สำหรับ  Andrea Russett  อนาคตไม่ได้ขึ้นอยู่กับ YouTube  อย่างเดียวอีกต่อไป

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา  ช่องทางสร้างความร่ำรวยดีที่สุด  สำหรับ  Video  Creators อย่าง  Russett คือการถ่ายภาพวัยรุ่น พูดคุยกับกล้อง  ทำท่าตลกๆ ร้องเพลง เต้นรำ  ถ่ายให้ออกมาเหมือนหนังเรื่องเล็กๆ แล้วสื่อสารผ่านทาง YouTube  ซึ่งแชร์รายได้ ขึ้นอยู่กับว่าความนิยมของนักแสดงคนนั้นๆ ยั่งยืนขนาดไหน

แต่ในปีนี้  Instagram แอพพลิเคชั่น ที่เติบโตอย่างรวดเร็วของเฟซบุ๊ค ก็พร้อมแล้วที่จะไล่ตามให้ทัน

ระหว่างงาน  VidCon  การประชุมที่ดึงดูดผู้คนจำนวน 25,000 คนมายัง  Anaheim ใน California  เพื่อเฉลิมฉลองความสำเร็จเกี่ยวกับวิดีโอออนไลน์  Instagram  กำลังเร่งตัวเองขึ้นมา เพื่อให้ครองใจผู้บริโภคในฐานะแอพยอดนิยมสำหรับผลิตวิดีโอบนมือถือ  กลายเป็นถนนอีกสายหนึ่ง  นอกเหนือจาก YouTube  สำหรับผู้สร้างวิดีโอรายเล็ก ๆ ผู้มีศักยภาพ นำมาซึ่งความรับรู้ในวงกว้าง และรายได้จากออนไลน์

Instagram กำลังสร้างเรื่องราวคล้ายคลึงกับที่ Snapchat  เคยทำไว้เมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว จากการทำให้แฟน ๆ สามารถดูคอลเลคชั่นภาพ และวิดีโอ ภายใน   24 ชั่วโมง  จากการทำเช่นนั้น  สำหรับผู้บริโภควัยหนุ่มสาว Instagram  กลายเป็นจุดหมายปลายทางแบบ Must-See ที่ต้องดูให้ได้ในทุกๆ วัน  

วันอังคารที่ผ่านมา Instagram  รายงานว่า มีผู้เข้าชม  Story Feature Daily ของพวกเขามากกว่า 250 ล้านคน แซง Snapchat ที่มีประมาณ  160 ล้านคนในแต่ละวัน   

Instagram เปิดตัวในปี 2012  ในฐานะแอพแชร์รูปภาพ  ขณะที่ปัจจุบัน ได้กลายเป็นแอพที่มีผู้เข้าชม 700 ล้านคนเป็นประจำทุกเดือน  เพื่อดูรูปถ่ายและวิดีโอล่าสุดจากเพื่อน ๆ ของพวกเขา รวมถึง  Celeb ชื่อดัง (ตั้งแต่รุ่น  Beyonce จนถึง  Kim Kardashian)    

การสร้างรายได้ด้วย  Instagram  ไม่ง่ายเหมือน  YouTube  ซึ่งต้องการเพียงลงชื่อสมัครใช้บัญชี Google AdSense (เพื่อแบ่งปันรายได้) สมุดบัญชีธนาคาร  ตามด้วยการโพสต์วิดีโอ จากนั้นเมื่อมีผู้ติดตามถึง 10,000 ราย Creators ก็รอรับเช็คที่นำเงินไปเข้าบัญชีได้เลย 

ทั้งหมดล้วนเป็นเรื่องแบรนด์

ด้วย Instagram ผู้ผลิตวิดีโอจำเป็นต้องเชื่อมต่อโดยตรงกับแบรนด์ ซึ่งกระตือรือร้นที่จะเข้าถึงผู้ชมวัยหนุ่มสาว เป็นกลุ่มหมายทรงพลัง ที่ส่วนใหญ่เลิกดูทีวี และไม่ค่อยสนใจสื่อดั้งเดิมแล้ว

"ถ้าคุณเป็นคน Millennial  หรือ Gen-Z  คุณย่อมต้องการใช้ Instagram" Drew Baldwin ผู้เขียนบล็อก  TubeFilter ซึ่งติดตามเรื่องวิดีโอออนไลน์อย่างใกล้ชิดกล่าว

เพราะเรื่องราว และความสนใจวิดีโอที่มีเพิ่มขึ้น  Baldwin กล่าวว่า มีโอกาสมากมายเกิดขึ้นตลอดเวลา สำหรับบรรดา Creators ที่จะสร้างรายได้ออนไลน์  เป็นโอกาสสำหรับคนทำงานหนัก และต้องทำแบบน้ำขึ้นให้รีบตักเท่านั้น

