BrandAge ตีพิมพ์นิตยสารครั้งแรกปี 2000 ในยุคที่การสร้างแบรนด์กำลังถือกำเนิด และการสร้างแบรนด์นี่เองเป็น Core Value ที่เราให้ความสำคัญยิ่ง
 
การสร้างแบรนด์จึงเป็นแก่นที่เรานำมาใช้ในการทำคอนเทนต์ และในปีเดียวกันนั้นเอง เราตัดสินใจทำการสำรวจและวิจัยร่วมกับสถาบันการศึกษาที่น่าเชื่อถือถึง 2 รางวัล นั่นคือ Thailand’s Most Admired Brand และ Thailand’s Most Admired Company จนเป็นที่ยอมรับตลอด 24 ปีที่ผ่านมา
 
แต่เมื่อบริบทของโลกเปลี่ยน หลังจับสัญญาณ “โซเชียลมีเดีย” กำลังจะเป็น The Real Game Changer เพราะเริ่มส่งอิทธิพลต่อคนในสังคม ตลอดจนสร้างความเปลี่ยนแปลงในวิธีการสื่อสาร การสร้างเครือข่าย การบริโภคข่าวสาร รวมถึงการใช้เวลาของเราในแต่ละวัน ที่ไม่เพียงแต่เป็นฝ่ายเสพคอนเทนต์  แต่ยังเป็นผู้สร้างคอนเทนต์ด้วย
 
เราจึงตระหนักดีว่าจำเป็นต้องนำ Tools และเทคโนโลยีใหม่ๆ เพื่อมาตอกย้ำปฏิญาณและ Positioning ที่เราให้ความสำคัญในเรื่องแบรนด์มาต่อยอด โดยก่อนหน้านี้ BrandAge บุกเบิกการทำวิจัย Social Power Brand มาแล้ว 6 ครั้ง ทว่าสถานการณ์ COVID-19 กลายเป็นเหตุอันสุดวิสัยที่ทำให้ผลการสำรวจและวิจัยดังกล่าวต้องสะดุดลงไปโดยปริยาย แต่ Passion ในความตั้งใจที่จะทำ Social Power Brandของเราไม่เคยหยุดลง
 
วันนี้เรากลับมาอีกครั้งพร้อมกับ New Chapter ของผลการจัดอันดับแบรนด์ในโลกโซเชียลที่ยกระดับไปอีกขั้น ผ่านการจับมือกับ Mandala AI. โดยโอเชียน สกายเน็ตเวิร์คในฐานะพันธมิตรในการทำสำรวจ ซึ่งได้รับการยอมรับว่ามีความเชี่ยวชาญเรื่องนี้โดยเฉพาะในด้านเทคโนโลยี Big Data และ AI ซึ่งกลายเป็นความต่างจากวิจัยโซเชียลมีเดียอื่นๆ เพราะนอกจากการจัดอันดับแล้ว ยังทำให้นักการตลาดรู้อินไซต์เพื่อนำไปต่อยอดได้ด้วยผู้มีประสบการณ์ในการทำ Social Listening ด้วยเทคโนโลยี AI      
 
นี่เป็นที่มาของการจัดอันดับ 2024 Thailand’s Social Power Brand สะท้อนถึงมุมมองของชาวเน็ตในโลกโซเชียลที่มีต่อแบรนด์แบบเจาะลึกในรอบ 1 ปีเต็ม!  นับตั้งแต่ ก.ค 2566- มิ.ย 2567
 
เพื่อความเที่ยงตรง แม่นยำ และนำไปต่อยอดได้จริง Mandala AI. ได้วางกลไกหลักสำคัญอยู่ที่ฟังก์ชั่นการทำงาน Mandala AI Ecosystem ซึ่ง Mandala AI. คิดค้นขึ้น ถือเป็น Social Listening Tools หรือเครื่องมือที่ออกแบบมาเพื่อเก็บข้อมูลการพูดคุยของผู้บริโภคบนโลก Social Media แพลตฟอร์มต่างๆ แต่หัวใจสำคัญที่ทำให้ Mandala AI Ecosystem แตกต่างจาก Social Listening อื่นๆ ก็คือการนำเอา AI เข้ามาเป็นเครื่องมือในการกลั่นกรองข้อมูล บวกกับประสบการณ์ของนักวิเคราะห์ข้อมูล ทำให้ผลลัพธ์มีความแม่นยำสูง
 
นับเป็นการนำความถนัดในเรื่องของแบรนด์ของ BrandAge และความเชี่ยวชาญใน Mandala AI Ecosystem ที่ Custom ขึ้นมาเพื่อโครงการนี้โดยเฉพาะ มาก่อให้เกิดประโยชน์สูงสุดต่อการวัด Performance ของการสร้างแบรนด์บนโลกโซเชียล 
 
