ตลาดคอมมูนิตี้มอลล์ในกรุงเทพฯ เติบโต 5-10% ต่อเนื่องมาหลายปี ปัจจุบันมีพื้นที่รวมกว่า 2 ล้านตารางเมตร มากกว่า 300 โครงการ เทียบเท่าศูนย์การค้าขนาดใหญ่กว่า 20 แห่ง และยังมีโครงการใหม่ทยอยเปิดแทบทุกเดือน
 
ท่ามกลางสภาพตลาดเช่นนี้ เลิศวิทย์ ภูมิพิทักษ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร เซ็นทรัล รีเทล พร็อพเพอร์ตี้ ในเครือเซ็นทรัล รีเทล ได้เปิดตัว “Ploen” (เพลิน) คอมมูนิตี้มอลล์รูปแบบใหม่ภายใต้โรบินสัน ออกแบบมาสำหรับกรุงเทพมหานคร หัวเมืองใหญ่ และเมืองท่องเที่ยวโดยเฉพาะ

ทำไมโรบินสันต้องมีฟอร์แมตใหม่สำหรับเมืองใหญ่
 
ที่ผ่านมา กลยุทธ์หลักของโรบินสันคือการขยายสาขาในต่างจังหวัด โดยใช้สูตร “ฟอร์แมต บวก ทำเล” มาโดยตลอด ขณะที่ประชากรจำนวนมากอยู่ในกรุงเทพฯ และหัวเมืองใหญ่ 
 
อีกทั้งพฤติกรรมผู้บริโภคเปลี่ยนแปลงไปอย่างชัดเจน คนเมืองออกจากบ้านเพื่อหาประสบการณ์ ความเชื่อมโยง และสิ่งที่เติมเต็มไลฟ์สไตล์มากขึ้น การซื้อสินค้าเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการใช้เวลาในพื้นที่ค้าปลีก
 
เลิศวิทย์ระบุว่า หากนำฟอร์แมตเดิมมาใช้ในกรุงเทพฯ คงตอบโจทย์คนเมืองได้ยาก เซ็นทรัล รีเทล พร็อพเพอร์ตี้จึงพัฒนาโมเดลใหม่ที่ใช้อินไซต์และความต้องการของชุมชนเป็นตัวตั้ง ภายใต้คอนเซปต์ “From Everyday Essentials to Everyday Experiences” ต่อยอดจากความจำเป็นในชีวิตประจำวันไปสู่ประสบการณ์ที่ดึงดูดให้คนกลับมาใช้เวลาได้ทุกวัน
 
แม้จะเข้าสู่ตลาดคอมมูนิตี้มอลล์ช้ากว่าผู้เล่นรายอื่น เลิศวิทย์มองว่าบริษัทมีจุดแข็งที่ทำให้แข่งขันได้ ทั้งความสามารถในการเลือกทำเลที่เหมาะสม เครือข่ายแบรนด์พันธมิตรจำนวนมาก คู่ค้าภายในอาณาจักรเซ็นทรัล รีเทล ความเชี่ยวชาญด้านค้าปลีก และการวางเป้าหมายระยะยาว
 
หัวใจของ Ploen คือแนวคิด Community-Centric Development ตั้งอยู่บนหลักการว่าชุมชนในกรุงเทพฯ ขยายตัวอยู่ตลอดเวลา คอมมูนิตี้มอลล์ที่จะอยู่รอดในระยะยาวจึงต้องขยายตัวตามได้ด้วย
 
วิธีการทำงานของ Ploen จึงเริ่มจากการเลือกทำเลที่เชื่อมต่อกับย่านที่อยู่อาศัย กำหนดขนาดโครงการให้พอดีกับความต้องการของคนในพื้นที่ และสำรองที่ดินไว้รองรับการเติบโต จากนั้นจึงพัฒนาเป็นเฟสตามจังหวะการขยายตัวของชุมชน พร้อมเปิดรับพันธมิตรและส่วนผสมใหม่ๆ อย่างต่อเนื่อง ทั้งประสบการณ์ บริการ และพื้นที่ทำกิจกรรม

เลิศวิทย์ยืนยันว่าทุกโครงการ Ploen จะต้องประกอบด้วยองค์ประกอบสำคัญ 6 ด้าน ได้แก่
 
1. top supermarket center ซูเปอร์มาร์เก็ตแม่เหล็กดึงคน ในฐานะธุรกิจในเครือเซ็นทรัล รีเทล Tops มีข้อมูลเชิงลึกด้านตลาดและลูกค้า ได้นำมาใช้ออกแบบซูเปอร์มาร์เก็ตให้ตรงกับความต้องการของแต่ละชุมชน
 
2. Biggest Ready-to-Eat Food Market ตลาดอาหารขนาดใหญ่ที่รวมร้านสตรีทฟู้ดชื่อดังและร้านอร่อยประจำย่าน ซึ่งเติบโตได้จากฐานลูกค้าในชุมชนและบริการเดลิเวอรี เสริมด้วยความบันเทิงอย่าง Sunday Playland และดนตรีสด เปลี่ยนการมากินอาหารให้เป็นการมาใช้เวลาร่วมกัน
 
3. Complete Dining Offering ไลฟ์สไตล์ 24 ชั่วโมง รองรับพฤติกรรมคนเมืองที่ใช้ชีวิตแทบตลอดทั้งวัน ด้วยสินค้าและบริการที่เปิดให้บริการต่อเนื่อง
 