 แต่ Russett  ซึ่งปัจจุบันอายุ 21 ปี ผู้เคยโพสต์วิดีโอใน YouTube มานานไม่คิดเช่นนั้น

ด้วยจำนวนผู้ติดตาม 4 ล้านรายใน Instagram (เทียบกับสมาชิกเกือบ 300,000 รายบน YouTube) Russett  บอกว่าเธอได้รับการตอบสนองมากที่สุดใน Instagram  ซึ่งสามารถเห็นเธอแต่งแต้มสีสันในชุดต่างๆ ผลิตภัณฑ์ที่ชื่นชอบ รวมถึงวิดีโอการใช้ขนตาเพื่อการเสริมสวยได้หลากหลายกว่า

Russett  บอกว่า ทุกๆเช้า เรื่องแรกที่ทำหลังตื่น คือ เช็คแอพเพื่อดูว่ามีแบรนด์ใดทาบทามเข้ามาหรือเปล่า ทั้งนี้  บริษัทวิจัย  Mediakix รายงานว่า ปัจจุบัน ตลาด  Instagram  Influencer  มีมูลค่า 1 พันล้านเหรียญ  และจะเพิ่มเป็น 2 พันล้านเหรียญภายในปีพ.ศ. 2562

บรรดาแบรนด์ ใช้บริการ  Russett  เพราะ "เข้าถึงคนหมู่มาก” และในฐานะคนที่มีผู้ติดตามถึง 4 ล้านราย เธอยอมรับว่า ได้รับ “เงินจำนวนมากมาย” จากการโพสต์รูปผลิตภัณฑ์ หรือสวมใส่เสื้อผ้า โดยล่าสุด เธอสวมใส่ชุดของ Sheila Bella และโชว์สบู่ของ  Soap and Glory.

 Dash Hudson บริษัทตัวกลาง ผู้ติดต่อแบรนด์กับ Instagrammer  ยอดนิยม ให้ข้อมูลว่า Influencer ระดับเดียวกับ    Russett  ได้รับค่าจ้างต่อโพสต์ระหว่าง  2,000 -15,000  เหรียญสหรัฐ (66,000-495,000 บาท) ขณะที่ถ้าเป็น Celeb รุ่นใหญ่จะได้ตั้งแต่ 15,000  เหรียญสหรัฐ (495,000 บาท)  จนถึง  500,000 เหรียญสหรัฐ (16.5 ล้านบาท) เลยทีเดียว

Dash Hudson ซึ่งเป็นบริษัทที่ช่วยให้แบรนด์ต่างๆ เชื่อมต่อกับ Instagrammers ที่เป็นที่นิยมกล่าวว่านักแสดงในช่วงของ Russett สามารถรับตำแหน่งได้ตั้งแต่ 2,000 ถึง 15,000 เหรียญ สำหรับโพสต์โดยมีดาราดังระดับโลกที่ได้รับเงิน 15,000 ถึง 500,000 เหรียญ

แม้มีแอพจำนวนมากที่ Creator สามารถเลือกใช้  แต่  Baldwin นักเขียนบล็อก กล่าวว่า  พวกเขาชอบทำงานกับที่มี follower เยอะๆ มากกว่า  โดยเปรียบเทียบให้เห็นภาพชัดว่า  เมื่อพูดถึง Facebook  ซึ่งสร้างวิดีโอนับร้อยล้านเรื่อง จากองค์กรธุรกิจรายใหญ่เป็นประจำ แต่กลุ่มเป้าหมายหลักไม่ได้อยู่ที่นั่น  พวกเขาอยู่ในแอพที่มีอายุน้อยกว่า เช่น Instagram, Live.me, Live.ly และ YouNow- สถานที่ที่พ่อแม่ของพวกเด็กๆ เหล่านั้น ไม่เคยคิดย่างกรายเข้าไปถึง

Paula Kaplan หัวหน้าเจ้าหน้าที่อาวุโสของช่อง AwesomenessTV  กล่าวว่า การเติบโตก้าวกระโดดของ Instagram สามารถอธิบายได้จากพฤติกรรมกลุ่มผู้ใช้วัยหนุ่มสาวรุ่นใหม่ที่ "ชอบสื่อสารผ่านภาพ และบรรยายภาพ

"นี่คือรูปแบบการแสดงออกซึ่งอารมณ์ความรู้สึกของ Gen-Z  ขณะที่คนรุ่นก่อน ยังชอบพิมพ์ตัวอักษรอยู่"