ทั้งนี้ทีมงานจะมอนิเตอร์แบรนด์ต่างๆ ในแต่ละอุตสาหกรรมทุกวันตลอด 1 ปีเต็มนำมาจัดอันดับ และหาอินไซต์ทุกวัน แน่นอนว่าด้วยกลุ่มการสำรวจทั้งหมด 35 กลุ่มจึงประกอบด้วยดาต้าจำนวนมหาศาล สามารถประมวลผลออกมาได้อย่างรวดเร็วก็ด้วย Data Analytic และ AI ที่มีประสิทธิภาพ
 
ถ้าพูดในเชิงเทคนิคลงลึกไปอีกขั้น คงต้องบอกว่าการสำรวจในครั้งนี้มีการคำนวณเชิงสถิติที่ให้ความสำคัญกับค่าตัวเลขที่เกิดขึ้นในแต่ละแบรนด์อย่างเท่าเทียมกัน กล่าวคือ เป็นการประเมินผลระหว่างค่า Engagement ของแต่ละแบรนด์บนช่องทาง Own Media (รวมกันทุก Platforms: Facebook, X, Instagram, TikTok, และ YouTube) และค่าจำนวน Mention ที่เกิดจากผู้ใช้งานทั่วไป (User) ที่มีการกล่าวถึงแบรนด์นั้นในเชิงบวกและลบ โดยจะเลือกเฉพาะ Mention ที่กล่าวถึงแบบ Organic เท่านั้น    คือ ไม่นับความเห็นจากการร่วมสนุกกิจกรรมต่าง ๆ บนช่องทางของแต่ละแบรนด์ เพื่อความเท่าเทียม
 
โดยปกติแล้ว Mandala AI. จะใช้วิธีการคำนวณโดยการหาค่าเฉลี่ยของแต่ละ Mention ของแต่ละแบรนด์ เพื่อวัด Performance กับค่าเฉลี่ยรวมของทุกแบรนด์ หรือการเอาค่า Mean ของแต่ละแบรนด์ แล้วเอา Grand Mean เป็นบรรทัดฐานว่า แบรนด์ไหนมี Performance ดีที่สุดก็จะได้คะแนนบวกในส่วนของBrand Performance ไป และลดหลั่นกันไปตามแต่ละแบรนด์ที่เหลือ จากนั้นคำนวณในลักษณะเดียวกันกับข้อมูลที่มาจาก User ของแต่ละแบรนด์ว่า แบรนด์ใดที่ User มีความรู้สึกเชิงบวกต่อแบรนด์นั้นมากที่สุดก็ได้คะแนนเต็ม และลดหลั่นกันไปตามแบรนด์ที่เหลือ (แต่ User Voice จะไม่ใช้ Mean วัดกับ Grand Mean) โดยกำหนดให้คะแนนเต็มคือ 100 คะแนน จากนั้นจะนำคะแนนในส่วนของ Brand Performance และ User Voice มาคำนวณในอัตราส่วน 70:30 ซึ่งการวัดจะให้น้ำหนักไปที่แบรนด์จึงให้คะแนนที่ทำผลงานบนสื่อสังคมออนไลน์ ได้ดีที่สุดก่อน ส่วนที่เหลืออีก 30% จะมาจากคะแนนของ User ที่สอดคล้องกับปัจจัยการเลือกซื้อหรือใช้บริการ
 
แบรนด์ที่ทำคะแนนได้สูงสุดในแต่ละส่วนจะได้คะแนนเต็ม 100 ขณะที่แบรนด์ที่ทำคะแนนได้ต่ำที่สุดก็จะได้แค่ 10 คะแนน ซึ่งไม่ได้หมายความว่า แบรนด์ที่ทำคะแนนในส่วน Brand Performance ได้ดีที่สุดจะได้รางวัลอันดับ 1 ไปโดยปริยาย เพราะเรายังมีคะแนนในส่วนของ User มาถ่วงน้ำหนักอีกขั้นหนึ่ง
 
การคำนวณในลักษณะนี้ จึงเป็นวิธีที่เทน้ำหนักคะแนนแบบตรงไปตรงมา กล่าวคือ ในทุก ๆ ช่องคะแนนจะต้องมีคะแนนเต็ม 100 และคะแนน 10 รวมถึง อาจจะมีบางแบรนด์ที่ได้คะแนนเต็ม 100 ในทุกช่องซึ่งยังผลให้แบรนด์นั้นดูราวกับว่าเป็นที่หนึ่งในทุกด้านในอุตสาหกรรมนั้น ๆ โดยอาจชี้นำให้เข้าใจผิดได้ (ซึ่งความเป็นจริงแล้วอาจจะไม่ผิด เพราะทางแบรนด์อาจจะมีการทำการบ้านมาเป็นอย่างดีทั้งในเรื่องการสื่อสารออนไลน์ และการสร้างความประทับใจแก่ผู้บริโภค) กอปรกับผลคะแนนสุดท้ายนั้นเกิดช่องว่างระหว่างแบรนด์ที่ได้รับรางวัลและไม่ได้รับรางวัลมากเกินไป
 