4. Full-Day Offering สินค้าและบริการครบครันตั้งแต่เช้าถึงดึก ทำให้ศูนย์ใกล้บ้านตอบโจทย์ได้ครบในที่เดียว
 
5. Fresh Experience แม้เป็นโครงการขนาดกลาง ลูกค้าในชุมชนจะได้สัมผัสบรรยากาศและสีสันใหม่ ๆ อยู่เสมอ ผ่านอีเวนต์และกิจกรรมที่หมุนเวียนต่อเนื่อง
 
6. Co-Creation Space พื้นที่สำหรับคน เด็ก และสัตว์เลี้ยง ใช้พบปะ ออกกำลังกาย และทำกิจกรรมร่วมกัน ช่วยให้พื้นที่ใกล้บ้านมีความหมายกับชีวิตประจำวันมากขึ้น

Ploen รังสิต ประเดิมแห่งแรกบนมาสเตอร์แพลน 322 ไร่
 
โครงการแรก “Ploen รังสิต” ตั้งอยู่บนหัวมุมจุดตัดระหว่างถนนรังสิต–นครนายก คลอง 5 และถนนวงแหวนรอบนอกฝั่งตะวันออก ทำเลที่มีความหนาแน่นของประชากรสูงและเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่เติบโตเร็วที่สุดของกรุงเทพฯ และปริมณฑล ฐานประชากรโดยรอบมีกว่า 879,000 คน รายได้เฉลี่ยครัวเรือนประมาณ 39,646 บาทต่อเดือน
 
กำหนดเปิดไตรมาส 3 ปี 2570 เฟสแรกพัฒนาส่วน Community Mall บนพื้นที่ 24 ไร่ และมีพื้นที่อีกกว่า 10 ไร่ มีร้านค้ากว่า 70 ร้าน ครอบคลุม Health & Wellness, IT และบริการเฉพาะทาง พร้อม Tops และ Sunday Playland
ร้านค้าในตลาดกว่า 220 ร้าน และร้านอาหารแบบ Dine-in กว่า 30 ร้าน และประเมินทราฟฟิกไว้มากกว่า 15,000 คน

3 องค์ประกอบหลักที่สร้างเหตุผลให้คนแวะมาทุกวัน
 
Ploen รังสิตแบ่งออกเป็น 3 ส่วนหลัก ส่วนแรกคือ Ready-to-Eat Market ศูนย์รวมร้านสตรีทฟู้ดแบรนด์ดัง บุฟเฟต์ ร้านอาหารรีวิวแน่น และร้านอร่อยของคนในพื้นที่ รวมถึงโซนอาหารเปิด 24 ชั่วโมง ตอบโจทย์ตั้งแต่มื้อประจำวัน มื้อดึก ไปจนถึงมื้อสังสรรค์ ลูกค้ามาได้บ่อยด้วยค่าใช้จ่ายที่ไม่สูง และได้ความบันเทิงจากสวนสนุกและดนตรีสดเป็นส่วนเสริม
 
ส่วนที่สองคือ Community Mall รวมสินค้าและบริการที่จำเป็นต่อชีวิตประจำวัน ทั้งร้านสะดวกซื้อ ร้านขายยา ไอที และความบันเทิง ช่วยให้คนในย่านจัดการธุระได้ครบโดยไม่ต้องเดินทางไปศูนย์การค้าขนาดใหญ่ พร้อมจุดชาร์จรถยนต์ไฟฟ้ารองรับการใช้พลังงานสะอาด
 
ส่วนที่สามคือพื้นที่ Co-Creation ทั้งลานกิจกรรม ตลาดต้นไม้ และพื้นที่วิ่ง เชื่อมการจับจ่ายเข้ากับการพักผ่อนและแอ็กทีฟไลฟ์สไตล์
 
เลิศวิทย์อธิบายว่า เมื่อผู้บริโภคมีทางเลือกมากขึ้น โจทย์สำคัญของคอมมูนิตี้มอลล์คือการสร้างความผูกพันระยะยาว Ploen จึงใช้ประสบการณ์แบบบูรณาการเป็นเครื่องมือหลัก ให้ลูกค้ามาเดินสวน มากินอาหาร มาทำธุระ ได้ทั้งวันธรรมดาและวันหยุด จนรู้สึกว่าที่นี่เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตจริง โครงการยังเปิดโอกาสให้แบรนด์และผู้ประกอบการท้องถิ่นเข้าถึงฐานลูกค้าในชุมชนได้โดยตรง

หลังเปิด Ploen รังสิตในปี 2570 โรบินสันวางแผนขยาย Ploen เพิ่มอีกปีละ 3 แห่งในปี 2571 และ 2572 รวมเป็น 7 แห่งภายในปี 2572 โดยเน้นทำเลในกรุงเทพมหานคร หัวเมืองใหญ่ และเมืองท่องเที่ยว 
 
การเปิดตัว Ploen สะท้อนการปรับทิศทางครั้งสำคัญของโรบินสัน จากผู้นำห้างสรรพสินค้าในต่างจังหวัด สู่การรุกตลาดค้าปลีกในเมืองใหญ่ด้วยโมเดลที่เติบโตไปพร้อมชุมชน ผสานจุดแข็งของเครือเซ็นทรัล รีเทล ทั้งซูเปอร์มาร์เก็ต เครือข่ายแบรนด์ และความเชี่ยวชาญด้านค้าปลีก เพื่อสร้างพื้นที่ที่คนในย่านอยากกลับมาใช้เวลาได้ทุกวัน