กระแสไข่เค็มแรง ทำให้หลายสินค้าเลือกที่จะนำ “ไข่เค็ม” ไปจับคู่กับสินค้าของตนเพื่อไม่ให้ตกขบวน ไม่ว่าจะเป็น ซาลาเปาใส้ไข่เค็ม บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปรสไข่เค็ม   ชานมไข่มุกโรยหน้าไข่เค็ม  กาแฟไข่เค็ม บิงซูไข่เค็ม  มันฝรั่งไข่เค็ม  ปลาหมึกไข่เค็ม  และสาหร่ายไข่เค็ม

แต่น้อยคนนักที่รู้ว่าตลาดขนมขบเคี้ยว หรือสแน็ค “เถ้าแก่น้อย” เป็นแบรนด์แรกที่บุกเบิกนำ “ไข่เค็ม” สูตรดั้งเดิมจากสิงคโปร์ มาจับคู่กับสาหร่าย จนออกมาเป็น “สาหร่ายเทมปุระไข่เค็ม สูตรแท้สิงคโปร์”

อิทธิพัทธ์ พีระเดชาพันธ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท เถ้าแก่น้อย ฟู๊ดแอนด์มาร์เก็ตติ้ง จำกัด (มหาชน) หรือ TKN  กล่าวว่ากระแสนิยม “ไข่เค็ม”  เริ่มขึ้นในประเทศสิงคโปร์ตั้งแต่ 2 ปีก่อน  และจนปัจจุบันก็ยังเป็นที่ชื่นชอบอย่างมาก  เถ้าแก่น้อยจึงสนใจศึกษาและพัฒนาในการนำผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่มาจับคู่กับไข่เค็มเพื่อให้เกิดความลงตัวที่สุด  เพราะนอกจากกระแสนิยมแล้ว สินค้าต้องมีรสชาติอร่อยเพื่อให้มีการเติบโตอย่างยั่งยืน  ที่สุดแล้วเถ้าแก่น้อยใช้เวลาในการพัฒนาสินค้าร่วมกับพันธมิตรประเทศสิงคโปร์นานเกือบ 1 ปีก่อนที่จะได้ “เถ้าแก่น้อยสาหร่ายเทมปุระไข่เค็ม” เป็นสินค้ามาสเตอร์พีซ ภายใต้คอนเซปท์ “ ตัวจริงไข่เค็ม สูตรแท้สิงคโปร์ เข้มทุกชิ้น อร่อยทุกคำ”  เริ่มวางจำหน่ายเมื่อปลายปีที่ผ่านมา

หนึ่งในความสำเร็จของเถ้าแก่น้อย สาหร่ายเทมปุระไข่เค็ม คือ กระแสตอบรับที่ล้นหลามจนทำให้สินค้าขาดตลาด และล่าสุดกับการฉลองยอดขาย 2 ล้านซองทั่วโลก ภายในระยะเวลาแค่ 6 เดือน พร้อมกับการรุกขยายช่องทางการจำหน่ายทั้งในและต่างประเทศ โดยปัจจุบันเถ้าแก่น้อย สาหร่ายเทมปุระไข่เค็มมีวางจำหน่ายในหลายประเทศทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นไทย จีน มาเลเซีย ฮ่องกง สิงคโปร์ กัมพูชา เวียดนาม และกำลังจะเข้าสู่ตลาดอินโดนีเซีย ซึ่งคาดว่าจะได้ผลการตอบรับเป็นอย่างดี

“จุดเด่นของเถ้าแก่น้อย สาหร่ายเทมปุระไข่เค็ม สูตรแท้จากสิงคโปร์ คือ การเลือกใช้วัตถุดิบคุณภาพ สาหร่ายแผ่นหนาคัดพิเศษจากเกาหลี  ผนวกกับไข่เค็มแท้เต็มฟอง ผ่านการทอดและอบอีกครั้ง ทำให้สาหร่ายเทมปุระไข่เค็มมีที่รสชาติเข้มข้น อร่อย กลมกล่อม ถูกใจผู้บริโภคทั้งคนไทย และต่างประเทศ”

ด้านกลยุทธ์การทำตลาด เพื่อเป็นการฉลองยอดขาย 2 ล้านซองทั่วโลกของเถ้าแก่น้อยสาหร่ายเทมปุระไข่เค็ม บริษัทได้จัดโปรโมชั่นพิเศษ เถ้าแก่น้อยสาหร่ายเทมปุระไข่เค็ม ขนาด 25 กรัม ราคา 25 บาท เพื่อเป็นการขอบคุณลูกค้าในเดือนเมษายน-พฤษภาคม 2562  ซึ่งในปีนี้บริษัทตั้งเป้าหมายที่จะมียอดขายเถ้าแก่น้อยสาหร่ายเทมปุระไข่เค็มในประเทศไทยเป็น 50 ล้านบาท ส่งผลให้เถ้าแก่น้อยเทมปุระ มีการเติบโตเพิ่มขึ้นร้อยละ 183% 

อิทธิพัทธ์ เชื่อว่ากระแสไข่เค็มฟีเวอร์จะยังคงมีต่อเนื่องตลอดทั้งปี  จากจุดเด่นเรื่องรสชาติ และความคุ้นเคยของคนไทย ขณะเดียวกันคาดว่าจะมีสินค้าใหม่ที่จับคู่กับไข่เค็มออกวางจำหน่ายในตลาดเพิ่มมากขึ้น เช่นเดียวกับเถ้าแก่น้อยที่พัฒนาและวางจำหน่ายเถ้าแก่น้อยทินเท็น ปลาหมึกไข่เค็มเป็นรายแรกในเมืองไทย ภายใต้สโลแกน “หมึกเต็มแผ่น ไข่เค็มเต็มคำ” ออกวางจำหน่ายเมื่อต้นปีที่ผ่านมา ซึ่งพบว่า ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีมียอดขายสูงกว่าเป้าหมายที่วางไว้ ทำให้บริษัทมีแผนพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ออกสู่ตลาดเพิ่มขึ้น เพื่อก้าวสู่บริษัทนวัตกรรมอาหาร และนำเสนอสินค้าให้ตรงกับความต้องการของผู้บริโภคอย่างต่อเนื่อง

สำหรับตลาดสาหร่ายปรุงรสในปี 2561 มีมูลค่าตลาดรวม 3,032 ล้านบาท เติบโตร้อยละ 5.2  โดยมีแบรนด์ “เถ้าแก่น้อย” เป็นผู้นำตลาด ด้วยส่วนแบ่งตลาดร้อยละ 69 เติบโตร้อยละ 10  ประกอบไปด้วยสาหร่ายประเภททอด อบ ย่าง และเทมปุระ  ซึ่งสาหร่ายเทมปุระ ถือเป็นกลุ่มน้องใหม่ของตลาดสาหร่ายมีสัดส่วนประมาณร้อยละ 1 ซึ่งในปีที่ผ่านมาพบว่าได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีทั้งตลาดในประเทศและต่างประเทศทำให้มีการเติบโตร้อยละ 134 เมื่อเทียบกับปี 2560  อย่างไรก็ดี เถ้าแก่น้อยตั้งใจรุกตลาดอย่างต่อเนื่อง โดย คาดว่าในปี 2562 เถ้าแก่น้อยจะสามารถสร้างยอดขายของสาหร่ายเทมปุระในประเทศไทยได้ 80 ล้านบาท