ฉะนั้น Mandala AI. จึงมีปรับวิธีคิดคำนวณอีกแบบหนึ่งโดยยังคงอาศัยคะแนนดิบ และอัตราส่วน 70:30 แต่มาใช้วิธีที่เรียกว่า “Weigh Normalisation" (การปรับน้ำหนักให้เป็นปกติ) ซึ่งเป็นกระบวนการที่ทำให้ค่าหรือข้อมูลมีการกระจาย หรือการปรับขนาดในลักษณะที่เป็นมาตรฐานหรือมีความเหมาะสม เพื่อให้การวิเคราะห์คะแนนในแต่ละช่องนั้นมีความเป็นธรรมกับทุกแบรนด์มากยิ่งขึ้น
 
อย่างไรก็ดีแค่ดัชนีตัวเลขอย่างเดียวไม่เพียงพอ เพราะ “อินไซต์” ต่างหากคือหัวใจที่จะทำหน้าที่ชี้ให้เห็นเบื้องหลังว่าทำไมแบรนด์ถึงอยู่ในอันดับนั้นๆ ได้ ลงลึกถึงขนาดที่ชี้ว่า แบรนด์โดดเด่นขึ้นมาด้วยอิทธิพลความชื่นชอบจากอินฟลูเอนเซอร์ โปรโมชั่น หรือทุ่มซื้อโฆษณา เป็นต้น
 
มาถึงตรงนี้หลายคนคงตั้งคำถามต่อ AI ว่าเป็นอะไรที่ทุกคนใช้เหมือนกัน แล้วจะหาความต่างได้จากไหน สำหรับ2024 Thailand’s Social Power Brand คำตอบสุดท้ายจึงอยู่ที่ประสิทธิภาพของ AI ซึ่งประสิทธิภาพที่ว่านี้จะมากน้อยขึ้นอยู่กับ 2 เรื่องสำคัญ นั่นคือ ดาต้า และผู้ออกแบบ
 
อย่างแรกคือ ดาต้าที่เก็บนั้นนอกจากมีคุณภาพแล้วต้องมีธรรมาภิบาลด้วย โดยใน 1 วันทีมงานจะบริหารข้อมูลที่เข้ามาใหม่มากกว่า 100 ล้านข้อความ ไม่นับ Data mining ที่ Manage อยู่เกือบ 50,000 ล้านข้อความ ที่สำคัญคือ การได้มาซึ่งดาต้าต้องเป็นไปตามหลักการ PDPA และทำได้รับการยินยอมจากแบรนด์
 
ส่วนผู้ออกแบบควบคุมก็เป็นกุญแจสำคัญอีกดอกที่ทำให้ AI มีความแตกต่าง ตรงนี้ขึ้นอยู่กับความสามารถในการตีความและวิเคราะห์ เหมือนชิ้นส่วนเลโก้ทุกคนเห็นว่ามันมีไม่กี่รูปแบบให้เราต่อได้ แต่ทำไมบางคนต่อแล้วสวยมาก ดังนั้นความสวยงามจึงขึ้นอยู่กับศิลปินคนนั้นๆ ว่าจะออกแบบด้วยความคิดสร้างสรรค์อย่างไร และมีความเป็นกลางไม่เอนเอียงด้วย 
 
หากเปรียบ 2024 Thailand’s Social Power Brand ที่ BrandAge กับ Mandala AI. ร่วมกันจัดทำขึ้นในปีแรกนี้เป็นปฐมบทที่สุดของแบรนด์บนโลกโซเชียล รับรองว่าปีต่อๆ ไปทุกคนจะได้เจอกับพัฒนาการใหม่รองรับความเปลี่ยนแปลง
 
เพราะทิศทางการทำงานของ Thailand’s Social Power Brand ในปีต่อๆ ไปมีแผนที่จะเพิ่มมิติการรับรู้ของแบรนด์ให้มากกว่าแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย ไปยังเว็บไซต์ และแพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซ นำมาเชื่อมโยงกับงานสำรวจและวิจัยเพื่อให้คนในแวดวงการตลาดและสร้างแบรนด์เข้าใจปรากฏการณ์และพฤติกรรมต่าง ๆ ได้ดีขึ้น  เพื่อนำไปแก้ไข และพัฒนาศาสตร์การตลาดและสร้างแบรนด์ด้านต่างๆ ต่อไป