่านเทคโนโลยีที่มีความหมายต่อสังคม เช่น การใช้พลังงานไฟฟ้า แต่ถ้าคุณทำธุรกิจ คุณไม่ควรคิดว่านี่จะเป็นเรื่องระยะยาว บริษัทไม่ควรพึ่งพาเงินอุดหนุนเพื่อ ให้ผู้คนสามารถซื้อผลิตภัณฑ์ของตนได้”
 
“สิ่งที่รัฐบาลสามารถช่วยได้จริงคือหากพวกเขายังคงลงทุนในเทคโนโลยีและโครงสร้างพื้นฐาน ต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีพลังงานที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม มีโครงสร้างพื้นฐานความเร็วสูงที่ดีพร้อมสำหรับการชาร์จรถยนต์ และช่วยให้เราเปลี่ยนไปสู่การใช้พลังงานไฟฟ้าซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ดีกว่ามากง่ายขึ้น”
 
ที่มา   Time Business